約翰福音3章1～21節
耶穌回答：「我鄭重地告訴你，人若不重生就不能看見上帝國的實現。」（約翰福音3章3節）

【內容】
猶太人的領袖尼哥德慕來找耶穌，他是恪守律法、在信仰生活保持純潔的法利賽人，也是擁有信仰權威、備受尊重的猶太人公會七十位核心人士之一。不過，尼哥德慕自覺仍有缺欠，因此私下低調地在夜裡來找耶穌。他一開始就對耶穌所行的神蹟表示肯定，因為有上帝同在才能行神蹟。耶穌立即回答：「我鄭重地告訴你，人若不重生就不能看見上帝國的實現。」（約翰福音3章3節）神蹟的確是從上帝的權能而來，但人更需要的是從水和聖靈重生，才能成為上帝國的子民。如此，人將領受聖靈的內住，與上帝建立親密關係，在行為上揚棄舊有模式，並親身經歷聖靈充滿後的改變。

尼哥德慕教導人要遵行上帝的律法，來得著救恩；耶穌則教導人必須從水和聖靈重生，才能成為上帝國的子民，人重生了才能看見上帝國的實現。以肉身的經驗來說，一個成長至年老的人不可能再進入母腹重新出生一次，因此尼哥德慕被他的現狀與理解侷限。然而，耶穌教導的重生，是從水和聖靈的重生，也就是屬靈生命的重生──從悔罪開始，進而讓聖靈內住，整個過程是來自上帝的恩典與能力。正如彼得在聖靈降臨時宣講的信息：「你們每一個人都要悔改，並且要奉耶穌基督的名受洗，好使你們的罪得到赦免，你們就會領受上帝所賜的聖靈。」（使徒行傳2章38節） 人今世的生命，從出生開始至結束，生、老、病、死的過程是大多數人的共同經歷。筆者在牧養的經驗上，深深感受到人在病、老的過程中，身體、心理、靈性都承受很大的磨練。特別在年長者身上，他們會認知到：老年時期擴張個人帳幕的境界已受侷限；人到了老年，任何以自我為中心的奢望──體健、財富、成就、名聲，都漸遠颺，徒留慨嘆的無力感。年歲高者在疾病時，往往更容易聯想生命趨向死亡的過程。因此，幫助年老的信徒堅持信仰，直到確信進入永恆生命，是牧者和教會非常重要的服事。

老年時期不應妄求進化，期待神蹟醫治帶來肉體改變。無論年齡或健康狀況如何，年長者的生命仍有上帝的形象，具有尊嚴與價值。教會對身心困苦長者的安慰關懷，能讓他們感受上帝的愛與同在，使其在晚年繼續活出信仰、深化祈禱。人若理解老年的屬靈意義，靈性將更成熟、信仰更深化。老年時不應侷限外在改變，而要在聖靈裡重生，讓聖靈引導我們在盼望中忍耐，朝向永生。

【默想】
重生為人帶來永恆生命的盼望，這對我有什麼意義？

【禱告】
上帝啊，感謝祢使我因奉耶穌基督的名受洗，罪得到赦免，並領受祢所賜的聖靈，成為上帝國的子民，得以活出生命的新樣式。奉主耶穌的名禱告，阿們。