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教會洗衣事工送溫情 助陷困境者重獲尊嚴
(2024年09月24日)
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本新聞提供者: 教會公報完整新聞及原始連結
【陳俞含編譯】9月10日,美國長老教會(PC(USA))發布一則報導,介紹賓州韋恩斯伯勒長老教會(Presbyterian Church of Waynesboro)的「嶄新開始:愛的負荷」(Fresh Start: Loads of Love)外展專案。他們進行洗衣事工,協助當地遭遇困境的家庭或個人取得乾淨衣物。

先前,韋恩斯伯勒教會正在尋找可以由一小群會眾執行的社區專案,他們在社群平台上發現了洗衣事工,於是教會同意嘗試看看。一名社區住民琳達(Linda)曾經分享,她獲得服務時已確診癌症第四期,她的洗衣機和烘乾機無法負荷大量的換洗毛毯和寢具,而不斷攀升的醫療費用也使她難以挪出預算清潔衣物。韋恩斯伯勒教會向琳達伸出援手,也成為了其他家庭的救命稻草。

牧師卡蘿琳‧維克瑞(Caroline Vickery)說明,他們每兩個月會提供宿舍、點心和聚會,以及兒童主日學教材、教會資訊和靈修材料。他們通常會在每個月的最後一個星期一進行事工,因為經濟弱勢族群通常在月底時更需要金錢援助。維克瑞表示,她喜歡這項事工,因為這不是勞力密集型的作業,適合韋恩斯伯勒教會的規模。

維克瑞坦言,她曾住在沒有洗衣設施的公寓中,必須前往附近的洗衣店清洗衣物和被褥,因而親身體會了取得乾淨衣物的花費有多昂貴。她也談到,會眾成員多半屬於擁有大學學歷的中產階級,所以他們在接觸此專案前也未曾想過,要取得清潔用品和衛生用品,對某些人而言可能相當艱困。無法保持清潔會剝奪人們的自尊,但如果讓他人成為最好的自己,就會令人感到欣慰。這是一個從頭來過的機會,因此韋恩斯伯勒教會將這項專案命名為「嶄新開始」。

該專案發起不久後,韋恩斯伯勒教會獲得了卡萊爾長老教會(Presbytery of Carlisle)「和平與世界見證奉獻」(Peace & Global Witness Offering)的奉獻資助。PC(USA)特別奉獻暨倡議事務部副主任威爾森‧甘迺迪(Wilson Kennedy)牧師褒揚,這項外展專案充分實踐了PC(USA)對於推動和平的長期承諾,即使只是簡單的事工也有助於撒下和平的種子。

遵循耶穌的誡命是「嶄新開始」的使命。韋恩斯伯勒教會治理琳達‧麥法蘭(Linda McFarland)指出,耶穌給予他們三條明確的命令:愛神、彼此相愛、傳福音。她參與並重視洗衣事工,堅信即使是小型的教會,也能在社區中發揮影響力,讓上帝的愛溫暖每一個角落。(資料來源:PC(USA))  
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