英國聖公會減輕神職人員重擔 增加休息時間 (2024年07月16日)
【蔡育臻編譯】7月6日，英國聖公會（Church of England）大會上，溫徹斯特教區的組織健康專家艾莉森‧庫爾特（Alison Coulter）提出修改神職人員服務條例，建議教會改變文化，每七天給予神職人員36小時的休息時間，其中應包括24小時的不間斷休息時間。最後經過辯論與討論，總議會否決了將休息時間延長至48小時的修正案，以336票贊成、3票反對、6票棄權的壓倒性結果通過了36小時休息時間提案。
庫爾特表示，一項十年期的生活事工部的研究報告中顯示，有四分之一的教區神職人員因休息不足而患上心理疾病。她指出，每週多於24小時休息的提議與現行規定並無牴觸，這次修改旨在鼓勵更廣泛的討論，並希望眾人理解這是微小但重要的進步。
在辯論中，伍斯特郡教區的師母琳恩‧尼科爾（Lynn Nichol）教授幽默地表示，若這項動議能追溯至1987年，她的神職人員丈夫至少可以拿回長達兩年以上的休息時間。她也強調，一週工作六天的職業型態在英國聖公會中已根深柢固，而這項改變能讓神職人員獲得照顧自我的喘息空間。
布萊克本教區副主教馬克‧愛爾蘭（Mark Ireland）則特別強調了安息日的重要性，指出安息日應該是寧靜和享受的時間，是上帝賜予生命的禮物，而不是用來完成必要事工的日子。
也有神職人員表示自己有不應休息的責任，倫敦教區主教莎拉‧穆拉利（Sarah Mullally）以及聖埃德蒙茲貝里暨伊普斯威奇教區法政安德魯‧多奇（Andrew Dotchin）對此表示，神職人員特別容易有「一切都要依賴我們」的「彌賽亞情結」（Messiah complex），因此要實現變革還有很多工作要做。此外，神職人員還需要應對來自內外的期望衝突，這使得休息在教會體系中顯得更為複雜。
謝菲爾德教區的埃莉諾·羅伯特肖（Eleanor Robertshaw）牧師提醒大家也要考慮自養助理牧師的情況。她說，她的一位自養助理牧師同時還是殯葬業者，而且許多全職工作的人甚至連24小時的休息時間都沒有。她提醒，在大眾的社會裡，有人為了生存而同時做兩份工作。
里茲教區副主教保羅‧艾爾斯（Paul Ayers）表示，神職人員行事應謹慎，勿強加壓力於自身，不要讓自己變成「上班族」。布萊克本教區主教菲利普‧諾斯（Philip North）表示，這項改變只是一個開始，未來將為神職人員爭取更好的待遇。（資料來源：Church Times）
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