提多書3章1～8節
但是，我們的救主上帝已經顯出祂的慈悲和仁愛，藉著聖靈所施重生和更新的洗，拯救了我們；這並不是因為我們自己有什麼好行為，而是因為祂憐憫我們。（提多書3章4～5節）

【內容】
想起以前的我，情緒不穩、衝動易怒，但是自從結婚後，太太沉靜、細膩的特質幫助我暴躁的脾氣收斂許多。太太曾說，她喜歡安靜在家、不喜歡出門，但是和我結婚後，常隨著我四處去，讓她有機會欣賞許多美景、體驗不同的生活。根據《重編國語辭典修訂本》的解釋，「但是」為連接前後兩個分句，表示轉折關係的連接詞。「但是」後的分句，往往有讓人意想不到的變化，與前一分句反差極大。基督的信仰指出，罪使人與上帝、自我、他人、萬物失去合宜的關係，如果沒有「但是」，我們的人生豈不是沒指望？ 《台灣教會公報》曾報導呂代豪牧師的見證，他呼籲：「不要輕忽罪的捆綁！」呂代豪年少時就加入幫派，曾犯下恐嚇、搶劫、賣軍火等罪，待過全台14處監獄。雖然他陷在罪中無法自拔，但是在他坐監期間，一位女大學生不斷寫信關心，帶他認識耶穌，從而改變生命。後來女大學生成為他的妻子，他也委身當牧師，四處作見證。這段奇遇讓呂代豪見證說：相信耶穌基督並信靠祂，祂就會賜下力量幫助人改變，體會上帝的恩典永不缺乏。

保羅在羅馬書3章23節說：「人人都犯罪，虧欠了上帝的榮耀。」保羅察覺內心的交戰，當他願意行善時，邪惡卻糾纏不休。我們也常受誘惑悖逆上帝而犯罪，又因罪的緣故無法行善。保羅向提多自述，他與眾信徒從前也是對上帝無知、悖逆，作各種情慾和享樂的奴隸，心存惡毒又互相仇恨，但救主上帝已顯出祂的慈悲和仁愛，拯救了我們（提多書3章3～4節）。不只如此，上帝還「把聖靈豐豐富富地傾注在我們身上」（6節）。罪使人沉倫！好險，保羅與眾信徒因上帝的恩典，人生旅途出現「但是」的轉折，「得以跟上帝有合宜的關係，而得到所盼望那永恆的生命」（7節）。

以前我常問太太：「我面對的引誘、挑戰很多，妳相信我嗎？」她總是回答：「我信上帝。」從來不說：「我相信你。」後來我終於明白她這句話的真義是：「我們並不完美，但是我們有上帝的恩典，使我們得以與上帝有合宜的關係，進而使夫妻間有合宜的關係，能行出合上帝心意的善事。」在生活中，一方面有各種誘惑吸引我們犯罪，另一方面不如意的事往往十有八九，假若人生旅程中沒有「但是」，結果會如何呢？感謝上帝，從前我們或許無知、悖逆、迷失，但是我們仍有機會得到上帝慈悲的救贖恩典。

【默想】
我與上帝有合宜的關係嗎？教會是蒙恩罪人的群體，我的教會如何見證「前我失喪，但是今被尋回」的恩典？

【禱告】
聖父、聖子、聖靈三位一體的上帝！從前我雖然無知、悖逆，但是感謝祢的恩典仍然臨到我。奉主的名祈禱，阿們。