列王紀上12章25～33節
這就成為人民犯罪的起因，因為他們到伯特利和但去祭拜。耶羅波安又在一些山頭上建造祭拜的神殿，並從利未支族以外的家族選立祭司。（列王紀上12章30～31節）

【內容】
耶羅波安以示劍為北國以色列的首都，該城位於以巴路山與基利心山之間的交通要道上。耶羅波安除了修建示劍增強防禦，也在約但河東岸、雅博河渡口附近築堡壘，目的是防止外敵滲透和內部叛離轉向南國（參閱撒母耳記下17章15～22節）。後來，以色列王又將首都遷往得撒，它大概位於示劍東北一帶，地處以法蓮山地、耶斯列平原、加利利等地與外約但連接的要道上，也是南北向大道必經之處，地理位置重要。暗利作以色列王六年後，又將首都從得撒遷至撒馬利亞（參閱列王紀上16章23～24節）。撒馬利亞位於猶大和加利利之間，城池雄踞山頭，具重要的軍事與經濟地位，自此成為以色列的首都，直到主前 722年被亞述帝國攻陷為止。

耶羅波安根據地理條件選定首都，又加強防禦堡壘，並以但和古代聖地之一的伯特利為敬拜場所，目的是防止人民回到耶路撒冷敬拜上帝，免得他們變心回去效忠猶大王。過去，以色列人透過利未支族中亞倫家族的祭司在耶路撒冷的聖殿獻祭、敬拜上帝。在猶太宗教儀式中，獻祭的意義是，敬拜者藉此重新回到上帝的盟約，祈求蒙上帝的悅納。希伯來文獻祭的字面意義是「靠近」，深刻的意義是透過祭物的代贖，使敬拜者跨越神聖與凡俗間的鴻溝，與上帝建立親密關係。然而，被上帝揀選作以色列王的耶羅波安，卻反其道而行，他為了個人的政治意圖，在但和伯特利建立敬拜中心、造了兩頭金牛作神明，又從利未支族以外的家族立祭司，以消除人民到耶路撒冷朝聖的意向。這樣的獻祭，演變成人為了取悅神明而獻上犧牲，實際上卻褻瀆了神聖的上帝。

耶路撒冷原是上帝選擇作為以色列人敬拜祂的地方，聖殿也成為以色列人喜樂的來源。然而，耶羅波安卻在但和伯特利造金牛，並對人民說：「你們上耶路撒冷敬拜太辛苦了。以色列人民哪，這就是領你們出埃及的神明」（28節b），成為人民犯罪的起因。在古代近東，牛象徵力量，因此常是異教崇拜的對象。但是對以色列人而言，那是上帝絕對禁止的罪行（參閱出埃及記20章4～5節）。舊約中的先知常指責拜偶像的罪，因為那不只讓人遠離上帝，更導致國家的敗壞。幸而，在新約時代，賜真理的聖靈來了，祂要指引人進到一切的真理中（參閱約翰福音16章13節）。我們當尋求上帝的旨意，回到以遵行上帝命令為靶心的正路上。

【默想】
人總傾向自我中心，追求偶像而非親近上帝，因而犯罪遠離上帝。耶羅波安的作為帶給我什麼借鏡？

【禱告】
上帝啊！願祢的公義、慈悲與智慧，常在我的思想與行動中。奉耶穌基督的名祈禱，阿們。