以斯拉記7章11～28節
以斯拉，你要用上帝給你的智慧，指派行政官員和審判官去治理全河西省的人民，就是那些遵守你上帝法律的人民。你必須把那法律教導不明白的人。（以斯拉記7章25節）

【內容】
在現實中，要一個經歷過被毀滅的國家，靠自己的力量重建起來，是毫無可能的。光是要顧及個人的生存就已經很困難了，何況要招聚四散的人民凝聚共識，而且實際回到故土進行重建，若不是上主親自動工，絕對不是人所能完成的任務。

關於聖殿重建，一方面，亞達薛西皇帝固然願意承接塞魯士皇帝的詔令；另一方面，身為統治者的亞達薛西也考量了自身利益。當他要求下屬協助以色列人重建聖殿，既能多得到一位神的祝福，又能收攬人心，得到被殖民者支持。對波斯帝國而言可說是一舉多得，這便是波斯帝國願意兼容並蓄的原因。關注屬國是否各自受到神明寵愛，而享有和平繁榮，對統治者而言也是一種投資。因此，波斯皇帝同樣期盼能透過重修敬拜的殿宇來取悅神明，使整個帝國得到祝福。耶路撒冷聖殿的重建，便是一個最佳例子。

重建聖殿雖然是統治者的利益考量，但對被殖民的以色列人而言，能保有宗教自由實在是難能可貴的機會。畢竟不久前，重建聖殿的工作屢屢被刁難和阻擋，如今竟能得到皇帝大力支持與贊助。由於以斯拉精通上主的律法，過往也在波斯帝國的職務上忠心，因而得到亞達薛西皇帝的信任與肯定。不只如此，以斯拉還要管理皇帝所同意的龐大財物，包含皇帝與他的參謀甘心奉獻的金銀、以斯拉在巴比倫徵收的一切財物，和聖殿禮儀一切所需的供物。重建所需的財物有如天文數字，相對要負的責任也非常重大，但這不就是超乎以斯拉所想像的恩典嗎？ 更重要的是，亞達薛西皇帝要求以斯拉教導以色列人民學習律法，也就是要認同自己的身分。為此，以色列人有義務明白：自己是誰？自己應當做什麼？亞達薛西皇帝說：「如果有人不服從你上帝的法律或這帝國的法律，必須立刻受嚴厲的處罰。」這話看起來似乎很嚴厲，但豈不是更凸顯上主對祂的子民的憐憫與慈愛嗎？因此，要脅並非上主與祂的子民維繫關係的手段。即便以色列人仍受波斯帝國管轄，但上主仍持續向以色列人表達：「我要與你們同在，作你們的上帝；你們要作我的子民。」這句不斷出現在聖經的話語，此刻也對你我作出提醒。願我們不論處境如何，都能記得那位在天上看顧我們、也在身邊陪伴我們的上主。

【默想】
當遇上絕境時，我如何思索信仰？當遇上試探時，我如何看待良知？

【禱告】
充滿慈愛與憐憫的上主，祢在天上看顧我，也在我心中扶持我。當我面臨絕望與試探時，願祢讓我明白，祢要與我同在，作我的上帝，並引領我走在真理的道路上。奉主名求，阿們。