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基督教領袖跌倒的七個原因

2021年03月09日

台灣國度復興報

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鑒於美國多位卓越的牧師和教會界領袖紛紛下台，南加州西區基督徒團契（Westside Christian Fellowship）創辦人暨主領牧師伊德曼（Shane Idleman）決定發文論述：
　為什麼他們會跌倒？他們跌倒的原因和所有基督徒跌倒的原因一樣，我們每個人都被自己的邪惡慾望吸引、誘惑。當這些慾望一發動，就會牽引人進入罪（雅各書1:14-15）。罪有其生命週期──它會成長或凋萎，全看我們是餵養它，還是餓死它。多產的清教徒神學家約翰．歐文（John Owen）寫道：「殺死罪，否則罪就會要你的命。」
　不妨想想罪是如何從以下方式，得著入口的：
　1.「罪永遠不會發生在我身上。」哥林多前書十章12節提醒我們，我們若自以為站立得穩，就應該當心不要跌倒了。「驕傲在敗壞以先，狂心在跌倒之前」（箴16:18）。驕傲說：「我從不犯姦淫罪。這種事絕對不會發生在我身上。」謙卑卻說：「藉由神的恩典，我不曾犯這罪，但我卻有可能犯此罪。」
　剛強植基於承認自己的軟弱：「我什麼時候軟弱，什麼時候就剛強了。」（林後12:10）「驕傲」為妥協和不明智的決定打開了大門，卻忽視定罪的信念。定罪的信念不一定總能產生震耳欲聾的效果，對人心而言，這信念仍是很小的聲音。
　可悲的是，許多人將神的忍耐與認可混淆。19世紀英國著名浸信會牧師司布真（C.H. Spurgeon）正確地指出：「再危險不過的事，就是驕傲時卻自以為謙虛。」
　2. 「我太忙了。」我們很容易將神擺第二位，而將事奉擺第一位。如果我們忙到沒有把神擺第一位的禱告生活，那就真的是太忙了。禱告越好的人，生活就越會過得好。美國作家、律師暨衛理公會牧師邦茲（(E.M. Bounds）說：「當信仰停止禱告時，它就死了。」當你經常跪下禱告時，就不容易跌倒。道德缺失不可能在一個被破碎、以禱告的心花時間讀神的話和遵行神的話的人心中得到據點（雅各書1:22節）。當教會領袖跌倒時，他或她十之八九並無具有意義的禱告或敬虔的生活。
　3. 聖潔受到損害。仇敵企圖拉我們離開天父神聖的標準。我清楚記得一個年輕男孩跌落床下的故事。最後，他問媽媽，為什麼他一直從床上跌下來？媽媽很有智慧地回答：「那是因為你睡得不夠靠床舖內側。」同樣地，我們許多人之所以會落入罪中，是因為我們不夠深入透過聖潔，進入神安全及保護的架構。誠如英國17世紀多產讚美詩作者、牧師、神學家暨邏輯學家以撒．華茲（Isaac Watts）所言：「基督教在人心中佔據統治地位，真正的基督教會顯露在人聖潔的生活中。」
　聖經所述的神所有特質中，「聖潔」是最常見的。「聖潔」是防禦仇敵攻擊最重要的武器（以弗所書6:14）。但「聖潔」必須來自破碎的心和謙卑，而不是律法。輕視聖潔總會損害道德……。我們會將犯罪合理化，而不是悔改。我相信，如今在聖潔衰敗的景況中，媒體扮演重大的角色。可悲的是好萊塢而不是聖靈影響了許多人。我們不能整個星期心裡都滿了黑暗，卻期待基督的光照進我們生命中。
