「懇求式禱告」的意義是什麼？ (2026年05月24日)
Noah M. Peterson
雖然上帝既智慧且全知，但祂仍邀請我們禱告。
我女兒出生的那一天，我一度覺得自己被上帝遺棄了。我的妻子前一晚接受催生，整個早上都在忍受密集的宮縮疼痛。那是她這輩子經歷過最劇烈的疼痛。
分娩時，母親的子宮頸必須擴張到十公分，寶寶才能順利通過。中午左右，我妻子的子宮頸已經開到九公分，我們滿心期待著寶寶即將到來。但事情卻非如此。產程開始停滯不前。
到了晚上，除了產程遲滯外，更糟的是寶寶的胎位也不再正確，因此極有可能需要剖腹產。為了避免走到這一步，醫生試著用雙手替寶寶轉正胎位。那畫面令人不忍直視，而且最後也沒有成功。我安慰著妻子，我們一起流淚。我們懇求上帝與我們同在，但我們感受不到祂，也沒有感受到任何蒙應允的確據。妻子承受著如此巨大的痛苦，我當時唯一的念頭，就是希望這一切能趕快停止。
CT中文將來自ChristianityToday.com的內容傳送到您的收件箱。
此表格受reCAPTCHA和Google隱私權政策及服務條款的保護。
Thanks for signing up.
Explore more newsletters—don’t forget to start your free 60-day trial of CT to get full access to all articles in every newsletter.
Sorry, something went wrong. Please try again.
在我人生大半歲月裡，我一直思索像這樣的懇求式禱告 (petitionary prayer) 是否真能帶來改變。有些人認為，禱告帶來的改變不在於上帝，而在於我們自己。歷世歷代的基督徒都相信，禱告能塑造我們的生命，使我們成為上帝希望我們成為的樣式。
我並不懷疑這一點。但我認為「改變」不僅僅只發生在我們身上。禱告並不是件容易的事，如魯益師 (C. S. Lewis) 形容的，是「令人厭煩的事 (irksome)」。如果禱告沒有任何可能對世界產生影響，那禱告只會是一件更加艱難的事。如果那些失喪的或受傷的人不會因此得救或痊癒，我們又何必為他們禱告？如魏樂德 (Dallas Willard) 所說的，如果禱告對上帝所做的事毫無影響，那麼禱告終會變成一件「在心理上不可能持續下去的事」。更何況，從舊約到新約的聖經作者，都視禱告為某種「真正能影響」事情的行動 (出32:9-14；太7:11；約16:24)。
然而，我始終難以理解「懇求式的禱告」背後的道理。如果上帝是無所不知的，祂自然知道什麼是最好的；如果祂是全然美善的，祂自然會去做最好的安排。那麼，我的禱告與這一切到底有什麼關係？這個哲學性的難題阻礙了我的禱告生活。當然，感恩與認罪禱告對我來說很自然。對美好的禮物獻上感謝似乎是理所當然的回應；認罪則是接受上帝赦免的適當先決條件。我甚至也嘗試過默觀式禱告 (contemplative prayer)。但我對於向上帝「索求」事物，始終感到不自在。
John C. Peckham
直到我父親的轉變。
父親從小在天主教家庭長大，但在高中到我父母離婚之間的某個時期，他失去了信仰 (先不論他是否曾真正擁有過信仰)。後來，他接連收到了兩個足以改變人生的醫療診斷。當我得知這個消息時，內心充滿了憂慮。我不知道他與上帝的關係如何，也不知道自己還能與他相處多久。
每次探望父親、與他道別時，我都會被強烈的不確定感與恐懼籠罩。在某一次開車回家的路上，前方的汽車尾燈在我的淚水中一片模糊，我忽然想起耶穌說的關於一百隻羊的比喻 (路15:3-7；太18:10-14)。有一隻羊走失了，牧羊人便撇下那九十九隻，去尋找那隻迷失的羊。那段經文成了我的禱告：上帝，求求祢，把我爸爸找回來。
我極其盼望爸爸能經歷我自從認識耶穌以來所經歷過的醫治——不只是身體疾病的醫治，更是靈魂深處的醫治。同時我也很害怕，我無法想像一個沒有我父親在其中的天堂。在我人生中，我只有少數幾次曾如此迫切地、帶著如此堅定的信念和絕望為某件事禱告。我從未告訴父親我在為他禱告，信仰也從不是我們會談論的話題。
直到有一天，我坐在他家廚房餐桌對面時，他對我說：「我最近一直在跟上帝說話。」父親開始每天早上禱告，為自己做錯過的事道歉，也向上帝尋求幫助。當我告訴他我一直在為他禱告時，我的淚水不禁湧了出來。他也哭了。
幾個月後，就在我婚禮前一週，他將自己的生命交托給了耶穌。
我深信父親的信主是上帝對我禱告的回應。畢竟，那隻迷失的羊已經被找回了。然而，這個念頭卻始終揮之不去：難道不會是上帝本來就打算救他嗎？我的禱告真的產生了任何作用嗎？
K.J. Ramsey
身為一名正在接受哲學訓練的學者，我發現，人們對於「上帝是否可能回應禱告」的最大障礙，往往正來自於上帝的本質——而祂在道德上的完全良善，正是最令我的禱告生活感到挫折的特質。
挑戰之處在於：通常人們禱告的任何事情，不是讓世界變得更糟，就是讓世界變得更好；既然上帝是完全美善的，祂永遠會做出最好的安排。因此，如果你的請求會讓事情變得更糟，祂拒絕也是正常的 (你的禱告便顯得盲目)。雅各在書信中告誡基督徒：「你們求也得不著，是因為你們妄求，要浪費在你們的宴樂中。」(雅各書4:3)。但如果你禱告求的是事情「最好的安排」，那麼，祂本來就會這麼做 (你的禱告顯得多餘)。正如約翰所寫：「我們若照祂的旨意求什麼，祂就聽我們……就知道我們所求於祂的，無不得著。」(約翰壹書5 :14-15節)
那麼，如果我們假設上帝永遠會做出最好的安排，禱告是否依然能帶來改變呢？我如今開始相信，答案是肯定的。
有一種可能是，上帝因某人的禱告而採取的行動，其結果會比祂在沒有人禱告的情況下做相同的事還更好。以為人父母的情況為例：直接決定帶孩子去公園，或孩子跟自己說「爸比，今天可不可以帶我去公園？」之後再帶他去，哪一種比較好？這種「請求—回應」的互動關係，難道不比單純、不求自得的給予更有價值嗎？彼此的關係在這個過程中更深刻了，請求的人會更懂得感恩，他們行使了自己的主體性，而聆聽者也將他們的意願納入考量
這意味著，我為父親所做的禱告可能真的發揮了作用——上帝因回應我的禱告而拯救他，可能比祂在沒有我的祈求下直接拯救他還更加美好。
哲學家們也提出了一些關於懇求式禱告可能帶來的「附加價值」的看法。斯坦普 (Eleonore Stump) 認為，懇求式禱告能促進人與上帝之間的友情，因為它避免我們被上帝寵壞，或因祂的威嚴而不知所措。另有人提出，禱告能增強我們對上帝的信靠與依賴。哲學家艾薩克·崔 (Isaac Choi) 則主張，禱告能擴展我們的責任感，以及我們愛人的範圍。
Bronwyn Lea
Brett Vanderzee
| ←前一篇 | 下一篇→ |