路得記1章1～22節
路得說：「請不要叫我離開妳。讓我跟你一起去吧！妳到哪裡，我也到那裡；妳住哪裡，我也住那裡；妳的民族就是我的民族；妳的上帝就是我的上帝。」（路得記1章16節）

【內容】
路得記是許多基督徒熟悉的書卷，講述一對不同民族的婆媳，如何在生活陷入絕境時彼此陪伴、扶持，重新找回生命的動力與盼望。我們常同情故事主人翁所遭遇的苦楚，卻忽略經文所暗示，困境的源頭是以利米勒和拿娥美夫婦自己做的決定。經文一開始的背景是接續士師記最後一句話：「那時期，以色列還沒有君王；人人隨自己的意思行事。」人們遺忘上帝的命令，導致有「糧食之屋」美名的伯利恆陷入饑荒危機。以利米勒夫婦照自己的喜好行事，決定變賣祖產、遠離故鄉，到摩押地追尋新生活。特別的是，摩押族曾在摩西時代與以色列人結下深仇大恨，導致上帝禁止摩押人成為上帝的子民。但這對夫婦卻選擇加入摩押族，讓兩個兒子娶摩押女子，定居在那裡；這更突顯他們無視上帝的態度。

人算不如天算，家裡三位男人先後辭世，而且兒子婚後也沒有生下子嗣，使得十年來所有努力全打水漂。拿娥美從移民之初的期待，一步步陷入深沉的痛苦。她決定放棄在摩押累積的一切，回伯利恆，因她聽說「上主眷顧祂的子民，使他們有好收成」。拿娥美回到家鄉，向親友哀戚地說：「我出去的時候富足，回來的時候上主卻使我空無一物。上主責罰我；全能者使我受苦。」（1章21節a）她將苦難全怪罪上帝，絲毫不承認自己離棄應許之地的錯誤。她和以利米勒在故鄉最艱難的時候選擇離開，帶著滿滿的財富去到那被視為自私和亂倫的國度，相信靠自己能打造新家園，卻經歷嚴重挫敗。現在故鄉因上帝施恩而再次興旺，她卻像夾著尾巴的老鼠一樣回來，還埋怨上帝。這些控訴的話，有道理嗎？然而，上帝並不因拿娥美的埋怨而處罰她。即使拿娥美被苦痛淹沒，想將身旁所有人推開，上帝仍藉著媳婦路得讓她感受到被愛。尤其路得在丈夫死後，婚約關係照理已經結束，但她仍堅持和婆婆生死相依；這種真實的愛，為拿娥美生命的黑暗帶來一絲微光。這種愛，正是上帝對祂子民的信實與慈愛；即便人遺忘祂的應許、漠視祂的心意、遠離祂的膀臂，甚至咒罵祂，上帝仍信守永恆不變的愛。

親愛的弟兄姊妹，或許我們曾經在巨大的痛苦中，看不見上帝信實的慈愛，例如癌症、意外、喪失親友，或遭受重大挫折，這種痛苦非常真實，卻絲毫不動搖上帝對我們的愛。假若我們深陷黑暗中，願我們藉著身旁親友的關心，仍能感受到上帝依然深愛我們。

【默想】
上帝信實的慈愛像微光，在苦難中不容易發現。試想自己身旁有哪些人不離不棄地陪伴、鼓勵我？

【禱告】
主上帝，祢的愛超乎我的想像。當我深陷痛苦時，求主的光藉著一切顯明出來，扶持我走過黑暗。奉主的聖名求，阿們！