一九六五年二月十八日的晚上，施密特在德國西部鄉下一個小村莊出世，祖母抱起剛出世的施密特，木無表情。在無法消化情感的頃刻，她戰兢地揭開了包著小施密特的布，激動地四處告訴鄰人：「沒有雙臂的孩子呀！！！」

早前德國國家隊特殊奧運乒乓球金牌選手施密特牧師來港，主領多場佈道會，《時代論壇》走訪了其中兩場並與他對話，分享他的故事：

……施密特不但先天缺了雙手下臂，右腳亦比左腳短三十公分，需配上義肢，且患有色盲。「十七歲的時候，我鼓起勇氣問祖母，你第一眼看到我時有甚麼感受？」祖母很誠實地回答：「當時我覺得是災難，你不能夠自己吃東西，將來找不到工作……於是建議你父母把你送到殘障兒童中心。」

災難還是神蹟？

　　然而，施密特的母親在懷孕時早已與兒子建立了深厚的感情，雖然出生後的模樣讓她震驚，但她認為送走兒子並非解決方法。「篤信上帝的母親當時沒有問這是否上帝的懲罰，只是求神給她有能力面對問題。」


施密特「親手」簽名留念。

　　年幼時，施密特不明白家人的壓力。「六歲以前，我活得很開心，和朋友一起踢足球，朋友都習慣我的限制，沒有人會取笑我、排斥我，所以我對自己的缺憾沒有甚麼感受。」直至進入特殊小學的第一天，他才明白自己和正常人原來不一樣。「我在學校裡第一次看見其他殘障的人，有坐輪椅的、有臥著走路的……覺得他們都是奇怪的人。當時我便想到：我是否都是那麼奇怪呢？」



　　 到了十三、四歲，施密特真正面對人生的低潮。「我有一個比我年輕一歲的弟弟，當時他開始發育，長得比我高，跑得比我快……我不禁經常比較：為甚麼我不能和別人一樣呢？」施密特開始向神呼求：為甚麼我的手臂這麼短？他開始埋怨，好像一個漩渦，愈埋怨便愈覺得自己不好，愈不好便愈多埋怨！弟弟聽他不斷怨天尤人，終於忍不住對他說：「其實你打乒乓球打得很好！」

　　施密特不是沒有雙臂嗎？怎能打乒乓球？原來這緣於一次和家人到奧地利鄉郊旅遊的經歷……