馬利亞回應中的遲疑 12月18日將臨節靈修 (2023年12月18日)
到了第六個月，天使加百列奉神的差遣往加利利的一座城去，這城名叫拿撒勒；到一個童女那裡，是已經許配大衛家的一個人，名叫約瑟，童女的名字叫馬利亞。天使進去，對她說：「蒙大恩的女子，我問你安，主和你同在了！」馬利亞因這話就很驚慌，又反覆思想這樣問安是什麼意思。天使對她說：「馬利亞，不要怕，你在神面前已經蒙恩了。你要懷孕生子，可以給他起名叫耶穌。他要為大，稱為至高者的兒子；主神要把他祖大衛的位給他，他要做雅各家的王，直到永遠；他的國也沒有窮盡。」馬利亞對天使說：「我沒有出嫁，怎麼有這事呢？」天使回答說：「聖靈要臨到你身上，至高者的能力要蔭庇你。因此，所要生的聖者必稱為神的兒子。況且你的親戚伊利莎白，在年老的時候也懷了男胎，就是那素來稱為不生育的，現在有孕六個月了。因為出於神的話，沒有一句不帶能力的。」馬利亞說：「我是主的使女，情願照你的話成就在我身上！」天使就離開她去了。—路加福音1:26-38
在路加福音第1章中，我們看到關於天使如何來到馬利亞身邊以及她如何勇敢回應的美麗記載：「我是主的使女，情願照你的話成就在我身上！」這段話應讓每位信實的讀者充滿敬畏和驚奇，但最重要的是：充滿感激。路加福音這幾節經文是整本聖經裡最重要的樞紐或轉捩點之ㄧ。它們是對創世紀一開始那悲劇性轉折點的回應：夏娃選擇不順服的那一刻。
夏娃的選擇為所有人類帶來可怕的後果。她對蛇的聽從剝奪並削弱了我們真正的人性——想當然，蛇所承諾的事與事實恰恰相反！但是，若說夏娃背棄了上帝，也背棄了所有人類，那麼，馬利亞則是心甘情願地面對上帝。馬利亞勇敢的對上帝說出的「我願意」歡迎著耶穌進到這個世界。如今，在基督裡，每個人都能自由選擇是否歡迎上帝。歡迎上帝既包含著在人間的充實生活（即使有種種限制），也包含與祂同在的永生。
我們的上帝是自由與愛的上帝，祂不會強迫任何人。相反的，祂彬彬有禮地等待著我們選擇認同並接受祂的愛。當我們讀到這些經文時，我們幾乎屏住呼吸，好像自己親眼看著那個關鍵的時刻：上帝願意進到這個世界拯救我們，而馬利亞在那一刻代表所有人類說話。她會說什麼呢？她會願意獻出自己整個生命，使她的生命有機會煥然一新，永遠的被改變嗎？或者她會迴避這個重擔？
在第37和第38節之間，我們感受到一種令人敬畏的沉默，一種猶豫不決的痛苦，但當我們聽到馬利亞的回應時，我們感到無比的欣慰和喜樂。馬利亞的「我願意」不僅永遠改變了這個世界，也為我們樹立了基督徒生命的榜樣。今天，上帝也呼召我們不要害怕，敞開心扉，回應祂：我也是祢的僕人，照祢的話成就在我身上吧！。希望下面這首十四行詩能加深人們對馬利亞在那個時刻所經歷的遲疑及重要性的理解：
我們所見甚少，只停留在表面，
我們算計著一切事物的表象，
被自己的目的拉扯著，
我們錯過了天使翅膀的閃耀，
他們在我們周圍閃爍著喜悅，
他們的眼睛、翅膀和車輪如漩渦展開，
守護著那些我們計劃要摧毀的美善，
就是隱藏在天父世界裡的榮耀。
但在這一天，一個年輕的女孩停下，
注視著祂榮耀的光芒，
張開眼睛和心，她聽到了呼喚聲；
上帝榮耀的應許雖尚未實現，
但當她作出了選擇，時間靜止了；
加百列跪下，連根羽毛也不敢動，
道成肉身的主，等待著她的回答。
（此首十四行詩，《聖母領報》，來自《四季之聲》（坎特伯雷出版社，2012年），經作者許可使用。）
默想：花時間想一想馬利亞對天使帶來的信息的回應。她對上帝的計劃勇敢的說「我願意」，對你的信仰旅程有何啟發和挑戰？你可以在哪些方面像馬利亞那樣培養出開放的心及願意降服於主的精神？
Malcolm Guite曾任劍橋大學吉爾頓學院牧師和終身院士。他廣泛地事奉於神學及文學方面的教學和講座。
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