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| 美國小型非裔教會 大發熱心為宣教 |
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(2012年06月26日) |
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本新聞提供者: 台灣國度復興報
【完整新聞及原始連結】
紐約州「北水牛城社區教會」於一九九四年由史密斯牧師和師母艾芮安建立，平均聚會人數約一百人，但教會事工不因規模受限。史密斯牧師不斷教導會友向社區及世界傳揚基督福音的迫切性，差派短宣隊到尚比亞、蘇利門、布吉納法索、印度和巴西等地。
多數海外的人總以為宣教士都是白人，史密斯認為那是對更多有色人種的呼召，應以離開舒適之地的行動回應。「有人在呼喚我們把好消息帶去，他們在等待、上帝在等待，而我們不能再等了。每次我到非洲國家或有非洲人的地方，人們非常驚訝有非裔的宣教士。他們都會問：你們到過哪裡啊？」
北水牛城教會與美南浸信會差會（International Mission Board, IMB）合作，差派一個五人志工隊到薩爾瓦多、巴西進行一週短宣。雖然他們和酷熱及蚊蟲奮戰，卻也更進一步接觸到深陷於巫毒教的逃奴後裔（Quilombola）的需要。IMB的傑弗遜（Keith Jefferson）表示，希望找到更多有服事意願的教會，差會對此族群宣教已達十六年。「非洲有五十三國，因著相同膚色，非裔美國人參與非洲宣教有極大優勢。」「一旦你決定跟隨上帝，所有的挑戰、害怕的事就會立刻消失。攔阻人們去宣教的障礙之一是經費問題，但我們一向的經驗是，如果有宣教的心，上帝總是會為每一個願去的人預備。」
史密斯的異象包括在地的宣教，教會參與水牛城大學來自不同文化背景的學生工作。「目前我們正在預備兩位年輕人，艾德要回泰國，保羅要回南韓。」「我們幫助他們、裝備他們，預備好他們，相信上帝要藉他們在泰國及南韓行大事。」
這個人數不多的教會於二○一一及二○一○年奉獻了一萬多美元給差會的「穆樂蒂聖誕奉獻」(Lottie Moon Christmas Offering)及支持全年宣教經費。「我願意有份於上帝在教會中所動的工，讓我們可以投入其他的族群…，上帝要我們做的工作我們就去做，這事就能成就。」史密斯說。
●為各地教會宣教事工興旺、經費充足、果效顯著禱告。
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