但以理的堅持（但1:1-2）

　　在以色列亡國時，神在近東歷史的舞台上，安排了三位先知，他們是耶利米、以西結以及但以理。其中耶利米在猶太家鄉及埃及地事奉神；以西結則被聖靈帶來帶去，他在巴比倫地見異象，同時也在猶太地及被擄之地間遊走；而但以理則身處千里之外的波斯地，或巴比倫地。留在猶太地的耶利米，向猶太餘民說預言；祭司的兒子以西結，在被擄之後，遠離了政治圈在野；而有王族血統的但以理，成了四朝臣子，在深宮裡服務著尼布甲尼撒王、伯撒沙王、大利烏王及古列王等四位君王。這三位先知成了亡國奴之後，分別有著不一樣的身份，面對的挑戰也大不相同。他們所處的環境改變了，面對的人事也變遷了，有許多外在的東西在他們身上看不到了！可是我們發現，有一件東西卻被他們保持了下來，那就是－－他們向著神的心始終如一，他們的虔誠永不改變！

　　他們三個人不斷向神吐露心聲，不斷地向神禱告，神就把安慰的話賜給他們，讓他們去安慰以色列人。他們三個人，在被擄之後，似乎沒有機會見面，但聖經卻向我們提到，但以理這個人在記念耶利米（但9:1-2），而以西結這個人則在記念但以理（結14:14）。以色列民族在這時候最不復興，但是，神的話在這時候卻最復興，大先知書共佔了舊約的七分之一篇幅，是經由他們三人來完成。以色列民族在這時候最不復興，但是，個人與神的關係卻最被看重，這是令人感到希奇的事。今天我們只看但以理這個人。

持守敬虔

　　從今天的經文，我們看到，少年但以理受到世界挑戰共四次。第一次挑戰，巴比倫王要求但以理從猶太貴族身份轉成巴比倫國宮庭侍從，身份可改，身份不用堅持；第二次挑戰，巴比倫王又把他的屬靈名字改成了與外邦信仰有關的名字，名字可改，名字不用堅持；第三次挑戰，巴比倫王還要求他放棄希伯來語，也就是放棄他的母語，讓他學習迦勒底文字語言，語言可改，語言不用堅持；最後一次挑戰，巴比倫王要求但以理改變飲食習慣，從依猶太規則調理的食物，換成了異教儀式調理的食物，終於挑戰來到了信仰核心，信仰核心一定要堅持下來。在這四次挑戰中，我們看到，但以理似乎可以改姓、可以改名－－由屬靈的名字（但以理意思是耶和華是我的審判官）變成外邦神的名字（伯提撒沙是巴比倫神名）；但以理似乎可以改身份、可以改地位－－由王子變侍從，再由侍從提升為王的謀士；但以理似乎可以改語言、可以改文字－－放棄希伯來文，學習巴比倫文及亞蘭文，〈但以理書〉2章4節到7章，正是但以理用亞蘭文寫成的。但以理似乎可以改姓、改名、改身份、改地位、改語言、改文字，但他就是不去改變他的敬虔，不去改變他的「分別為聖」。他立志不以王的膳食和飲酒玷污自己，因為酒及肉可能祭過假神，或者那些食物是摩西律法禁止，這或許也是因為但以理曾經在猶太地接受過拿細耳人的誓約。總之，但以理就是不改虔誠！

　　從今天的經文，我們還看到，但以理的敬虔，不是那種暫時火熱而有的敬虔，少年人常因一時奮興而格外敬虔，但以理不是如此。但以理從十五歲是王子時就敬虔，也許在十七歲被擄仍敬虔，也許二十歲時已成為巴比倫國總理還是堅持敬虔，而一直到了八十五歲有機會變成波斯王大利烏的總長他還是很敬虔。因為聖經說，但以理從十七歲起一直到八十五歲為止，每天必定做的一件事，就是一日三次回到自己的家裡，進入內室，面向聖城耶路撒冷，跪著禱告感謝他在天上的神（但6:10）。所以，但以理的敬虔，不會只有三分鐘熱度。但以理一日三次在神面前禱告感謝，也不是因為受到壓力之後才如此，乃是不論有沒有受到壓力，平常的日子就是那樣。一日三次的靈修禱告，成了但以理生命裡的一種習慣。甚至，在他年老時，他的敵人也就是他的同僚，利用這個習慣來置他於死地（但6:7-10）。一個人常常會做的事，可能就是別人可以拿來作文章、找麻煩的事，可是，但以理卻沒有因為別人找麻煩，而停止不做那件平常持守的事。

