【陳怡萱台南報導】台灣教會公報社出版「美好腳蹤系列繪本」第42冊《長腳約翰：懷約翰牧師的故事》，紀念長年委身原住民族宣教與聖經翻譯的英國宣教師懷約翰牧師（Rev. John Neville Whitehorn），公報社特別選在10月14日排灣中會牧者神學研討會期間贈書，社長方嵐亭牧師承諾繪本銷售收入的10%奉獻給排灣中會聖經翻譯委員會，延續懷約翰牧師的信念也同為母語傳承信仰貢獻心力。

方嵐亭指出，繪本選在10月7日懷約翰牧師生日這個月出版，亦正逢排灣中會研討會，意義非凡。1925年出生的懷約翰牧師，1951年便受英國長老教會差派來到台灣，經過兩個月的學習與準備後，便進入三地鄉（現三地門鄉）的排灣部落。排灣族人稱呼身形高大的懷約翰為「長腳約翰」，在台19年他不僅曾於玉山神學院授課並擔任代理院長，更是投入畢生心血在排灣族語聖經翻譯。繪本《長腳約翰》著重呈現他溫暖的人格特質與美好德行，讓讀者看見宣教師在部落留下的溫暖足跡。

方嵐亭回憶2014年他在英國劍橋聖可倫巴教會（St Columba’s Church）初次拜訪懷約翰時，請他站立在教會交誼廳記載差派往海外的宣教牆名單上自己的名字，懷約翰是受差派的83位宣教師之一，1951年前往福爾摩沙。懷約翰認為「沒有用自己母語講話的教會，就沒有強盛的教會」，因此在1960年代政府推行國語政策時，他積極思考研發變形注音符號，讓族人使用ㄅㄆㄇㄈ照樣能學習母語紮根信仰。方嵐亭強調，如今排灣中會的興盛發展，可溯源自當年由母語建立信仰帶來的族人向心力並影響一代又一代的生命。

繪本《長腳約翰》延續2016年出版的懷約翰牧師傳記《公公、狗和貓：懷約翰傳記》（ti VUVU katua Vatu katua ngiaw），適合全年齡層閱讀，繪者黃麗珍選擇水彩著色時不能重來的透明感，呼應懷約翰對排灣族人毫無保留的真摯情感。公報社繼續邀請排灣中會聖經翻譯委員會成員的Tjuwu Vatjesan（竹嫵・法之山）牧師、以及長期致力於文化創作並協助繪本資料校正的Ljumeg Patadalj（蔡愛蓮）牧師，共同推進繪本《長腳約翰》排灣語版的誕生。

公報社預定把繪本《長腳約翰》收入的10%奉獻給排灣中會聖經翻譯委員會，支持母語推廣復振事工的基金，亦會結合社內「用母語說故事」活動，幫助下一代認識上帝賜給排灣族的珍貴禮物，傳承「長腳約翰」無私奉獻的宣教精神。