英主教倡縮短崇拜時間 以減低人數流失 (2011年07月11日)
每逢週日,難得放假,人們可以選擇爭取睡眠時間、到商場購物……而在星期天,選擇花上九十分鐘上教會的人,則愈來愈少。早前,一名英國主教促請教士縮短崇拜時間,以解決教會出席率下跌的問題。
英國里奇菲爾德主教格希爾(Jonathan Gledhill)認為現代教會的敬拜太過複雜、祈禱與唱詩的時間變得愈來愈長,要花上太多時間。這樣令偶爾上教會的人感到困惑及受到排斥,教會的出席率因而下跌,他建議神職人員應把崇拜的時間維持在五十分鐘以內。格希爾表示區內的教會人數因崇拜時間縮短而有所增長:「我們常設計複雜、美麗的崇拜,但忘了若把崇拜設計得簡單一點,新來賓會更容易習慣,或會吸引更多人上教會。」他表示原本是五十分鐘的主日崇拜,現在變成九十分鐘,崇拜時間過長,令人的專注力下跌。他又提及到聖餐主日的舉行時間更長,有時會達至兩個小時:「聖餐是很重要,參加者需要保持良好精神狀態參與。」
基督教網站Ship of Fools以匿名方式進行調查,發現有些英國聖公會神職人員的講道時間最長只有四十二分鐘。二○○九年教會每週的平均出席率連續第六年下跌:由二○○八年的1,145,000人,下降至1,131,000人;而週日的平均出席率則由960,000人下降至944,000人。
近年教會以特別聚會及著名詩歌,積極鼓勵人們到所屬區域的教會組織聚會。梵蒂岡上年度曾要求天主教神職人員把講道時間維持在八分鐘以下,以迎合較難於長時間集中的人。
(取材英國《每日電訊報》)
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