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德國宣教網會議　探討歐洲教會的復興與衰敗

2012年01月05日

基督教論壇報

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歐洲福音聯盟（European Evangelical Alliance）總幹事川普（Niek Tramper）表示，歐洲教會一直被認為在衰退；然而基督徒人數雖減少，但仍不至於絕望。他以「矛盾」這個字眼，形容歐洲教會的現況。

　　數週之前，他參加了一個威尼斯的聖公會聚會，加上他自己在內，聚會的總人數僅有7個人。他說：「我承認，在這樣的聚會環境下，你的確很難看到這間教會的未來。而歐洲各地有許多偏遠的村莊，充滿這樣的教會。」

　　在強烈的對比下，他憶及一個廿年前從非洲迦納到德國杜爾塞多夫（Dusseldorf）留學的神學生，當時這名神學生亟欲將福音帶回他的國家。如今，他留在德國牧會，教會是個聚會人數千人以上的興盛教會，牧養跨國籍的會友，每週主日共有六堂聚會，許多德國會友也融入在教會的環境中。

　　像這樣的牧師並不孤單，許多非洲籍的牧者前往歐洲牧會，亦組成GATE（Gift from Africa to Europe，從非洲至歐洲的禮物）聯盟，彼此扶持，共同在歐洲牧養教會。他們皆意識到歐洲的物質富裕以及屬靈貧乏。

　　川普應邀在德國埃爾福特之宣教網會議（Mission－Net Congress，會議兩年一度在歐洲舉辦）分享時表示：「過去的歐洲，是差派宣教士前往各地宣教的基地；如今已經成為宣教士聚集宣教的地點。過去沒有一個時代如現今一般，充斥著基督教報紙、文章、會議、網站，以及許多抱持不可知論點的媒體。」

　　美國宗教學者、《下一個基督王國》作者菲立浦．詹金斯（Philip Jenkins）曾做過悲觀的預測，認為歐洲教會將面臨被埋葬的未來。川普雖然同意詹金斯對於歐洲傳統教會的觀察，但他也認為歐洲有三個層面顯示出教會復興的徵兆。

　　第一個層面是啟發課程（Alpha）與法國泰澤社區的蓬勃發展；第二層面是移民教會的大量增加。歐洲的移民所成立的教會是目前歐洲成長速度最快的教會，最大的兩間教會皆由迦納牧者牧養，一間位於英國倫敦，另一間則在烏克蘭基輔。川普認為：「外籍牧者幫助歐洲人認識現代西方文化的崇拜偶像問題；而歐洲人則讓移民更清楚思考世俗化的問題。」

　　第三個層面所帶出的盼望，則是過去十年間歐洲教會增加的趨勢。目前歐洲有廿個以上的宣教網絡，在歐洲各城市成立新的教會。

　　然而，究竟是什麼原因，讓歐洲歷史悠久的教會衰退，而新興教會崛起至今仍未有明確定論。川普則表示：「背後有什麼奧祕，我並不清楚；但是有一個事實就是那起初的愛心。不論活動如何改變，聚會型態如何更新，我們活著的目的就是分享基督的愛。」

　　他補充道：「歐洲人很容易融入宗教，但是卻缺乏信仰。信仰不是一種告白或感覺，而是一種我們賴以為生並確實相信的生活態度，並且從不懷疑上帝已經賜下的一切恩典與作為。」

　　不論是歐洲本地教會或是自外地前往歐洲宣教的教會，目前皆處在「危機」當中。然而川普對歐洲的未來保持樂觀的態度，他根據歐洲過去的歷史表示，當歐洲的危機到來，就是轉機」近了。