關愛台灣客家人三十多年的美國「媒婆」 (2023年07月10日)
在台灣苗栗鄉下，有一個叫做「三義」的小鎮，是客家人聚居的地方。在三義住著一位相貌明顯與當地人不一樣的外國人，她在客庄定居了30多年，這裡早已成為她的家，她也融入這裡，成為台灣鄉下的一道風景。當人問她是否來台灣「傳教」時，她回答：「我不是來『傳教』，我是來當『媒婆』。媒婆的工作是介紹兩個人，給他們機會互相認識，建立關係，但不能勉強他們。我來讓人有機會認識創造及愛他們的神，與神建立美好的關係。」
摯愛客家
她叫葛欣如（Brenda Carter），來自美國弗羅里達。她回憶說她剛到台灣時，爲了學中文，住在一位客家人基督徒朋友家。朋友的媽媽撫養8個孩子長大，是典型性格剛強的客家人，雖然女兒信主，但她多年堅持拜拜的傳統，女兒也從未在談到信仰時使用客語。一次葛欣如以英語暗示這位朋友以客語帶媽媽禱告，媽媽禱告完驚訝感動到流淚，問：「你們的上帝也聽得懂客家話？」這讓葛欣如體會到語言的重要，但她說到如今仍然很慚愧沒把客語學得更好。
很多客庄教會現在都不講客語了。聚會用客語有些難處，包含牧者不一定會講客語，會友不都聽得懂客語，等等。雖然有難處，但葛欣如覺得，特別是在鄉下，如果不使用客語，儘管可能比較會吸引非客家人，卻沒有幫助到當地的客家人——他們很可能會把基督教信仰當作非客家人的信仰。
葛欣如早期多年堅持三義崇真堂主日崇拜時必須將華語翻譯成客語，但年輕的客家人都講華語，連長輩幾乎都能流利使用華語，客語翻譯慢慢就無以為繼了。「其實很多長輩心裡的語言還是客語，我覺得有點可惜，」她說。25年前，有一位70歲的客家鄰居是她傳福音的對象，某個主日難得自己進到教會，結果那一堂剛好沒有客語翻譯，他一聽到講華語，轉頭就要走。葛欣如趕緊挽留他，他說：「我還以為你們是客家教會。」
葛欣如回美述職時，會以「東方的猶太人」來向美國人介紹客家人。她說，美國人對猶太人有一些既定的看法，和客家人非常類似，「就像硬幣兩面，好或不好是一體兩面。」譬如節儉是美德，小氣卻不好；硬頸可以是擇善固執，也可以是頑固、倔強。她還介紹客家婦女有「三大」──女人腳很大，因為要下田工作，讓男人考取功名，所以不能裹小腳；口袋大，因為很節省；手帕大，因為生活很艱苦，常常要擦汗水和眼淚。「客家族群就像他們的土樓，為了保護自己，對外窗口很少，外人很難打進去。但與其說客家是福音的硬土，不如說他們是被忽略的一群人。」
1986年，葛欣如初次到台灣，在台北基督書院教兩年書後，回美國募款一年，1989年底回台，「我決定繼續當『媒婆』，介紹台灣人與上帝建立關係。」起初她在師大國語中心學華語，常和客家朋友坐野雞車或開一輛破車一個禮拜南下兩趟，以英文班和當地人建立關係，也協助剛成立的三義福音中心。來來回回持續一年半後，她確定以客庄為禾場，於1991年與客家朋友一起搬到三義，協助那裏的一對宣教師士夫婦。1993年，以客家宣教為異象成立的跨教派「崇真堂」改名為「三義崇真堂」，葛欣如加入其中成爲主要同工之一。
葛欣如坦言，外國宣教士比較容易適應基督書院的環境，所以那裡比較不缺外國人服事。但她看到的是三義的需要，這裏有許多人從來不知道耶穌、沒有讀過聖經。雖然耳聞客庄是福音硬土、客家人硬頸，但她認為父親也說她從小很頑固，所以也許神就是要把她放在這個地方。接觸客庄後她也覺得一切都很好，「神非常自然地把我的心轉到三義。」
謙卑服事
三義自日治時期即以木雕聞名，但在地木雕70％和民間宗教有關係。事關生計，加上客家人很難放棄祭祖傳統，傳福音碰到很大的困難。葛欣如說，許多人接觸福音後覺得很棒，但因為要付的代價太大，考慮到要面對的壓力之後就退縮了。
無論環境如何，葛欣如都努力做撒種的工作。她幼時其實頗內向，在5個兄弟姊妹中，常常安靜到讓人忘了她的存在。但宣教讓她無時無刻想著如何和人建立關係、傳福音，開始變得愛説話，和誰都能聊。
2012年從加拿大返台落腳三義的陶藝家吳菊是崇真堂核心同工，參加葛欣如的讀經小組好幾年，她認為葛欣如最大的恩賜莫過於高度親和力，「她總是讓人一見如故，非常有魅力，三義的老人一半以上都認識她。」
然而，同工之間看法不同在所難免，和在地同工的磨合成了一門不容易的功課，讓她學習如何定睛在神身上。二十年前，她一度因為各方壓力接踵而至，感到極度痛苦，正當她很想離開三義，神在一次聚會中，藉著取自以賽亞書53章的詩歌歌詞讓她專注於主耶穌，思想耶穌的榜樣：「因祂受的刑罰我們得平安，因祂受的鞭傷我們得醫治。」她想到耶穌來到世上，沒有得到他配得的榮耀，該有的尊敬與順從，反而被羞辱、誤會和辱罵！耶穌可以不來，他來不是為了從人們身上得到什麼，而是單單為了人們的需要：「那一刻，好像耶穌在邀請我說：妳願不願意單單因為這些客家人的需要，回三義繼續服事下去呢？即使他們繼續不尊重、不感謝妳，但單單為了三義的需要，妳願意嗎？」
當與同工起衝突時，她一開始只看到她的「對」與他們的「錯」。直到神終於攻破她自以為是的心，讓她看到即便她是對的，若缺乏愛，看不到聖靈的果子，她在神的面前還是錯。她深深省察自己：「我發現多年來我是用肉體去努力成就屬靈的事。但是基督徒百分之百是靠著耶穌為我們成就一切，當我想證明我對或為自己辯解，從而建立自己的義，就是把福音和耶穌丟掉，變成行善積功德的心態。」
聖靈不斷地提醒葛欣如福音的內涵，她也不斷傳福音給自己，並經驗到在福音的好消息裡，她是安全的，可以面對真實的自己，不再防備、不再為自己辯解。爾後當她聽到別人的批評，她會說：「如果你真的認識我，你會知道我比你所說的還糟糕。」因為在福音裡有安全感，她能夠在人前承認自己的不堪及驕傲。
曾經受苦那麼多年，讓她更能同理他人的掙扎，當她為許多台灣的牧者上課時，總會先問他們：「你會用安息、輕省、容易來形容自己的事奉嗎？」如果得到的答案是否定的，她會提醒他們耶穌說：「勞苦和背負重擔的人哪，到我這裡來吧！我將使你們得到安息。」雖然有擔子、有軛，但它們是輕省 的，是容易的！耶穌不會騙人，為什麼人沒經驗到這種生活呢？「因為我們沒有專心向神，我們想避免或脫離患難，但很多磨我們的事，就是在塑造我們，讓我們越來越像耶穌。」
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