教新見證香港教會發展史 回應離堂離心離散
(2024年12月23日)
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本新聞提供者: 台灣國度復興報
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【趙錦漢採訪報導】香港教會更新運動(下稱教新)成立於1984年,有近40年的歷史,見證香港教會發展與變遷,在時代的關鍵時刻發聲。本報專訪總幹事梁國全傳道,娓娓道出香港教新發展,並探討基督徒離堂、離心及離散問題,盼望教會從聖靈裡重新得力。
自《中英聯合聲明》簽署後,一群關心香港「九七問題」的牧者於1984年發表《香港基督徒在現今社會及政治變遷中所持的信念獻議》(簡稱《信念書》),提出10點共同信念,聲明在時代變遷裡,香港教會的定位與使命不變。同年又舉行「禱告、見證、復興」禁食禱告會,聚集了2,000人,並組成「香港教會更新運動委員會」,後於1985年正式成立「香港教會更新運動」。當時的委員包括有劉少康牧師、蔡元雲醫生、余慧根牧師、李思敬博士等等。
梁國全傳道表示,「面對97,其實很多人都想移民,對未來前景有懷疑,人心不穩,基督徒不禁疑惑:『為什麼我的牧師、執事會移民?』。香港經歷了一段很長的過渡期,移民潮一浪接一浪,包括83年前後和97年前後,而今日香港教會在疫情之後同樣面對移民潮和退休潮的問題。」
教新與香港教會發展息息相關
教新成立是為了回應香港回歸的挑戰,基督教媒體《時代論壇》也於1987年成立。1994年,「教新」與「香港福音二千」合併,透過「靈命更新、教牧更新、佈道更新、堂會更新」服事教會。香港教牧也於2000年發表《使命香港─2000》宣言,聲明教會仍然立足香港,委身服事。
教新起初10年較為注重教牧更新和堂會更新兩方面,後來也看重培育人才,填補流失的領袖,例如教牧同工在靈修禱告的培訓。至於佈道方面,教新也推動社區關懷、聯合佈道會,以至華人宣教及差傳。
2000伊始,教新進行了不同的改革,關注「健康堂會、支援教牧、資訊研究、網絡團隊」等等。承接香港福音二千的使命,與教新合併後舉辦了多場福音佈道會,邀請世界知名的講員,例如瑞士靈修大師白基翰(Dr. Hans Bürki)、傅士德博士(Dr. Richard J. Foster)、史福索博士(Dr. Ed Silvoso)等等。為幫助教會了解時代的需要及健康狀況,教新自1994年開始投入教會普查工作,著力研究教會發展,研究項目包括聚會模式、社區關懷、牧養困難、差傳、崇拜人數、青少年,後來定為每5年1次,至今已進行了8 次。
及至教新20週年(2005年),更著力於領導更新和使命更新,推動「自然教會發展」(Natural Church Development,簡稱NCD)訓練。NCD來自一位德國學者經實證研究,認定教會不用刻意追求增長,只要按照領導、事奉、靈性、結構、崇拜、小組、佈道和關係等8項指標健康發展,就會成為「新生命的有機體」,自然增長。
教新相繼也開辦靜修營和堂主任培訓課程,加上上述的NCD課程,每年累計都有超過100人參加,藉此連結了來自逾400間教會的堂主任牧師。後來,教新又加推了教牧領袖培訓和執事培訓,幫助教會裝備下一梯次的同工。
按照2024年教會普查數據,全港有1,300多間教會,教新約當中3分之1有連結,以福音派教會為主。因著研究數據及教會網絡,教新較能掌握了全港大部份教會生態,且備受肯定。為回應時代議題,教新舉行形形色色的講座和交流會,出版教會普查研究結果及相關文章,前任總幹事胡志偉牧師及現任的梁傳道也常常發表文章,討論教會問題。
