元旦日埃及一所科普特教堂遭到自殺式炸彈襲擊，至少有廿一人死亡。基督教及伊斯蘭教領袖即時召開聯合記者會譴責事件。

事實上當地穆斯林與基督徒不時就土地擁有權及興建教堂問題發生爭拗，埃及政府現正計劃放寬當地興建教堂的法例，期望減少爭議。

埃及現時有二千間基督教堂，遠少於九萬三千間清真寺。一直以來，埃及科普特教會興建教堂前必須得到地方政府批准──但地方政府往往因顧慮穆斯林的反應而諸多設限，令基督徒十分不滿。執政黨民族民主黨為減少有關爭拗，早於二○○五年便建議訂立新法例，統一興建教堂的準則，但多年來仍未獲得通過。因此當局便計劃改以放寬法例的形式來處理有關問題。

埃及法務部長施哈比（Moufid Shehab）表示，是次改革必須得到科普特教會充分合作才能成事。但他強調總統穆巴拉克過去從未駁回任何依法申請的建堂要求。

（取材almasryalyoum.com）