伊拉克教會憐憫受難家庭 取消聖誕慶典 (2019年12月23日)
伊拉克基督徒依舊面臨美國2003年派兵伊拉克的後果，自10月以來，抗議浪潮不斷。基督徒視抗議活動為「不分宗教的年輕人和窮人澎湃汹湧的運動」。
民眾表達不滿的主要原因在於戰後，伊拉克政治和經濟仍不穩定。軍警與平民的戰爭導致400多人死亡，成千上萬人受傷。
執政精英貪腐及經濟情況危急讓民眾失去耐心，以致這兩個月不斷上街抗議。
在什葉派領袖希斯塔尼（ayatollah Ali al-Sistani）施壓下，伊拉克總理馬蒂（Adil Abdul-Mahdi）11月底宣布辭職，希斯塔尼強調「政府未能管理好這兩個月發生的事」。
馬蒂卻說，「這麼做是為要避免流血，及不落入暴力、混亂和破壞的循環。」
「抗議的理由是民眾在16年非宗教戰爭和貪腐後，感到挫折，因個人收入減少、失業、年輕人沒機會。」巴格達全國浸信會教會牧師巴達連（Ara Badalian）告訴西班牙網路新聞《新教數位》（Protestante Digital）。
巴達連牧師說：「馬蒂辭職是正確的。伊拉克政客已領悟民眾整體的需求有多嚴重。」
儘管尚不知總理繼任人選，但巴達連對「選出政府新領導人，以進行改革及預備年初大選」感到樂觀。
他與會眾到巴格達解放廣場（Tahrir Square）禱告，「求神保護抗議民眾，並賜和平給這國家、賜智慧給政治人物和領袖」。
他的教會是決定取消聖誕節慶祝活教團體之一，儘管巴格達現在情勢是穩定的。
「我們將只保留聖誕節的崇拜，以表露同情和悲傷，及與巴格達、納希利亞（Nasiriyah）、納傑夫（Najaf）等城市受難的家庭相連結。」巴達連牧師說。
迦勒底天主教會（Chaldean Catholic Church）也決定取消傳統的慶祝活動。
「政府不是帶來盼望和繁榮，而是腐敗和失望。」艾比爾市（Erbil）大主教瓦達（Bashar Warda）11月在聯合國安理會說。
●為伊拉克政經恢復正常運作禱告。
（文取材自Evangelical Focus）
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