| 對付罪與試探，總是越早越好
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《馬可福音14:54, 66-72》彼得遠遠的跟著耶穌，一直進入大祭司的院裡，和差役一同坐在火光裡烤火……彼得在下邊院子裡；來了大祭司的一個使女，見彼得烤火，就看著他，說：「你素來也是同拿撒勒人耶穌一夥的。」彼得卻不承認，說：「我不知道，也不明白你說的是什麼。」於是出來，到了前院，雞就叫了。那使女看見他，又對旁邊站著的人說：「這也是他們一黨的。」彼得又不承認。過了不多的時候，旁邊站著的人又對彼得說：「你真是他們一黨的！因為你是加利利人。」彼得就發咒起誓的說：「我不認得你們說的這個人。」立時雞叫了第二遍。
雖然彼得在十二門徒中特别顯出領袖的才幹，最先認出耶穌是基督，也最不怕為主捨命，更成了教會重要的領袖，神的話卻不隱瞞他三次不認主的事實，甚至記載在每卷福音裡。神不美化人，相反記下人的軟弱，特別是神要用的人，叫人學會謙卑，又要讓人看見，沒有一個人是完美的，我們都需要神的恩典、聖靈的光照，和環境的對付，才能學會放下自我、信靠神。這些經歷是寶貴的，路加福音記下主除了告訴彼得會三次不認他，還對他說：「但我已經為你祈求，叫你不至於失了信心，你回頭以後，要堅固你的弟兄。」只有失敗過的人，才能勉勵人如何避免失敗。
彼得的失敗，始於遠遠跟著主，他削掉大祭司僕人一個耳朵，已經開始膽怯，卻沒有馬上回去禱告，向神認罪，求神憐憫，卻選擇遠遠跟著，硬著頭皮跟下去。人倚靠自己一時匹夫之勇，不會太長久，只會每況愈下。之後他沒有盡量靠近被審訊的耶穌，卻與祭司的僕人和差役一同烤火。貪圖舒適，容易叫人失去意志，逐步遠離神，這也是魔鬼常用溫水煮青蛙的方法，我們這些住在美國，相對有更好享受，更多自由的地方的信徒不可不慎。
魔鬼先用使女來試探彼得，她可能之前就見過彼得跟隨耶穌，所以說：「你素來也是同拿撒勒人耶穌一夥的。」彼得卻不承認，說：「我不知道，也不明白你說的是什麼。」可能彼得認為不會有太多人聽到他這樣說，而且這是個白謊，他只是說不知道，不明白。第二次的挑戰就升級了，因為使女對旁邊站著的人說，叫彼得不能不否認。最後一次認出彼得的人是被削掉耳朵那僕人的親戚，他也在現場，彼得只好發咒起誓不認識耶穌。對付罪與試探，總是越早越好。
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本專欄由黃天賜牧師授權轉載
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