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苦難中迎接新盼望

啟示錄2章8∼11節

2014年12月23日

教會公報

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李冠呈（壽山中會重生教會牧師）
2014「苦」不堪言，未來前途怎麼辦？
這幾年流行對過去一年以一個字做代表，2014年票選結果為「黑」，我則認為當推「苦」字，包括澎湖空難、高雄氣爆、食安問題、登革熱肆虐等，對人民來說真是苦不堪言，未來前途茫茫，究竟該怎麼辦？
初代教會也同樣遭受苦難，特別第一世紀末期，羅馬帝國產生新一波逼迫基督徒運動，許多不肯放棄信仰的基督徒被送進競技場，或流放邊疆客死異鄉。深具影響力的使徒約翰也被放逐拔摩海島，這是羅馬帝國專門關政治犯的監獄，如過去台灣政治犯被關火燒島（綠島）般充滿絕望。但就在此時，約翰看見啟示並領受異象，使生命有新步伐，除了寫信給7教會（2∼3章），也寫下對創造和救贖上帝的敬拜（4∼5章）、末後的事（6∼20章）和新天地到來（21∼22章）。
在今天經文中，我們以遭受苦難的士每拿教會來學習，盼望能得著從上帝而來新的心，把對現況失望的灰心，化作有生機、有盼望、有未來、有使命、有感動的肉心，忘記背後努力面前，讓上帝賞賜新的靈、新的恩典帶領我們行走在光明中，生命與主連結。
士每拿教會的信仰典範
士每拿教會何時設立？依合理的推測，最可能是保羅第三次宣教、在以弗所地區傳福音時所建立。
士每拿原文意思為「出產沒藥（Myrrh）之城」。沒藥是東方博士獻給嬰孩耶穌的三項禮物之一，它是沙漠中的一種樹，樹皮割開後，採集樹液待乾燥、凝固便可存放。沒藥味道極苦，在火中燃燒會散發極致香氣，可用於止痛，如耶穌在十架上，士兵用沒藥調和的酒要給耶穌；也可為死者留香，如主耶穌被釘死後，那些婦女準備沒藥為耶穌包裹遺體。士每拿即取沒藥苦味之意，似乎也隱含教會處境雖是受苦，卻流露出馨香。
主耶穌透過使徒約翰給士每拿的信極短，僅有4節，卻充滿安慰、生之勇氣與盼望，內容以此開始：「那位開始和終結、死而復活的，這樣說……」要告訴士每拿的信徒：「我已掌權，所以不用怕。」主耶穌知道士每拿教會經歷的患難，但祂已掌權，叫他們不用怕。患難原文是「重石」，有壓榨、壓迫之意。面對外來催逼放棄信仰的肉體和精神壓力；面對若不背棄基督教信仰就會眾叛親離、遭受排擠而經濟困難的壓力；面對猶太人毀謗控告，使名譽受損，甚至被抓去坐牢受嚴刑拷打的壓力，真是苦不堪言。主耶穌卻說：「但實際上你是富足的！」因為信徒依靠主，得著生命不能震動、信心不會搖動的恩典，就是與主同在──以馬內利，這是基督徒終極的盼望。主耶穌應許，患難終會過去，上帝必不讓祂的兒女失去對生命的盼望，即使被判死刑，卻能得著生命冠冕，受苦是值得的！
上帝至終掌權帶來盼望
苦難成為基督徒信仰的試金石，藉著面對種種試驗可看出我們是否緊緊跟隨主，如保羅所說，能在患難中歡歡喜喜，因為「患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將上帝的愛澆灌在我們心裡。」（羅馬書5章3∼5節）也如雅各書1章12節：「忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕；這是主應許給那些愛祂之人的。」願意為主受苦，將得享永遠與主同在，被上帝看為得勝者！這樣的生命，才是真正富足的生命。
基督徒必須很清楚知道：唯有靠主得勝，才能贏在終點。或許在今生我們並不一定每次都贏，勝利並不是常有的，我們不可能永遠都是人生勝利組，唯有如此的認知，才會選擇依靠上帝。但即便我們無法一直獲勝，至終我們會贏：因為基督做王掌權，祂是首先也是末後的上帝。就好像聖詩當中有一句：「雖莽歹事暫時縱橫，公義穩當得勝」。
教會有一位姊妹，分享她在30多年前被倒會1000多萬元的經驗，但因著基督教信仰，她認為做人要誠信，毅然決然和先生帶著3個小孩扛下債務，為了償還債務，早上出門工作，下班之後去念夜間部大學，下課後兼差大夜班到早上，回家洗個澡之後又去上班，能夠睡覺休息的時間只有中午短短不到2小時，如此的生活經過了8年，最後終於把債務還清。如今，她的孩子個個功成名就、乖巧懂事，退休之後到處都有衛生機關請這位姊妹協助幫忙，「若不是依靠上帝，真不知道該怎麼辦」！是的，「回首來時路，辛酸又痛苦，主大能同在，得享平安福」。
* * *
箴言4章18節：「但義人的路好像黎明的光，越照越明，直到日午。」是的，不管過去我們的生命經歷什麼樣的苦難，不管我們在生活中遭遇什麼樣的患難，不管在家庭、婚姻、親子、身體、事業、人際關係、在各樣的處境中、在信仰與教會生活上，甚至想要改變現況卻無能為力時，在各樣艱難當中，即使身處惡劣環境，面臨著絕望處境時，也不要放棄，當我們依靠主至死忠心，如同讚美之泉的一首詩歌：「相信有愛，就有奇蹟」。上帝的愛將使我們迎向光明，讓我們繼續依靠仰望主，生命在反覆與持守中經歷神。
願在這聖誕歲末與迎接新的一年之際，盼望主耶穌基督豐富、豐盛、豐厚的恩惠與慈愛與大家同在，讓我們在主裡重新得力！

