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美國上教會男女比率差距正拉近中　主因：女人比男人更快離開教會

2016年06月07日

基督教今日報

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當你參加教會主日聚會，環視整個會堂後，你應會發現在座的婦女要比男士更多。然而，最新研究卻顯示，當前參與主日教會聚會的男女性別差距，正持續拉近中。

根據皮尤研究中心最新指出，男女參與主日聚會的性別差距已縮小至6個百分點，原因是「女人現在比男人更快離開教會」。

自1972年至今，男女「每週固定上教會1次」的比率都下降了。其中「每週參加1次主日聚會」的女人，人數下降達6個百分點，自36%降至28%；男人人數則下降4個百分點，自26%降至22%。

研究也發現，隨著時間推移，男人出席模式也變得更加穩定，其中表示可能會「每週上教會參加主日1次」的佔了28%。

皮尤研究中心助理研究員大衛．麥克克蘭登(David McClendon)表示，雖然有些人提出許多理論，企圖說明造成此項變遷的原因，但他認為其中只有一個因素，是導致男女聚會百分比皆下降的真正元凶。

當中有一個理論認為，基督徒職業婦女比未工作的家庭主婦較少上教會。「學者們發現，美國以及其他以基督教為主的國家中，勞動市場工作的婦女，要比未參與勞動市場者更少上教會。相較於男性，女性的此類情況，有稍微明顯的性別差距。」

然而，皮尤研究結果卻顯示，在1970年代末至1980年代初期的階段，人力勞動市場增長時，參與宗教服事的人數也同時增長。並且，到了1980年中期，不論是有工作或沒工作的女性，其參與崇拜的出席率都同步下降了。因此，「是否在職」似乎並非「女人每週穩定上教會1次」人數下降的原因所在。

另一個理論認為，因為婦女受教育程度日益增高，致使上教會次數減少。但麥克克蘭登認為，該理論與女人上教會人數下降沒太大關聯。「大專院校畢業與較低教育程度婦女，其『參與教會聚會的比例』都相同，且近幾十年來，兩者比率都在下降中。」因此「受教育程度」並非其原因。

書面報告中，麥克克蘭登指出一項可能原因，即「無宗教」(Nones)的增長，或者說「不具宗教歸屬」的成人增長了。因為自1990年代至今，「無宗教者」幾乎增長兩倍以上，自8%大幅增長至2014年的21%。

雖然一般認為，男人比女人更可能表示其「不具任何宗教歸屬」，但研究結果顯示，女人「不具宗教歸屬」的增長比率，卻比男人增長比率稍高了些。

因此，麥克克蘭登認為，男女參加主日聚會人數差距拉近更重要的因素，是男女兩端之間，真正歸屬宗教的成人消長狀況－即「每週穩定參加1次主日聚會」的女人比率下降得比男人更快，使得教會男女人數日益接近。

有趣的是，出席率下降並未導致留在教會聚會會友的奉獻因此滑落。只不過，現在男人可能會說其每週上教會；而儘管出席率下降，留在教會聚會的女人，依然致力於服事和禱告。