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| 受洗的意義（羅6:1-11）
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每逢聖誕節，或是復活節，教會都會為信主的弟兄姊妹，施行洗禮。最常聽到的回應是，我相信就好了，來教會就可以了，我還不想受洗！年輕時，我熱心讀經、參加聚會，父親對我說，你去可以去教會，不過不要「入迷」、不要跑去受洗。因為父親知道，受洗是一種入教的儀式，華人至少應是儒家信徒，何必入洋教呢？那時父親還沒有信主，後來父親也受了洗，入了「所謂的」洋教。這樣，就一般人的看法，受洗是入教儀式，有其社會意涵，但這不一定正確，因為受洗有屬靈的意義，若只有社會性意涵，是不夠的！
我成為傳道人後，有機會為弟兄姊妹上受洗課程；有一次，一位任興九老牧師問我，「胡傳道，受洗的意義為何？洗禮，洗不洗罪呢？這個問題，非常重要，你可不可回答我」！那時，我已從華神畢業，在士林會幕堂牧會，我聽了這個問題，遲疑了一下，便回說，洗禮，不洗罪吧！心裡有一點不確定。任興九老牧師便再次翻開聖經，對我講今天的經文。總意是，洗禮，無論用浸的或用點的，全都不是為了洗罪；從聖經的觀點，任何潔淨的水禮不洗罪，是為了去除病毒，祭物的血才會把罪潔淨，因此耶穌基督的寶血才能洗罪－－潔淨心毒。所以，以洗禮潔罪，這看法是錯的。
最近，我知道一件事，某些長老會主張不一定要接受洗禮才能成為會友，進而行選舉之權，或按立成執事。我終於發現，原來，洗禮也可以與是不是能成為會友切割－－好像洗禮是屬乎天國的事，會員則是屬乎教會的政治運作，是不是會員由會員大會認定，不是通過洗禮，因信仰要與政治分開才好。當然，我不見得贊成這樣的神學。不過，有福堂向來接納會友條件，是把洗禮列為條件之一，一定要受洗之後，才能成為會友，這是因為教制的運作，也是因為受洗讓一個人公開宣告他與世界分別出來將用屬靈的原則與教會弟兄姊妹互動。因此，有福堂的弟兄姊妹，受洗之後，才能領聖餐，開會員大會，行使教會會友的權利與義務。受洗是教會會員的必要條件！
以上三者，是一般人對受洗意義的討論，若我們要根據聖經，歸納受洗的意義，從羅馬書6:1-11中，至少可以歸納為三層要義，即，「歸入耶穌基督」（地位問題）、「接枝聯合生長」（生命問題）、「向罪死向神活」（操練問題）。保羅在六十二歲時寫羅馬書，羅馬書關心人與神的關係，每個人都是因信耶穌而與上主有關係，被上主稱為義；被稱為義的人，首先要面對的問題，就是該不該再在罪中生活的問題。
保羅在寫羅馬書書，在愛琴海四週已經傳福音十年以上，愛琴海四週許多教會被建立起來。教會弟兄姊妹也因保羅為他們受洗，而領受新的生活。所以，保羅認為，基督徒「斷乎不可」在罪中生活！保羅用強制性的語氣要求大家離開罪惡，其根據便是洗禮－－洗禮不洗罪，但洗禮要求人離罪。保羅在哥林多教會寫羅馬書，哥林多教會罪惡問題「一卡車」解決不完，因此，保羅勉勵羅馬教會，要離罪，正如哥林多教會要離罪一樣！
第一層意義：地位改變，歸入基督陣營（3-4, 1-2）
保羅說，豈不知我們這受洗歸入基督的人，是受洗歸入他的死嗎？這句經文有一重點，即「歸入」。甚麼是「歸入」？歸入是「被帶離開一個狀態，進入另一個狀態」，有「進入、提升」之意。因為原來的狀態不佳，原來的狀態與上主為敵，原來的狀態是在罪中，現在要進入基督的死亡裡，然後被提升到另一個狀態中。原來的狀態若已完全，便不需離開與提升，正因為原來的狀態敗壞，所以需要離開與提升。這是受洗的第一層意義。
信徒藉洗禮離開罪惡的狀態，進而提升到榮耀的狀態，這不是牧師做成，不是清水經過身體做成，而是藉著歸入基督的死亡做成。所以洗禮的水有一個象徵，即，象徵墳墓，從水裡上來，或從水裡經過，則象徵復活。因此，嚴格說來，受洗的信徒後來有的那個榮耀地位，與教堂無關、與傳道人無關、與水的形式無關；只與基督的死及復活有關！
