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日本教會需改變 激勵青年全職事奉

2015年03月20日

台灣國度復興報

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【國度復興報╱編譯Asenath╱報導】改變很難，但沒有改變，很容易陷入困境。亞洲福音入口協會（Asian Access，簡稱A2 ）同工包曼（Gary Bauman）表示，這正是日本教會目前的景況，因此日本教會正在力求改變。
　傳統上，日本教會的領袖都來自教會內部。這固然曾經有效，但現在日本教會卻越來越難激勵教會成員出來當領袖。
　包曼說：「在日本，教會都很小，以致於非常少人會出來領導。」
　現在的日本教會領袖都老了，其中許多人自第二次世界大戰以後，就出來服事了。現在，年輕一輩的弟兄則更關心他們在產業界的生涯發展。
　日本的牧師和教會領袖都說，日本文化很難為教會培養領袖，以協助教會獲得終極的成長。
　當包曼會見日本福音派協會（Japan Evangelical Association）總會長時，總會長說：「日本教會界的領袖需要來自教會以外的地方。」
　當包曼詢問，「這是什麼意思」時，他解釋說，領袖來自教會以外的地方不只能提供更多可能性，且具有潛力，能將外面的社區帶進教會。
　包曼說，日本正看見有趣的趨勢：教會脫離幾世紀的傳統，領袖改而來自教會外面。
　「日本是建立在各行各業都有學徒制的文化基礎上的；在職場，傳統上也都有研習生。」
　在教會內依舊有類似的學徒制，許多年輕的教會領袖正在職場、救災等事情上掌權。
　如果新的教會領袖無法在既存的日本教會內找到的話，教會可能停止成長。這同時也可能促使日本教會與信徒周遭的世界脫離連結性。
　基督徒蒙召要與世界有所分別，這是確實的，但他們也蒙召要出去，使萬民做主的門徒、將福音傳到地極。如果信徒不能介入社區事務，就不能有效傳福音。
　包曼這樣形容日本教會的景況：「我們需要有新的領袖是來自教會外面的。因為在日本，基督教很明顯是次文化。就許多方面而言，教會次文化可能與日本社會發生的事情脫節。」
　這樣的脫節迫使教會必須改變若干慣例，尤其是在尋找新領袖上。許多教會都領悟，參與社會活動的益處。
　包曼說，固守教會內部的一些固定形態，會有些危險。
　「身在基督教社群當中，我們變得對彼此的關係感到舒適，於是開始與我們認識的其他人失去連絡，在我們尚未信主之前，曾經與這些人有過許多美好的時光。」
　如果基督徒能繼續與信主前的朋友們連絡，且盡力分享他們在主裡找到的新生命，就必能有效帶領更多人信主。畢竟，誠如包曼所提醒的，通常剛信主的基督徒是最有效的佈道家。
　牧師在牧會的第一年，通常每3個月都會與牧師網絡的其他傳道人聯繫，討論相關的話題和方法，以實踐有用的知識。這類聚會結合了研討和工作坊的特質。
　亞洲福音入口協會在每一個服事的區域都非常審慎。包曼說：「最重要的事是我們並不是以外來機構的身份介入，要求日本教會和牧師怎麼做。」他
說，亞洲福音入口協會的座右銘是他們的創辦人近50年前所說的：「我的異象是幫助你實現你的異象。」
　換句話說，「在結為伙伴的過程中，我們乃是一起服事。」包曼說。
　因此，亞洲福音入口協會扮演的是催化劑的角色，而不是要求教會被塑造成西方的模式。
　包曼說，他們在日本最大的挑戰是學習有耐心。因為當新的主意冒出頭時，日本人總要花很長的時間一再討論。他說，這種方式會讓習慣在做決策上速戰速決的西方人感到挫折。
●為日本禱告：求神感動新一代年輕日本人出來全職事奉。（圖文取材自MNN）