信主的媽媽們是美國黑人教會的根基 (2015年05月12日)
【國度復興報╱編譯Suzie╱報導】教會的媽媽們是美國黑人教會的根基。她們通常都坐在教堂的前幾排座位，或者擔任重要的事奉職務。她們好像黏膠，牢牢地培養出幾代敬拜神的子孫。
「1915年，有一群媽媽聚在一起服事社區的青年，以確保他們得著屬靈的指導、訓練和培育。結果是創立了「布林莫爾社區教會」（Bryn Mawr Community Church）。」本月慶祝成立100週年的南邊教會（South Side church）牧師威爾森（Karl Wilson）說：「我們教會至今一直委身於這些媽媽們當年開啟的事奉。」
該社區教會媽媽這個感人的故事因此被女攝影記者史提爾（Alysia Burton Steele）撰寫成書，書名就叫做《三角洲珠寶：尋找我祖母的智慧》（Delta Jewels: In Search of My Grandmother’s Wisdom）。史提爾2006年曾獲美國新聞界最高榮譽的普立茲新聞攝影獎（Pulitzer Prize）──得獎作品是她為《達拉斯晨間新聞報》（Dallas Morning News）拍攝卡翠納颶風的災情。
史提爾在書中描述54名現年已經60到90歲的這群教會媽媽，在被視為「地球最南方」的密西西比河三角洲教會的服事成效。
現年44歲的史提爾是密西西比大學新聞系的副教授，她立志要探索更多有關她已故祖母的一生行誼，雖然祖母已經過世20年了，她依舊非常思念祖母。
她寫這本書原本是要記念她祖母的，最後卻得了54個新的祖母！
書中提到88歲的莉麗．賈克森（Tutwiler, Mississippi），她是「勇士」賈克森（Woodrow “Champ” Jackson）的妻子。賈克森為14歲的芝加哥男孩提爾舉行喪禮。1955年，提爾因為在密西西比州曼寧市（Money）向一名白人婦女吹口哨，而遭兩名白人男子毆打及謀殺。此事最後引發美國黑人的民權運動。
莉麗．賈克森說：「老闆叫他去為提爾收屍。他不單刀匹馬去，而是找警察護送他去。他處理好提爾的遺體後，將他送上火車，載回芝加哥。我丈夫不喜歡談起這件事及這類事情。他都把這些事放在心裡。」
還有82歲的梅麗．威廉斯（Myrlie Evers Williams），她是前美國有色人種促進會（NAACP）主席，她丈夫是知名的民權活躍領袖埃威斯（Medgar Evers），他在1963年被三Ｋ黨黑幫份子槍殺身亡，但先前他已經躲過多次謀殺企圖，不斷致力廢止加油站廁所、海灘及密西西比大學校園內的種族隔離措施，並且調查提爾及民權烈士肯納德（Clyde Kennard）被殺案。
這本書堪稱是史提爾寫給祖母伯頓（Althenia Burton）的愛之書，伯頓育有三名子女，後來又到賓州養育孫子。最後於1994年9月14日死於結腸癌，得年64歲。
史提爾撰寫《三角洲珠寶》這本書的靈感來自開車經過密西西比河畔的棉花田時，看見那裡到處都是消失的道路和藍調、爵士音樂誕生的艱辛歷史。
在牧師的協助下，她開始為她祖母那一代的教會媽媽們立傳，訴說在那段種族歧視及貧窮的年歲中，這些媽媽們如何很有彈性地堅固她們的婚姻、堅守教育的重要性和為人母的職責。
●為教會媽媽們禱告：求神記念她們的辛勞，使用她們在家庭和教會的事奉祝福眾人。
（圖文取材自Chicago Sun-Times）
| ←前一篇 | 下一篇→ |