參考經文：《 士師記9章1～57節》

9：1 基甸的兒子亞比米勒到示劍，他的母舅們住在那裏；他要他們和他外祖父全家的人 2 問示劍人說：「你們要誰來治理你們？是基甸所有的七十個兒子呢？還是一個人呢？記住，我─亞比米勒是你們的骨肉。」 3 他的母舅們就替他去問示劍人；示劍人決定跟隨亞比米勒，因為他是他們的親戚。 4 他們從巴力‧比利土的廟裏拿出七十塊銀子給亞比米勒；他用這錢雇了一群無賴游民跟隨他。 5 他回到俄弗拉他父親家裏，在一塊大石上把基甸的七十個兒子，也就是他的兄弟們，都殺了。但是基甸最小的兒子約坦躲起來，沒有被殺。 6 所有的示劍人和米羅人聯合起來，在示劍那棵聖橡樹邊，立亞比米勒作王。 7 約坦一聽見這事就到基利心山，站在山頂上，大聲向他們呼喊：「示劍人哪，你們聽我，上帝就會聽你們！ 8 從前，森林裏的樹要立一個王。他們對橄欖樹說：『請你作我們的王。』 9 橄欖樹回答：『我該停止生產供奉神明和供給人的橄欖油、去統治你們嗎？』 10 樹木對無花果樹說：『請你作我們的王。』 11 無花果樹回答：『我該停止結甜美的果子、去統治你們嗎？』 12 樹木對葡萄樹說：『請你作我們的王。』 13 葡萄樹回答：『我該停止釀造神明和人喜愛的酒、去統治你們嗎？』 14 樹木對荊棘叢說：『請你作我們的王。』 15 荊棘叢回答：『如果你們誠心要立我作你們的王，就來投靠在我的蔭下，由我保護你們；不然，我的荊棘叢會起火，燒盡黎巴嫩的香柏樹。』」 16 約坦繼續說：「現在，你們是否誠心誠意立亞比米勒作王呢？你們是否記念基甸，按他的功績善待他的家人？ 17 你們要記住我父親為你們打了仗；他出生入死解救你們脫離米甸人。 18 但是，今天你們竟反叛我父親的家族；你們在一塊大石上殺了他七十個兒子。因為他婢女的兒子亞比米勒是你們的親戚，你們就立他作示劍王。 19 如果你們今天所做的是誠心誠意對待基甸和他家的人，我祝賀你們和亞比米勒彼此都快樂； 20 不然的話，願亞比米勒放火燒盡示劍人和米羅人，也願示劍人和米羅人放火燒掉亞比米勒。」 21 於是約坦因怕他哥哥亞比米勒，就逃到比珥，住在那裏。 22 亞比米勒統治以色列三年。 23 後來上帝使亞比米勒和示劍人互相敵視，示劍人就背叛了亞比米勒。 24 這樣，亞比米勒和慫恿他殺害基甸七十個兒子的示劍人都得了報應。 25 示劍人派人在山上埋伏，要殺亞比米勒，搶劫所有經過這條路的人。有人把這事告訴亞比米勒。 26 以別的兒子迦勒和他兄弟們來到示劍；示劍人都信任他。 27 他們到葡萄園採葡萄，釀酒，辦筵席。他們到他們的神廟，在那裏又吃又喝，咒罵亞比米勒。 28 以別的兒子迦勒說：「我們示劍人是甚麼樣的人？為甚麼要服事亞比米勒？他是誰？不過是基甸的兒子罷了！西布勒也不過是他的助手。我們為甚麼要服事他呢？你們要效忠你們的祖先哈抹，他建立了你們這一族！ 29 我希望由我來領導這民！我要除掉亞比米勒！我要告訴他：『增派你的軍隊，出來打仗吧！』」 30 示劍城的首領西布勒聽到迦勒的話，非常生氣。 31 他派使者到亞魯瑪向亞比米勒報告：「以別的兒子迦勒和他的兄弟來到示劍，煽動城裏的人反對你。 32 所以，你要趁著夜間率領部下埋伏在郊外， 33 明天早上，天一亮你就突襲這城。迦勒和他的群眾出來迎戰的時候，你要傾全力痛擊他！」 34 於是，亞比米勒趁著夜間率領部下，分成四隊，埋伏在示劍郊外。 35 亞比米勒和他的部下一看見迦勒出來，站在城門口，他們就從埋伏的地方出來。 36 迦勒看到了，對西布勒說：「你看，有人從山上下來了！」西布勒回答：「你看錯了；你把山的陰影看作人！」 37 迦勒又說：「你看，有人從山嶺中間下來了；另有一隊從『占卜橡樹』那條路過來！」 38 西布勒對他說：「你不是大吹大擂嗎？你說過我們何必服事亞比米勒；這些人就是你所輕蔑的。現在，你出去迎戰吧！」 39 於是迦勒率領示劍人出去跟亞比米勒交戰。 40 亞比米勒追擊迦勒，迦勒逃跑了；傷亡的人很多，甚至堆滿到城門口。 41 亞比米勒住在亞魯瑪。西布勒把迦勒和他兄弟都趕出示劍，不准他們再住在那裏。 42 第二天，亞比米勒發現示劍人計劃移到郊外， 43 他就把部下分成三隊，埋伏在郊外。他一看見民眾離開城裏，就從埋伏的地方出來，擊殺他們。 44 亞比米勒率領一隊部下衝過去把守城門；另外兩隊衝到郊外，殺盡了郊外的民眾。 45 亞比米勒打了一整天仗，終於把城攻下，殺了城裏的居民，拆毀了那城，並且撒鹽在地上。 46 在示劍城堡裏的首領聽到這事，就躲進伊勒‧比利土廟的地穴裏。 47 有人把這事告訴亞比米勒， 48 他就帶部下到撒們山去。他拿一把斧頭砍下一根大樹枝，扛在肩上，也叫部下趕緊照著做。 49 於是每人都砍下一根大樹枝，跟著亞比米勒，把樹枝堆在地穴周圍。他們放火燒地穴，示劍城堡裏的人都被燒死，男女約一千人。 50 接著，亞比米勒到提備斯，圍攻那城，攻下了城。 51 那裏有一座堅固的塔；城裏所有的人，無論男女，連同首領，都逃進塔裏。他們把門關好，跑到塔頂。 52 亞比米勒攻打這塔，走近門口放火燒塔。 53 有一個女人丟下一塊大磨石，打在他的頭上，打破了他的頭蓋骨； 54 他急忙叫那替他拿武器的年輕侍從來，對他說：「拔刀殺我吧！我不要人說我是被一個女人殺死的。」於是那年輕侍從一刀刺透他，他就死了。 55 以色列人看見亞比米勒死了，就都回家去。 56 這樣，上帝報應了亞比米勒對他父親所做的惡事，因為他殺害了自己的七十個兄弟。 57 上帝也使示劍人為自己的罪惡受盡痛苦；基甸的兒子約坦咒罵他們的話也實現了。