撒母耳記上7章1～17節
後來，撒母耳在米斯巴和善之間立了一塊石頭，說：「上主一直幫助了我們」，於是叫這石頭做「以便以謝」，意思是「幫助之石」。（撒母耳記上7章12節）

【內容】
在生活中，人們總期待有一位供應者，可隨時滿足自己無限的慾望和需求；在充滿不安與危機的局勢中，人們則期待強大的保護者能立即出現，帶來全面的護衛與平安。對於需要等候、付上代價，甚至忍受苦難的信仰，大多數人都興趣缺缺。隨著科技發達，智慧型手機的功能幾乎能滿足人的各種願望，只要一機在手，生活中不論住行衣食的需求、天文地理的知識，琳瑯滿目的資訊和各項服務，大都能迅速地滿足人的需求。然而，人的屬靈需求並不能靠這些外在的資訊得到滿足，人也不會因為獲得快速的服務，就讓心中的煩惱都卸下。對於屬靈的需求，人必須親自與上主面對面，用心靈真實地交託，才能真正體會到「有祢真好」的滿足。

以色列人把約櫃安置在基列‧耶琳之後，歷經大約20年的平靜日子。在人民心中，上主的地位逐漸取代那些迦南的偶像神明，人們在日常中都轉向上主求助。因此，當撒母耳呼籲以色列人要棄絕外族神明和亞斯她錄女神的神像時，人們都願意照辦，單單事奉上主。只是沒想到，當以色列人聚集到米斯巴，虔心向上帝認罪悔改之際，非利士人卻聯合起來，趁以色列人毫無防備下突擊。對在敬拜現場的群眾而言，真是莫大的災難。不過，在這令人驚恐的威脅中，群眾並未亂成一團、各自逃命，而是請求撒母耳為眾人禱告，祈求上帝能救他們脫離非利士人之手。他們對撒母耳說：「請繼續為我們向上主──我們的上帝禱告，求祂救我們脫離非利士人。」（撒母耳記上7章8節）經文中的「繼續」一詞，原有沉默不語的意思，和合本譯為「不住地」，意思是請求撒母耳為眾人面對被攻擊的危險處境祈禱，持續不斷地在上帝面前呼求。

只見撒母耳不疾不徐地宰了一隻小羊，在面對敵人即將大軍壓境的現場，以燒化祭獻上，全心向上主禱告。就在撒母耳獻祭的同時，非利士人前來攻擊，這時候，上主從天上連續雷擊，使他們潰散逃逸，以色列人則沿路擊殺他們，因上主的幫助全面獲勝。

仇敵的攻擊無所不在，就像吼叫的獅子一樣到處尋找可吞吃的對象，牠不會事先向你預警，或等你與牠有對等的實力才攻擊你。然而，那塊名為「以便以謝」見證上帝拯救、幫助的石頭，永遠提醒我們，上主一直幫助著我們，我們務要專心仰望祂。

【默想】
在我的生命經歷中，曾留下上帝哪些幫助的記號呢？這些記號是否提醒我更加信靠上帝？

【禱告】
上主啊，祢是我隨時的幫助！求祢在我面對危難時，仍能堅定地信靠祢、仰望祢，使我親眼看見祢在困境中為我打開的出路，而繼續勇往直前。靠主耶穌得勝的名禱告，阿們。