頤養院藉環保藝術扭轉社會觀念 讓長者成為「正菜」 (2023年08月16日)
【時代論壇訊】談及老人院或頤養院，大眾可能會想起一個「老」字。不過，近年有頤養院嘗試將環保與藝術結合，讓長者發揮上帝賦予人的創造力，從而改變社會對長者的刻板印象，懂得尊榮長者，並鼓勵長者與同行者彼此服侍。
香港華人基督教聯會廣蔭頤養院（綜合安老服務）近年積極推動以環保、藝術為主的「一屋正菜」計劃。所謂「一屋」，意指凝聚社區不同群體，聯繫成一體的「家」；「正菜」象徵人到白髮時仍能活得有尊嚴。該院院長何婉慧提出「From Grave to Hope（從死亡到盼望）」的觀點，認為許多耄耋老人只在等待離世的一天。「如何在靈裡得平安，讓長者擁抱最後一里路，有尊嚴，平安地離世」，如何可以「活得更好，活出真、善、美，在地亦在天」，正是該院的理念。故他們希望扭轉社會對「老」的定義，同時賦予長者能力。
讓長者發揮創造力
正當團隊思考如何讓長者「優雅地老去」，院內兩塊有機菜菜田就成為他們的靈感。他們希望一屋都是「正菜」，且「更有生產力」，於是想到務農。該院更特別邀請患有認知障礙症的長者參與整個種菜生產過程：親自撒種、施肥、澆灌、收割、銷售。「一屋正菜」計劃就是在這個背景下推展。
此外，該院亦與藝術家及表達藝術治療師合作，為長者舉辦藝術工作坊，指導長者進行藝術創作，希望帶出「尊榮長者」及「生命的璀燦與隕落」的信息。何婉慧表示，對於半生辛勤勞碌的長者而言，藝術是遙不可及，故起初接觸時表現抗拒。隨著長者們開始接受藝術，他們在作品中亦漸漸展現出創造力。何婉慧形容：「上帝是我們的藝術家。」上帝創造世間萬物，亦賦予人類創造力，所以不想長者埋沒自己的潛能。該院更成立自家品牌Artetrio，展岀及售賣長者的作品。
八月初，該院特別舉辦展覽，展出長者的藝術作品，同時舉辦環保藝術工作坊讓公眾參與，材料都是由天然物料、廚餘轉化而成。何婉慧補充，「老」容易令人聯想到守舊、憂傷，但大自然的素材證明地上的樹葉、柴枝都有用。同樣道理，老不等於「廢柴」，也可循環再用、升級再造，故該院將這個概念融入工作坊中。
放下「我來服侍長者」心態
過去一年，該院邀請不同的團體包括中學生、長者家屬等參與義工活動，與長者一同種植、製作自然藝術品。該院市場推廣主任林潔英表示，希望藉此讓外界看見長者的創造力和生命力；另一方面，讓長者的生命有色彩，而不只得黑白灰。
何婉慧則鼓勵大眾放下「我來服侍長者」的心態，「打破sympathy（同情心），變成empathy（同理心）」，與長者同行，幫助他們發掘生命的價值與意義；與此同時，同行者也能被服侍。「有些長者雖然體弱，但他們述說的信息很鼓勵我們。」該院期望能改變大眾對長者的刻板印象，推動整個社會都尊榮長者。
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