以西結書24章1～14節
充滿凶手的城要遭殃了！我要親自堆積木柴……然後要把倒空了的銅鍋放在炭火上燒得通紅，雖然銅銹不能完全燒掉，但燒紅、去銹後，鍋就潔淨了。（以西結書24章9b～12節）

【內容】
主前597年，第一批猶大人與約雅斤王一起被擄到巴比倫，先知以西結也在其中。以西結流亡的第9年10月10日，巴比倫大軍開始圍攻耶路撒冷城（以西結書24章1節），大約兩年之後（主前586年），耶路撒冷城就被巴比倫王攻破了。在這段期間，猶大人引以為傲的聖殿遭受無情的圍攻，上主告訴先知以西結，要向悖逆的猶大人用比喻傳達信息。

首先，先知用獻祭時烈火燒滾盛滿祭肉的大鍋圖像，來說明猶大人的遭遇。原本，上等肉是要表達獻祭者的虔誠與喜悅的情境，但是在上主不斷添加木柴之下，這大鍋卻完全走樣。鍋中的肉一塊塊被夾出去，烈火燒盡鍋中的一切，湯被煮乾，骨頭被燒焦，倒空後的鍋，被燒得通紅，連鍋上的銅銹幾乎被燒成灰燼。經過火煉、除銹之後，鍋就得到潔淨。

先知以西結用這個比喻，來說明耶路撒冷和猶大人受巴比倫大軍圍攻的遭遇。耶路撒冷的精英就像鍋中的肉，一塊一塊被夾出來，全部被擄到巴比倫去了。那充滿汙穢的城市被淨空，被燒得通紅，去蕪存菁，未來上主的聖城才得以再現。

上主為何藉著巴比倫的手，親自毀了以祂的名所立的聖殿呢？先知以西結清楚表明，耶路撒冷不再聖潔，到處充滿殺人流血的事件，對上主不忠的淫蕩生活，使耶路撒冷失去聖潔。上主決定採取行動的時候到了，罪惡必須受到懲罰，耶路撒冷必定毀滅。上主透過先知的口宣告：「我要採取行動的時機到了。我絕不忽視你的罪行；我絕不憐憫，也不寬容。你要因你的所作所為受懲罰。」 以西結原是祭司，蒙上主呼召作先知，以聖潔的眼光來審視耶路撒冷的滅亡。上主呼召以色列人要成為祭司的國度、聖潔的國民；然而，以色列卻對上主不忠，違背律法，流無辜人的血，拜迦南神明，迷戀強國的外交手腕，汙穢聖城，以至上主的榮光離開。基督徒蒙召也是為了榮耀上主，基督徒可說是新以色列人，要承接以色列人的信仰傳統，同樣成為聖潔的國民和祭司的國度。活出聖潔的生命，是上主對我們的期待。基督徒的生活若失去聖潔、教會若失去上主的榮耀，上主懲罰的烈火同樣會燒過來。去蕪存菁後的教會，上帝的榮光才能再現。

【默想】
教會和個人的生命如何展現上帝的榮光？

【禱告】
為人受苦的上帝，祢在受苦的僕人耶穌身上展現出祢的榮光，教會因此以認同和受苦成為世人盼望的記號。當我一心尋求上主的榮耀時，求祢讓我不要忘記，十字架的苦難才是真正榮耀的記號。奉主耶穌的名求，阿們。