【蔡育臻編譯】據美國《阿肯色民主報－公報》（Arkansas Democrat-Gazette）11月7日報導，美國福音派長老教會（EPC）內部對能否按立受同性吸引者為牧師或長老產生分歧。部分牧師與長老於10月6至8日在密蘇里州堪薩斯市舉行成立大會，組成美國西敏教會（Westminster Churches of America，WCA）。EPC認為，受同性吸引的候選人若承認同性慾望是罪並悔改，教會可以考慮按立。WCA則主張，受同性吸引的男性即使持守獨身，也不適合受按立為牧師或長老。

EPC第44屆總會設立同性吸引與按立標準臨時委員會（Ad-Interim Committee on Same-Sex Attraction and Ordination Standards）。委員會研究兩年後提出《人類性議題牧函》（Pastoral Letter on Human Sexuality）修訂案。據委員會共同主席的會後紀錄，第46屆總會於2026年6月以57%贊成通過牧函修訂案。總會另批准將教會治理手冊修正案送交各中會表決，相關條文仍須經後續程序核准。

EPC主張婚姻為一男一女的結合，未婚者應持守性貞潔，並認為同性性慾望是需要悔改的罪。委員會區分受到試探與順從試探，指出受試探本身不會使人自動喪失按立資格。依EPC的說明，教會可考慮按立承認同性慾望是罪、拒絕放縱並持續悔改的候選人。EPC將決議定位為對原有信仰立場的「釐清」。

《阿肯色民主公報》指出，這項討論與密蘇里州聖路易市牧師格雷格‧強生（Greg Johnson）的個案有關。強生公開認同自己是同性戀者，並表示持守獨身。他所屬的紀念長老教會（Memorial Presbyterian Church）2022年退出美國長老宗教會（Presbyterian Church in America，PCA）。強生也離開PCA，後來曾詢問加入EPC的可能。

WCA在信仰立場中把「非自然」的性吸引、慾望或行為列為男性不適合受按立的理由。獲選WCA書記的華盛頓州帕克威長老教會（Parkway Presbyterian Church）牧師比爾‧海明（Bill Heming）說，這項限制適用於擔任教會職分的人，所有人都歡迎前來聽福音、參加禮拜或接受教會關懷。

兩個宗派對女性牧職也有不同規定。EPC容許地方教會決定是否按立女性牧師。WCA規定，牧師及長老須由符合聖經資格並受呼召的男性擔任。現任女性長老可完成任期，女性能否擔任執事則由各地方教會決定。

成立大會選出聖吉爾長老教會（St. Giles Presbyterian Church）牧師奈特‧阿特伍德（Nate Atwood）為首任議長，任期一年，海明獲選為書記，任期兩年。依10月會議報導，當選職員須各自獲准退出EPC後才能就任。大會採用《威斯敏斯特信仰告白》（Westminster Confession of Faith）及要理問答，暫時通過教會治理與紀律規章，並成立東部與西部兩個中會。WCA也將聖靈恩賜是否延續等問題交由地方教會依聖經判斷。大會決定下一屆年會在聖吉爾長老教會舉行，會期由幹事會決定。

海明說，23間教會派代表參加成立大會，約有40間教會可能申請退出EPC。阿特伍德說，22間教會承諾加入WCA，另有25間表達濃厚興趣。（資料來源：Arkansas Democrat-Gazette、EPC、WCA、Presbyterian Plumb Line）