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教會互助供餐食 踐行感恩節愛鄰精神

2024年12月10日

教會公報

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【陳俞含編譯】11月下旬，美國迎來感恩節，許多地方教會為社區舉辦感恩餐會或發放食物，體現節日精神與上帝之愛。

美國德州斯普林（Spring）的克萊恩聯合衛理公會（Klein UMC）於11月28日感恩節當日舉辦感恩節餐會，為千名以上的人提供食物。這個慶典已有14年的歷史，最初是由一個名叫「超越人生」（Outlive Your Life）的查經班舉辦。該教會的助理牧師珍妮佛‧喬丹（Jennifer Jordan）說明，查經班盼望能創立一個超越他們人生限制的事工，在往後的歲月中服務人群。第一年的感恩節餐會只有12名賓客，不過這項活動的規模迅速成長，今年的服務人數已多達1100餘人。

喬丹表示，無論是出於經濟困難而前來尋求餐點、計畫尋找團契，或是單純想要改變生活節奏，都可以前來參與這場感恩節盛會。該教會也歡迎與會者攜家帶眷前來共度感恩節。這場餐會的主旨，不單純是創造門徒，更重要的是讓陌生人變成朋友、讓朋友變成家人。喬丹坦言，這不容易，不過他們受到呼召，要成為每個人的鄰居。

喬丹點出，雖然活動規劃是由教會領袖負責，但無數義工的努力和信眾的慷慨解囊，才讓餐會得以成功舉辦。該教會也與在地組織合作，為無法親自到場的人提供餐點，例如婦女寄宿中心的住民以及當地的警消人員。這場感恩節餐會體現了親情的典範，並將感恩節轉變成頌揚慷慨、社群和交流的活動。

威斯康辛州麥迪遜（Madison）聯合基督教會第一公理會（First Congregational UCC）自1991年起免費分發感恩節食物，今年提供逾750份餐點。資深牧師艾東娜‧哈真（Eldonna Hazen）表示，今年服務人數是去年的兩倍。「我們在許多方面仍有所不足，但人們挺身而出，烘烤更多火雞、填補義工缺額，協助我們完成工作。他們很高興能為他人服務。」

伊利諾州弗里波特（Freeport）的伯大尼聯合基督教會（Bethany UCC）舉辦了第二次的感恩節食物募捐活動，並與當地的莫林納健康照護中心（Molina Healthcare）合作準備了兩百個食物袋，除了為社區盡一份心力，也希望能夠減輕人們的節日負擔。里翁‧艾許蒙三世（Leon Ashmon III）牧師表示，他們所在的區域並不算富裕，因此他們想要在適當的時間和地點，把握機會運用資源回饋社區。莫林納健康照護中心資深成長和參與專家（Erika Hannah）指出，許多人在節日仍面臨困境，因此他們團結起來，為這些家庭提供食物，確保眾人能溫飽過節。（資料來源：TXCUMC、WMTV、WIFR、UCC、UM News）