英教會提供免費婚禮場地 回應不景氣 (2009年05月14日)
英國杜倫（Durham）的一個教會將提供免費的婚禮場地給新人使用，在經濟不景氣的大環境中協助新人節省結婚預算。
提供免費新娘禮服
根據英國每日郵報的報導，位於道頓鎮的「聖希爾德與聖海倫教會」將出借教會場地給民眾及組織使用，如果民眾要借用教會作為結婚場地，教會還提供免費的新娘禮服，整個花費只需要五十英鎊（約兩千五百元台幣），這個費用用於新人的婚前諮商課程，協助新人認識聖經真理。
這樣的花費讓新人的結婚預算降低許多，也讓原本因為結婚預算不足而不敢舉辦婚禮的英國新人完成婚禮，並透過婚前諮商課程將聖經真理導入未來的婚姻經營中。
一對新人已經從教會的幫助中完成婚禮，現年卅三歲的大衛森（Alan Davison）以及廿九歲的絲薇妮（Donna Swinney）在教會的見證下完成婚禮。
大衛森去年被裁員，絲薇妮也在今年辭職，因為要照顧兩個孩子。這對今年才完成婚禮的新人，早在十年前就已經註冊結婚，因為經濟壓力一直無法完成婚禮；大衛森夫婦有兩個小孩，分別八歲及六歲，經過十年的努力後，終於可以透過教會協助完成婚禮。
根據英國所做的調查，一對新人用在婚禮場地及禮服租借費用至少要兩千英鎊（約合新台幣十萬元）。如果新人選擇到杜倫的教會舉辦婚禮，則只需要花費婚前諮商課程費用，除了可以在婚前先透過諮商建立婚姻共識，還可以節省下大筆預算。
對此絲薇妮表示：「艾倫已經被裁員了，因此我們在未來的幾年經濟仍十分吃緊。原本想都沒想過還能舉辦婚禮，不過在教會的幫助，以及教會提供無償使用禮服的服務，讓原本昂貴的結婚典禮可以省下許多預算。」
婚禮會場所需要的花圈以及衣服，在教會的號召下由社區民眾奉獻給新人使用。
教會牧師泰勒（David Taylor）曾經擔任礦工廿年，深知經濟拮据的處境與心情，牧師向每日郵報表示：「人們很想要舉辦婚禮，讓親友向他們獻上祝福，不過在經濟拮据的情況下，很難完成這個夢想。這個在教會支持下的新做法，已經收到許多準備結婚新人的詢問，這些新人幾乎都是因為預算而將婚期延後。
現代婚禮有許多基督教傳統的傳承，在教會結婚也是很多新人的夢想，在眾人的見證下完成婚禮更是基督教傳統。」
聖希爾德與聖海倫教會由英國聖公會設立，在小鎮服事許多礦工家庭，現在已經成為獨立教會。（資料來源：http://www.christiantoday.com）
3064期○
2009/5/14○
普世教會/方仁宏○
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