　4. 許多人與異性有不健康的關係。我們必須在這方面保持高度警戒，並擔負極大的責任。邪靈不會在諮商、公司內部會議和私下的「團契」中，埋下道德敗壞帶來的傷痛、苦楚和多年的懊悔；牠會在誤謬的事奉自由感中蒙蔽人，我們還以為自己是在「幫助」別人。
　如果你已婚，卻受另一個人的吸引，或有可能陷入婚外情，現在就採取行動，讓自己脫離這樣的環境。姦淫始於小小的妥協。我們通常太聰明，以致於不會未經思考就跳進陷阱；但是，我們卻很容易一次只跨出一步，一次只妥協一件事，一次只做一個不好的選擇，直到最後陷入谷底。不要與性慾相抗、不要款待它們……，而要逃避（哥林多前書6:18節）。
　5. 我們未能強化自己軟弱的那些地方。生活的壓力常迫使我們藉酒或其他東西得滿足。我們必須保持高度警戒。仇敵用「時機」拉扯我們遠離神（路加福音4:13節），這條線太細了，以致我們常常很難判定是否越線了。諸如毒品、酒類、止痛藥、性愛、憤怒、婚姻問題等等，就是仇敵攻擊人的「時機」。
　我們必須透過悔改，離棄這些區域，並設置防護罩和責任感。超前部署，就能有備無患。
　6. 我們常不負責任或將責任減到最低的地步。責任是保障措施，卻無法防彈。責任本身不是工作──要別人對你負責任，是不切實際的。你的心力必須集中在神的話語上。責任會在對抗罪的戰場上添加又一層安全網。這麼做是健康的──對我們信賴的人說：「我正在這方面奮鬥。你能與我一同禱告，時時質問我難答的問題嗎？」
　仇敵喜歡在黑暗中動工及欺騙。暴露防護網中的裂縫，能幫助其他人也注意仇敵。因此，伊德曼牧師會坦率地拒絕喝酒。
　伊德曼牧師家裡有「問責軟體」（accountability software），每週都會傳遞資訊，報告造訪他太太電子郵件的所有網站。這是重要的阻擾器，讓伊德曼對看似無害的網站也非常清醒。對某些人而言，這種作法可能很極端，但面對偷竊、殺害、損壞的仇敵，我們需要武裝起來。我們的影響力越大，就越需要有責任感：在靈命、財務和關係上負責任。
　7. 寂寞變成藉口。服事是艱難的，可能動不動就毀了。如果一開始就常將錯誤的選擇合理化，我們就會覺得自己有資格做這選擇。我們可能輕易地妒嫉、論斷「事事樂在其中」的人。誠如近代奧秘派使徒章伯斯（Oswald Chambers）所言：「神將祂的人埋葬在微不足道的事情中，沒有在他們身上立起紀念碑。他們被忽視，不是因為他們不配，而是因為他們處在人看不見的地方。」
　路加福音十七章10節是極大的鼓勵：「這樣，你們做完了一切所吩咐的，只當說：我們是無用的僕人，所做的本是我們應分做的。」罪可能靜靜地待在敬拜神、充滿感恩的人心中。神給我們特權服事祂、宣揚祂的真理及幫助別人，不要容許挫折和消極引導你踏上錯誤的道路。 　　
　最後，如果你正在懸崖上或已經跌倒，請花點時間「悔改」。這會讓人感到受傷，但悔改的果實遠比罪必然會產生的後果更好（民數記32:23節）。神的恩典將帶領你渡過難關，悔改的人會轉離罪惡。他們接受自己行為的全部責任，而沒有責怪、怨恨或苦毒。他們尋求原諒，沒有條件，也沒有矯揉造作。他們為自己的行為負起全部責任，而不是部分責任。當悔改是真誠的時，就不可能有但書。「我很抱歉，我錯了，請原諒我。」常是醫治人的話，儘管它不始終都醫治人，它也是悔改的跡象。藉口必須停止，醫治才會發生。
　過去犯的錯會帶來後果，但最好住在神饒恕的醫治手中，而不是住在祂旨意以外的破碎處境。你願意踏上哪一條路？
●為自己持守天天讀經禱告親近神，遠離罪、過聖潔生活禱告。
（文取材自shaneidleman.com）