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| 神的家：基督教會（提前3:15-16）
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最近教會每日經歷神靈修的進度，在提摩太前書。在保羅書信中，提摩太前後書與提多書是「教牧書信」，教導傳道人如何牧養教會。而提摩太是人，不是一個地方，提摩太是保羅所堅固的門徒之一。西元50年5月，五十四歲的保羅來到土耳其，在路司得城遇見了提摩太，看到這個孩子三十二歲，隨著母親友尼基及外婆羅以信了耶穌，而且還勤奮學習聖經裡的基督聖道，因此就把提摩太引領到自己的福音隊中，讓提摩太一起傳福音建立教會，在教會裡堅固門徒、裝備工人，從事牧養工作。
西元63年，十三年過去了，提摩太已是教會裡的牧者，而保羅仍關心著提摩太。由於是保羅把愛琴海周圍的教會建立起來，保羅更是教會裡的牧者，提摩太只是保羅的同工，因此，在輩份上及事奉的經驗上，都勝過自己的愛徒提摩太。保羅寫提摩太前書時正六十七歲，而提摩太至少也有四十五歲了。
保羅於六十六歲在羅馬坐牢，六十七歲被凱撒釋放後，先往東邊行，去希臘半島，堅固信徒（後來往西去西班牙半島，向西班牙人傳福音）。而保羅就是在希臘半島的腓立比寫信給提摩太的，提摩太這時在以弗所牧養教會。而牧養教會，真是千頭萬緒；因為以弗所教會，在保羅受審坐牢的這段時間，發生了許多事情。
因此，今天的經文說到，「我指望快到你那裡去，所以我在腓立比先將這些事寫給你，倘若我因事耽延下來，一直沒趕得急去你這裡，與你一同處理教會裡的問題，你也可以知道在以弗所教會，應當怎樣行，把教會的傷害降到最少」。保羅敬神、愛人，並以基督為中心牧養神的家。保羅勉勵提摩太，神的家必須傳承基督聖道，並且應該設立敬虔領袖。這是保羅寫此信的目的。
一、神的家，傳承基督聖道
神的家，就是基督教會。基督教會是真理的柱石與根基，因此其主要功能是傳承基督聖道。保羅用柱石與根基形容教會，因為以弗所城裡神廟的圓柱石很大、很寬、很高，而神廟的根基石又厚、又重、又實。教會以真理為柱石、基石，也應像神廟的柱石那樣，把柱石及基石弄穩來。
以弗所教會究竟有沒有傳承基督聖道呢？從第一章及第六章裡，我們發現，有人在以弗所教會裡傳異教，不服從我們主耶穌基督純正信仰（6:3），保羅說，這等人捏造真理，使真理成了歪理，讓人相信虛渺沒有憑據的事實，專門教導靠家譜及血緣得救，並不主張要信基督福音（1:3-5）。而這些人就是以許米乃及亞歷山大為首的一群人。保羅要把為首兩個人交給了撒但，是希望大家不要再與他們同工（1:20）。
教會裡有異端邪說出現時，當然，帶領教會的人，為了傳承基督聖道的緣故，自然應站出來拒絕這樣的信仰——提摩太前書全書充滿了這樣的氣氛。但指出錯誤的人，也不可以心高氣傲，自我感覺良好，因為大家都是罪人。而保羅更是把自己看成罪魁，即，罪人中的首領。因為保羅知道，若不是上主的憐憫，可能到死亡臨到，還在傳猶太教信仰，並不認為「基督耶穌降世是可信的、是十分可佩服的」，反倒以為基督耶穌的信仰應被打壓與滅絕，並以十架的道理為一種羞辱。
而甚麼是基督聖道呢？即，「基督耶穌降世，為要拯救罪人」。這道理不能增加甚麼，也不能減少甚麼。我們相信耶穌的人，是因承認自己的罪，相信耶穌的救贖，而罪得赦免，領受永生；人不能說自己無罪，無需相信耶穌也能得救，因為純正的福音「不能減少」認罪悔改。又，我們相信耶穌的人，也不能要求信耶穌之外，還要遵行祖先遺傳、人間哲學才能得救，因為純正的福音「並不增加」甚麼。
二、神的家，設立敬虔領袖