一個受洗的人從水裡經過，正如他的基督從死亡裡走過那樣，他要歸入基督的死，與基督同葬，進而死裡復活，而有新生的樣式。但，有新生的樣式，仍不是有新生的「實質」，只是藉洗禮，上主把乾淨的地位、聖潔的環境，給了我們，好讓我們從新出發。實質的改變，需要不斷在基督裡。所以，洗禮所表面的第一件事是，地位的改變，我們已投入了基督的陣營。在這陣營裡，我們會發現，原來「我」有這麼黑，而我的週遭都是白，所以我也能漸漸變白。
第二層意義是，生命更新，接枝聯合生長（5-9）
保羅說，我們若在他死的形狀上與他聯合，也要在他復活的形狀上與他聯合。這句經文的重點在「聯合」！甚麼是「聯合」？聯合，原文意思，不是把兩者綁在一起，而是把一者接到另一者上面；有生物學上「接技」的意涵。這與保羅後來提到，我們都是被「接在」（羅17:11）基督救恩上的，有相同的意象，雖然原文不同。
「綁在一起」，是繩索機械力的聯合，不管多少根枝條，被綑在一起，不接在生命樹上，這一定不會生長，全都會枯死。「連接上去」，是插入一個活的有機體，原來會枯死的那枝條，因為那托著它的活主幹，而活了起來，因此，連接上去不只是機械力的結合，更是生命力的支取與聯合。
「枝子-受洗者」與「主幹-基督間」的接點，有兩個關鍵點，都需要聯結上去，而不是綁上去。一個關鍵點是，在釘死在十架的那個點，這「死」的點要接上去，這個點在接上去的時候是很疼痛的，因為，離罪是會痛的、會不爽的，畢竟我們有太多的罪中之樂！另一個關鍵點是，從死裡復活的那個點，這「活」的點也要接上去，這個點接下去的時候是很喜樂的，因為，在義中生活，是上主願意我們這樣的，我們討神喜悅，就能喜樂！
果樹接枝，一定聯於兩個點，一個點是木質部那點，一個點靭皮部那點。導管在木質部，把水份及礦物質送給枝子，篩管在靭皮部把有機質送給枝子，枝子便連上了，而且會成長。因此，聯結，是「彼此有交流、聯合生長」的意思。果樹上的裂口是果農打開的，而屬靈生命樹上的裂口，則是基督自己願意承受的。主耶穌願意被兵丁用釘子捶打，用長槍刺入；這兩個裂口，是為我們生命的需要，我們得以聯結上去，我們便與主耶穌便兩個生命成為一個生命，主的新生命也進入我們的生命裡。因而，我們的生命得以更新！
第三層意義是，進入操練，向罪看死自己（10-11）
保羅說，你們向罪當看自己是死的，向神在基督裡，卻當看自己是活的。這句經文的重點在「看」，「看」另外的譯法是「歸算」、「思考」；這是甚麼意思呢？保羅的意思是，你我要經常「改變看法」，即，要「思考」一下我們的價值觀。因為受洗之前的所有敗壞，已經在水面下，在死的裡面，現在已經更新，在水面上，上救恩之船裡。
基督徒操練，看「死」自己，這很重要；能在罪上看死自己，才能在神前看活自己！當我在神學院唸書時，周學信老師問我們神學生，如何看死自己？我們答不出來。老師便說，要看死自己，先要明白甚麼是死！好，現在想一下，我們已經到了墓園，我們所看到的是一座座墓碑；然後，你就對墓碑開罵，墓碑會不會有反應？沒有！所以，沒有反應，就是「死」；對罪沒有反應，就叫在罪上死。因為，死就是沒有感覺、沒有生機、沒有未來。我們對罪沒有感覺，罪的生命沒有生機，罪沒有未來，我們便在罪上死了！其實，這就是保羅所說的「罪身滅絕」（6），即，罪惡對我們的肉身失去了影響力，罪在我們的肉體裡面已經不會發揮作用、已經沒有功能，罪的影響已經廢棄了；這是何等的榮耀的生命！
所以，洗禮有三層意義，歸入基督陣營、接技聯合生長、向罪看死自己。這樣，已經受洗的人便不會再在罪中活著，而能脫離了罪，過得勝的生活！最後，我們再把今天的經文唸一遍！
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