明年(2025),教新將踏入40週年,預計於3月發佈全新教會普查結果,接續於6月按照研究結果舉辧「巨輪下教會更新」研討會,探討領導傳承、時代處境、福音再思和門徒培育等議題。教新也盼望拓展離堂者研究,訪問教會及牧者有關會友離堂及線上崇拜等等。另外,教新將舉行感恩崇拜,邀請歷任幹事分享服事歷程,也將邀請資深牧者進行「生命証道教牧講道培訓」,目的是從生命的角度探討牧者如何準備講章。
梁傳道盼望來年更多結連教會同行及輔導,按著時代趨勢及教會發展的視野,為教會提供見解和方向,鞏固教會同工的生命。他表示:「有人說,有健康敀教牧就有健康的教會,不過,我會加一句,有健康的信徒,就有健康的教會群體,不要把所有壓力放在教牧身上。」
雖然教新同工不多,仍然堅持按照時代的發展,幫助教會探討各項議題,例如2024年的教會普查補充了疫情、經濟和移民等等,又先後出版了《2021跟進研究簡報》及《2023教會型態發展趨勢研究》,例如探討教會植堂發展,還是有其他形態的可能性,離堂原因等等。
離散離心離堂 教會再思前路
近年香港教會走向老化,加上時代巨變,基督徒經歷離散,且有離心,呈現離堂現象。教新於12月舉行「離散、離心、離堂」牧養交流會,探討牧養的出路和突破。梁傳道強調,教會聚會人數減少,不等於人們離棄信仰。按照香港中文大學崇基學院神學院在2023年的研究顯示,超過100萬個香港人自認為基督徒。離堂者期待教會有更新,例如弟兄姊妹的彼此相愛。
他認為當中的落差在於離堂基督徒都很有心,只是不在堂會內;而堂會會友也很有心,卻無法理解離堂者為什麼不回來。牧者不應以崇拜出席來定義基督徒,教會就是基督徒歸屬於一個使命群體裡面,彼此實踐聖經教導。
1994年,香港有1,056間教會,崇拜人數為19萬多,97年期間曾一度跌至17萬,回歸後局勢漸穩,人數從04年的21萬急增至09年的29萬,及至14年開始下降,因為教會的增長無法彌補離開教會的人數,原因包括教會老齡化及年輕人的不滿,加上經濟蓬勃,中產階級興起,人們看重家庭生活,離開教會。按照19年的數據,人數已從2014年的30萬下降至27萬,有1,300多間堂會,另有數據顯示,18萬人參與線上崇拜,預計6萬個基督徒移民。雖然未能掌握實質數據,梁傳道表示,最悲觀的情況是最新的實體聚會人數可能下降至18萬,回到90年代的水平。
以上數字說明,一方面香港基督徒移民或參加線上崇拜,另一方面教會發展遲緩,追不上流失的會友人數,結果出現負增長,會友離堂、基督徒離心、部分人移民出走的離散現象。因此,教會不應大肆發展,千人或萬人的教會已經不合時宜,反而建立小型群體更為有利,咖啡室裡教會、餐館教會、髮型屋教會、應運而生,重組教會成為共享空間。
梁傳道坦言,面對時代的巨輪,教會陣腳大亂,回應較弱。因著疫情和移民,教會領袖流失,無人填補,而同工流動率也很高,只能待在同一間教會服事1至2年,而神學生畢業後,對於堂會服事都有所保留。更重要的是,教會要認真面對過去靈性的迷失與撕裂關係,而僵化的制度無法瞬間改變。
教新近年致力培育人才,提升領袖成為主任牧師,幫助教會轉型,改變植堂的模式,服事社區,例如閱覽室、自修室或興趣班早已過時,教會或可建立咖啡閣,吸引年輕人。香港教會光譜也較廣,有彈性容納不同形態的教會,盼望教會在新一年有能力反彈。
梁傳道最後以羅馬書15章13節作為總結:「但願使人有盼望的神,因信將諸般的喜樂、平安充滿你們的心,使你們藉著聖靈的能力大有盼望。」香港今日面對的艱難,至少暫時仍有宗教信仰自由,盼望平安和喜樂的心仍然充滿教會,因為這是出於神,而不是出於外在的環境,使人經歷出人意外的平安,教會需要再次經歷聖靈的更新與能力。
禱告焦點:
1. 求主聖靈引導香港眾教會的發展,願意重新倚靠聖靈的能力,走出離堂、離心、離散的困境。
2. 求主祝福教新的服事,幫助教會面對時代巨輪的挑戰,促進教會的合一,攜手面對挑戰,把平安和喜樂充充足足地賜給香港人。
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