從提摩太前書第三章來看，保羅希望提摩太於以所弗教會裡設立敬虔的領袖，這不是保羅心血來潮、平白無故的主張，因為以所弗裡出現了一些不合神心意的領袖，正破壞著教會信仰。所以提摩太應小心謹慎選立教會領袖，以免讓教會失了信仰的根基及柱石。
保羅希望提摩太與這些領袖一起解決問題，把教會拉回到基督耶穌裡（3:13）。而這些領袖是教會裡的事奉神的工作人員，保羅給他們的職份是「監督」與「執事」。監督，即，「教會裡的牧師、長老、教師」。執事，即，「教會裡的執事、職員、秘書、同工」。這些弟兄姊妹，都是教會事奉的關鍵人物。這些人為了事奉聖三上帝而存在，是來教會解決問題的，並不是來教會製造問題的，因此，絕對不可以像許米乃、亞歷山大那樣，專門製造問題。
而領袖是否能解決問題的關鍵，是「敬虔」，不是有沒有學問、財力、名聲與地位；也不是因為有權杖、金冠與道袍。因而，保羅為監督及執事的設置，訂出了條件，這條件是甚麼呢？總的來說，就是「敬虔」。敬虔不僅關乎品德的問題，也關乎靈命的問題。敬虔的本質，與是不是以基督為中心有關，以基督為中心的人，一定不自我中心。
因此，當保羅思考到監督、執事的敬虔，筆鋒一轉，就把一首讚美詩，寫在提摩太前書的裡面。這首讚美詩可以改寫成這樣——
這敬虔的奧祕，毫無疑問地，是多麼偉大阿！沒有人認為在基督裡的敬虔，是不重要的。而基督就是那位肉身中顯現的耶穌，為聖靈稱義的基督，曾被天使看見，今被傳於萬邦，讓世人信服，將來要再現在永恆的榮耀裡。
保羅寫下這首詩的理由有二，第一，敬虔是一種奧秘。我心想，敬虔怎麼會是一種奧秘呢？因為不以基督為中心的敬虔，大家都有，就不是奧秘。佛教徒敬虔，拜土地公廟的人也敬虔，上行天宮上香的人可能更敬虔，知道要還願。但這些都不以基督為中心，反而以自我為中心，所以，這樣的敬虔不是奧秘。只有以基督為中心的人，他的敬虔，才是奧秘，因為不容易做到，而且很多人也不願意這樣信，這樣做。
第二，敬虔是領袖的本質。保羅為何在寫提摩太前書時哼這首美詩呢？詩歌就是「宣信」，唱甚麼詩歌，就宣告甚麼信仰。不同信仰的人，唱不同詩歌；唱法不一樣，唱的內容也不一樣。而保羅所唱的這首詩關乎著唱詩的人敬虔的本質，及它與耶穌基督的關係。後來，保羅索性就把這首詩加入提摩太前書中，並放在監督、執事職份論述的結尾。因為如果14及15節是插入，談得是教會，那麼，16節便是1-13節的結尾，談得是基督。
敬虔的人一定尊崇基督為大、為高，放棄人本的想法，以神為中心，不以人為中心。而對於那些不認耶穌是基督的、又自以為很敬虔人而言，這真是很大的奧秘。因為這等很敬虔地不傳基督、只傳自己的人，看上去可能很敬虔，但他豈是很敬虔呢？其實離了基督而有的敬虔，根本就是不敬虔。
而我們發現，這首讚美詩，也不是在讚美教會裡的某位弟兄或姊妹，它只是在讚美耶穌基督。如果教會監督、執事，或弟兄姊妹，也能像保羅那樣愛唱這首讚美詩，那麼，這些人的敬虔便有了根基，這根基就是耶穌基督。不僅保羅唱這首讚美詩，所有監督與執事都要唱這詩，承認基督是中心，放棄自我中心，讓基督作教會的基石，讓聖道作教會的圓柱，這樣，教會才能向前繼續發展下去。
總之，這首讚美詩是「照妖鏡」！那些不想高舉耶穌、只想高舉自我的人，根本不喜歡唱它，或者即使唱它也不會有任何感覺。而那些單單敬拜讚美基督的人，就想唱這首讚美詩，這等人雖意識到身邊人的作為，即使看到身旁的人表現多麼美好，但他也不會刻意去強調、讚美人的作為。而這等人自己更不會去強調、讚美自己的功勞，因為他只願每一天以基督為中心，來事奉與生活，把榮耀歸神。
以弗所教會的異端邪說，就是把基督的工作毀棄，高舉那些引誘人的邪靈和鬼魔的道理（4:1-2）。這樣的人高舉了自己，徒有敬虔的外貌，卻沒有敬虔的內心（提後3:5），如何能算是敬虔呢？願主憐憫我們！
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