
| 為伯利恆禱告
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是否有一天在伯利恆, 耶穌誕生之地,再也找不到能活出信仰的基督徒?現在的情勢還沒那麼糟, 但趨勢如此。在巴勒斯坦地區,包括迦沙走廊,基督徒的估計數只約略超過1%,而旅居外國的巴勒斯坦基督徒則相當多。聖地的基督徒承受著莫大壓力,使許多人移民國外。壓力來自幾方面。一位當地牧師說:「政治方面,身為基督徒,我們希望能住在和平之地,但在中東看不見和平,鄰國的『阿拉伯之春』革命並不保證未來有和平。經濟上我們也不抱希望,因工作機會太少,巴勒斯坦基督徒約40%失業。基督徒在這個社會算是極少數;信仰上,我們被兩大宗教包圍,它們都不承認耶穌是神和救主。在他們眼中,我們是『異教徒』,常被當作嘲笑和欺負的對象。更難過的是,本地教會覺得被世上其他教會遺棄了,感到非常沮喪。」但是希望猶存。不同的教會和基督教活動正在巴勒斯坦地區展開,你可以在傳統基督徒當中公開地工作,在穆斯林當中工作則較具挑戰性,而且教會必須很有智慧。儘管如此,仍不斷有人歸信耶穌基督。例如伯利恆的某福音派教會從過去的五個家庭增長到了五十六個。他們的牧師說:「我們親眼目睹、也可作見證,上帝要拯救這地的人民,並且今日仍有奇蹟發生。」
天父,求鼓舞巴勒斯坦地區的基督徒成為當地的鹽和光,幫助他們經歷以賽亞書四十一10:「你不要害怕,因為我與你同在;不要驚惶,因為我是你的神。我必堅固你,我必幫助你」,我必用我公義的右手扶持你。同樣也要為從穆斯林背景改信基督的人,懇求天父保護他們。求神賜給牧師智慧,知道如何門訓這樣背景的信徒,祈求全球的基督肢體知道如何來鼓勵這些信徒。奉主的名求,阿們。
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