【舉目向山祈禱會】
靜候點燭：安靜心預備好自己來到上帝面前。光代表啟明星主耶穌，願祂照亮我們的道路，帶領我們奔向上帝。
序曲：
宣召（齊念）：同心來到主前（雅各書1章2∼4節）
「我的兄弟啊，恁陷落佇多多樣的試煉，著攏掠做歡喜；因為知恁信的經驗，會生出吞忍。獨獨吞忍著互伊到成功，互恁完全、齊備，無所欠缺。」
齊聲吟詩：新《聖詩》177首〈這是重新出發的日子〉
祈禱懇求上帝應允：感謝、讚美與認罪
上帝話語活命米糧：啟示錄2章8∼11節
卑微奴僕信息傳講：苦難中迎接新盼望
禱告的時此時極好：
慈愛的阿爸天父！在這迎接聖誕與新年來臨的時刻，感謝祢帶領我進入全新的生命，我相信這是主所命定，我在其中要歡喜快樂，從年初到年尾，祢必使我在生命中享受祢屬天的同在，並彰顯祢的榮耀在我的生活中。
昔在、今在、永在的天父上帝，我感謝祢！願新的一年祢會繼續保守、看顧我的生命、我的生活、我的家庭、我的工作╱學業，經歷到祢極大無比的恩惠與慈愛，賞賜新的心、新的靈、新的恩典，如同祢在以西結書36章26節所說：「我也要賜給你們一個新心，將新靈放在你們裡面，又從你們的肉體中除掉石心，賜給你們肉心。」特別在我的信仰上，使我恆常「尊主為大、以神為樂」，使我不離開祢的道路，上帝的賜福必臨到我，使我出也蒙福、入也蒙福，有健康的身體，也有平安喜樂的心靈。因著祢豐盛的賜福在我身上，我所有的親友都可以從我身上看見上帝的榮光，藉此傳揚祢的名，引領萬民歸向祢。奉主耶穌基督的名禱告，阿們！
吟詩回應力上加力：新《聖詩》160首〈時刻我需要主〉
甘心奉獻主所歡喜：新《聖詩》382首〈我的性命獻互祢〉
求主俯落聽阮公禱：主請聽、請憐憫阮的禱告
1.為新的一年苦盡甘來祈禱：天父上帝懇求祢垂聽祢兒女的祈禱，阮為過去一年來有祢的引導帶領獻上感謝。雖然這年來，阮曾受多多艱苦，但是祢嘛打開天上的門窗，使阮看見天開，知道依靠祢，阮到尾能柳暗花明、撥雲見日、苦盡甘來。感謝祢賞賜這款的盼望，願主旨意得成。禱告靠救贖主聖名，阿們！
2.為新的一年上帝帶領從年初到年尾祈禱：攝理、管理、治理天地宇宙萬物的主宰，在迎接新的一年的時，懇求祢賞賜夠額的智慧能力，使阮會當對新的開始、諸般的計畫與挑戰攏有剛強壯膽的心，使阮有勇氣去面對、執行與贏過挑戰，求主使阮知一切從祢而來，阮欲學習凡事祈禱，「煩」事也祈禱，一切攏倚靠祢，從年初到年尾攏有祢恩典滿滿teh帶領。禱告靠全能主聖名，阿們！
3.為新的一年領受新心、新靈祈禱：懇求無所不知、無所不在、無所不能的阿爸父上帝，使阮更新、重新得著恩典與氣力，特別在新的一年，求主使阮領受新的心、新的靈，讓阮領受從祢而來新的恩典與慈愛，也求主幫助使阮學習在變與不變、在傳統與創新的過程中學習合一、相愛、和平，善美的要持守，各樣的惡事要禁戒不做，忠心盡職直到主耶穌閣來。禱告奉審判主聖名，阿們！
結束請用主禱文，並吟唱新《聖詩》330首〈主聽阮祈禱〉
領受祝禱上帝開路：領受三一真神的賜福
散會彼此互相問候：彼此握手請安，互相祝福說：「願以馬內利的主引導你、與你同在；在年終歲末迎接聖誕和新的一年來臨的時刻，願你的生命充滿新的盼望，為主所做的一切都不落空。」