以斯拉記9章1～15節
從我們祖宗的時代一直到現在，我們的罪孽深重。由於我們的罪過，我們和我們的王，以及祭司們都落在外國君王的手中……受盡侮辱，到今天還是這樣。（以斯拉記9章7節）

【內容】
以斯拉與以色列人民平安回到耶路撒冷，照著亞達薛西皇帝的詔令，將金銀和器皿交由祭司點收，並安排了聖殿的服事人員，好使敬拜事宜能順利進行。就在以斯拉認為一切都妥當時，卻聽到令他悲痛的消息。原來百姓當中，包括祭司與利未人都做同樣可惡的事，他們為自己和子孫娶了外國女子，把上帝聖潔的子民汙染了；而領袖和官長就是罪魁（以斯拉記9章2節）。這惡行正是聖殿被毀、人民被擄外邦的主因，而他們的行為已對自身文化和信仰構成威脅，特別是熟知律法的祭司與利未人也陷入這不忠的行徑。

身為祭司和經學專家的以斯拉感到茲事體大，直指領袖們沒有意識到問題的嚴重性。他質問眾人，能在統治者的允准下平安回到故土，甚至獲得支持來恢復信仰與重建聖殿，難道不是表明上主仍然願意接納他們的恩典嗎？才剛從流亡得以歸回的群體領袖，竟公然帶頭踐踏這份恩典。這對以斯拉的打擊很大，整天悲憤、憂愁與發呆。此時，以斯拉唯一能做的就是祈禱，他來到上主面前誠心悔罪，也向眾人見證，誠心祈禱是敬拜與獻祭的起點。

我們需要細讀以斯拉的祈禱文，學習承認錯誤，甚至為自己所屬的群體認罪祈禱。當我們意識自己的錯，不僅要求上主的赦免，更要求祂幫助我們遵從祂的話，以信仰良知做正確的判斷。否則我們只是在消費上主的愛，把祂的拯救視為廉價的恩典。以斯拉承擔群體的罪惡並懺悔，承認現今的錯誤與過往祖宗的罪無異。以斯拉知道，持守聖潔與公義是人的本分，而不是用來換取上主恩典的籌碼。以斯拉也清楚，以色列百姓之所以能從廢墟走向復興，從奴隸的身分恢復為上主子民的身分，都是因為上主的憐憫。他知道，自己和百姓沒有辯駁的餘地，只能祈求上主的公義持續顯明，讓百姓知錯，更求祂施恩憐憫，讓他們有悔罪的可能。

以斯拉深知，不是上主沒有看顧以色列，更多時候是百姓自己選擇錯誤的路。幾乎沒有人會故意去做一件損人又害己的壞事，人會犯錯，更多時候是陷入試探而無法自拔，以為已經沒有挽回的餘地，或者是失去認錯的勇氣，因此將錯就錯，而導致更多的裂痕與傷害。一直到現在，我們是仍舊活在罪惡中？還是知道上主的憐憫，而願意認罪悔改，重新轉向祂？

【默想】
當我犯錯時，如何在祈禱中認罪？當自己與上帝的關係破裂了，該怎樣祈求祂再次給予機會重新修補？

【禱告】
鑒察人心的上主，祢知道隱藏在我心中的邪惡，懇求祢赦免。求祢幫助我察覺錯誤，使我免於落入試探，使我重見光明，脫離束縛，能行在祢所喜悅的道路上。奉主的名求，阿們。