伊拉克反政府示威未止逾四百人死 當地天主教區取消慶祝聖誕與民同哭 (2019年12月23日)
自十月以來，伊拉克各地人民不滿該國政府腐敗以及失業率高企，觸發反政府示威至今，造成四百人死亡，傷者數以萬計，當地軍警以實彈對付示威者，有的示威者更遭到軍警屠殺。備受壓力的總理邁赫迪在十一月辭職，但示威不息。基督教跨宗派都有信徒上街，又向示威者派食物。伊拉克加色丁禮天主教會（Chaldean Catholic Church）便在十二月初呼籲一連三日禁食，更決定取消公開的聖誕慶祝活動，以示對亡者的尊重，並與傷者同行。
該會巴士拉總主教雅約（Alnaufali Habib Jajou）用災難來形容當前處境：「到處是武器……作為教會，我們接觸上街的年輕人，每星期提供食物和棲息之所。」無奈暴力持續，他的教區被逼暫停所有非牧養活動。信徒積極參與反政府示威，亞述援助協會（Assyrian Aid Society）分部主席埃斯克里亞（Ashur Sargon Eskrya）估計，所有宗派都有人上街，以盡公民責任。
信徒投入社關拆毀宗派高牆
加色丁禮天主教會的薩科樞機（Louis Raphael Sako），是當地第二最有影響力的宗教人物，他曾探望受傷留院的示威者，多是穆斯林，也有基督徒。當地有浸信會牧師則認為反政府浪潮，無分宗派地連結年輕人和窮乏人，成功拆毀了阻隔伊拉克人之間的高牆，他相信新政府很快會組成，並大肆改革，以平息民憤。
現時伊拉克示威者的訴求包括：解散國會、政府大規模改革及修訂憲法。埃爾比勒（Erbil）的迦勒底大主教沃達（Bashar Warda）認為，伊拉克現政府架構只帶來腐敗及絕望，而非希望和繁榮，年輕一代指望國家成為讓公民平等共存，尊重的地方。
不過，並非所有信徒都熱衷於反政府運動，敘利亞天主教樞機主教毛契（Yohanna Mouche）憂慮，示威會惹來政敵報復：「在尼尼微平原，人民受夠了，最終受害者將是老百姓。」曾被伊斯蘭國帶到庫爾德斯坦的基督徒，重返平原定居後，又憂心示威引發動盪，再無安身之所。
有指今日伊拉克如同舊約尼尼微城
有福音派領袖期望有日能落實真正權力下放的聯邦制，使人民特別是少數族群受惠，但庫爾德族福音派聯盟（Evangelical Alliance of Kurdistan in Iraq）前理事長巴洛（Ashty Bahro）相信事與願違，因為伊斯蘭宗派鬥爭無休無止：遜尼派想伊拉克成為遜尼派天下，什葉派一樣想獨大。「邪惡勢力愈來愈大，伊拉克的基督徒要悔改、回轉歸向上主。」有SAT-7基督教衛星電視台導演則將今日的伊拉克，跟舊約先知約拿時代的尼尼微相提並論：「我們人不多，無力扭轉大局，但要相信禱告終必蒙垂聽。」
在伊拉克近四千萬人囗中，九成多是穆斯林，基督徒（包括天主教徒）只有廿五萬人，雖屬少數，但基督宗教仍有一定影響力。據美國和平研究所（US Institute for Peace）的民意調查顯示，除伊斯蘭教外，伊拉克人最尊重的宗教領袖都屬基督宗教。
（取材自Christianity Today）
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