　　但以理從年少到年老，從頭髮黑到鬢毛白，從翩翩少年到相貌不太好看的僂佝老頭兒，無論地位高低，無論境遇順逆，他日常一定會做的事就是獨處與敬拜、禱告和默想。但以理持守著敬虔這件事，從約雅敬在位第三年（BC605），一直延續到古列王元年（BC537），近七十年的時間，他仍在持守。因為聖經說，到古列元年，但以理還在（但1:21）－－意思是，到了古列王元年，已經換了君王，改了朝代，新制度已經取代了舊制度，波斯文化已經吸納了巴比倫文化，可是但以理還在王朝中事奉神，還在內室敬虔，還是立志不食王的膳，不飲王的酒！好像敬虔這件事，成為了但以理的堅持，成為了但以理的習慣，而聖經似乎也有意無意地暗示了這事，可見這件事太重要了！　

操練獨處

　　如果我們再深入思考但以理的堅持，或他那不改虔誠的心志，我們會發現，但以理這樣的心志，是藉著操練獨處所鍛鍊出來！聖經不斷地提到，但以理回到自己的居所禱告，回到自己的家中安靜，在自己的房間作異夢見異象，在自己的住處讀到了耶利米所寫的書，在自己私密的空間中禁食、默想、研究，甚至連〈但以理書〉也是在別人看不到的地方寫成。每次皇帝要找他，都要請人去找他，他雖是王的謀士，但好像不必隨侍在王的身邊。而同朝為官的人，只想去親近主流、服侍權貴，可是但以理卻極力避免拉幫結派。這就是但以理的獨處生活！

　　但以理在接觸群體之前，他總是在獨處；但以理接觸到人群以前，他總是先面見了神。可是，但以理不是為獨處而獨處，也不是為神而獨處，更不是為滿足自己的屬靈享受而獨處。但以理是為了群體而獨處，為了讓神的主權彰顯在每個王朝中而獨處（1章至6章），為了神永世的國權被真以色列、或普世人了解而獨處（7至12章）；但以理的獨處是為群體，雖然他不一定有這樣的自覺，但整卷〈但以理書〉就在暗示這件事。但以理做到了一件事，那就是讓獨處成為群體滋生的土壤。這就是但以理的獨處生活！

　　神期望我們也能像但以理一樣不改虔誠，意思是，神要求我們向著神的心始終如一。而心向著神這件事，是藉著獨處的靈修生活以及群聚的教會生活，把它表明出來。因為，靈修生活及教會生活是一體兩面的事，靈修生活及教會生活的良寙，可能就是信徒心靈虔誠與否的指標。其實，藉著靈修生活，我們和神的單獨相處，我們就能和弟兄姊妹達到深切的契合，這樣的團契遠甚過因為事工使命而有的結合，但以理就是這樣。當然，事工使命也很重要，在這裡我們先不說明這個重點！

職志與聖召

　　當我們思想但以理的靈修生活時，我們發現，但以理的事工，從某一方面說，就是他的靈修。他的靈修等於他的事奉，他並沒有作甚麼實質的事奉，他只作靈修事奉，也就是作禱告的事奉及默想神話語的事奉。好像他只是在禱告及默想的靈修中來事奉著神，同時也去事奉他那看不見、也接觸不到的以色列民。而他實質的工作，成為侍從、當總理、作總長，這三個工作，當然也是神一步步引領他而得到的工作。可是，他從來沒有宣告這三個工作就是他的屬靈事奉，他也從來就沒有因著實質地位的提升，或在世俗中事業的果效，而驕傲地認為自己的事奉是何等的有果效，他反而更愛神、更敬畏神、更事奉神、更願意進入內室，禱告他在暗中的天父！這樣的心志就是但以理的靈修，也是但以理的事奉。

　　但以理沒有高舉俗世的權位，他一心向著神，始終忠心地事奉神。但以理一生以高舉神為職志、以記載神所賜的異象為職志、以研究先知所寫的書為職志、以禱告敬拜為職志。禱告、敬拜、見異象，研究、寫書、作異夢，這些活動就是但以理的靈修內容，也是但以理的事奉內容。如果我們把但以理的在世工作，成為侍從、當總理、作總長等角色，看成他的在世成就；而把但以理的屬靈操練，禱告、敬拜、見異象、研究、寫書、作異夢，看成他的屬靈事奉；我們就會發現，但以理把俗世的工作與屬靈的事奉這兩樣都做得好好的，而又把這兩樣分得開開的。他不認為自己做的俗世工作，就是一種屬靈的事奉；而他更沒有藉著寫書來故意標榜就是因為自己屬靈及願意事奉神，進而神才會祝福他讓他獲取了在世的權位及財富。總之，但以理沒有把自己在世成就，等同於神的祝福；反而讓屬靈事奉的掙扎及艱苦，去遮蔽俗世工作裡所獲得的光環。這樣做是不容易的事，但以理卻做到了，這就是但以理一生堅持的事。