撒母耳記下21章1～22節
大衛統治期間曾有嚴重的饑荒，整整三年之久。大衛為這事求問上主；上主說：「這是因為掃羅和他的家族犯謀殺的罪；他殺死了基遍的居民。」（撒母耳記下21章1節）

【內容】
古代近東的觀念認為，君王是國家的化身，是百姓的代表。當時農夫幾乎都仰賴大自然，沒有完備的灌溉、施肥和除蟲設施，雨量多寡和蟲害都可能使農作物全毀，造成歉收。因此，饑荒和瘟疫常被視為得罪神明，或神明忿怒的徵兆。大衛統治以色列期間，遭遇嚴重的饑荒，整整三年之久。大衛為此求問上主，上主說：「這是因為掃羅和他的家族犯謀殺的罪；他殺死了基遍的居民。」（撒母耳記下21章1節b）早年，約書亞曾奉上帝的名答應基遍人，絕不讓他們遭受滅絕命運（參閱約書亞記9章15節、18〜26節）。聖經並沒有明白記載掃羅如何謀殺基遍人，但掃羅必曾犯下嚴重罪行，以致如今基遍人來找大衛，要掃羅家族為流血的罪付出代價。

大衛問基遍人：「我能為你們做什麼呢？」他希望能補償基遍人，彌補他們所受的迫害。基遍人要求大衛，從掃羅的後代中交出七個男丁，他們要在掃羅的家鄉基比亞把這些男丁吊死。結果，掃羅的七個子孫被基遍人吊死，這是古代近東對罪犯的懲罰。基遍人在上主面前處死掃羅的後代，可能是某種禮儀性的行動。當時大約陽曆4月，正是收割大麥的季節。

掃羅家族的七人被吊死後，掃羅的妃子利斯巴身為母親，對此於心不忍。她愛子情切，便守候他們的屍體，白天不讓飛鳥停在屍體上，晚上不讓野獸走近，直到天降秋雨為止。

有人把利斯巴守護七人遺體的事告訴大衛，大衛也想起掃羅和摯友約拿單的屍骨仍在基列的雅比，遂將兩人的屍骨帶回便雅憫厚葬，並收殮那七人的屍體。猶太人認為，人的身軀和靈魂是不可分的，因此屍體既然也是人的一部分，就必須小心處置。為這個原因，大衛慎重地安葬了掃羅和約拿單的屍骨。

掃羅犯罪，使後代子孫也受牽連而被殺。近東習俗把父親犯罪視為整個家庭有罪，因為家庭是一個不可分割的整體。掃羅違背以色列人不殺基遍人的承諾，就是違背上帝的律法（參閱民數記30章1〜2節）。照習俗來看，掃羅殺害基遍人的罪，他的子孫也與此有分，因此大衛把掃羅家族的七個男丁交給基遍人處死。

大衛一生多受苦難，有些是他犯罪造成的，有些是他人犯罪引起的。大衛雖然不能控制人生的起伏，卻選擇倚靠上帝。我們也應當倚靠上帝，相信祂會幫助我們，正如祂幫助大衛一樣。

【默想】
有些危機和苦難是個人不智的決定所引起，此時更當回轉倚靠上帝，讓祂成為隨時的幫助。

【禱告】
信實的上帝，祢是我的保護者，我要投靠祢，願祢使我的道路安全，使我的腳步穩妥。奉主的名祈求，阿們。