亞伯拉罕獻祭以撒的故事令人不寒而慄，但我們也有自己的祭壇。 看到受人尊敬的信仰之父差點結束掉自己兒子的生命時，我們可能感到畏懼。然而，若只用現代的眼光來看這個故事，我們會錯過什麼？ (2023年03月08日)
【作者 REBECA MARTÍNEZ GÓMEZ】整本聖經中最戲劇性的時刻之一，就是亞伯拉罕手拿著刀，準備順服上帝的旨意，獻祭兒子以撒的時候（創世紀22:10）。因為在那個年代有著獻祭孩子的習俗，因此在亞伯拉罕看來，也許上帝的要求並不是那麼的苛刻。當然，也可能是因耶和華曾應許亞伯拉罕，祂會使亞伯拉罕的後裔「像天上的星那樣多」（21:12；26:4）。
然而，根據希伯來書11:19 所述，亞伯拉罕的順服，是因為他「以為神還能叫人從死裡復活」。我們知道，主沒有讓亞伯拉罕傷害到以撒，而是預備了一隻公羊作為祭品（創世紀22:12-13）。在亞伯拉罕表現了對神的敬畏之後，耶和華應許賜福給他，並且地上萬國都必因他的後裔得福（22:18）。
這段經文與亞伯拉罕同時代（以及之後幾個世紀裡）其他國家的祭祀形成了鮮明的對比，因為他們確實將自己的孩子獻祭給異教的神明。甚至有些以色列人也曾這樣行，全然違背了神的旨意（列王記下16:3）。
如今，我們幾乎不可能把自己與亞伯拉罕和以撒的這類的事件聯繫起來。我們無法想像自己將孩子作為肉身活祭獻給上帝，更別說將他們獻給異教的神明了。
但是，我們離獻祭自己孩子的時代真的很遠嗎？還是，我們有沒有可能只是還沒有意識到，我們其實也興起了自己時代的偶像和神明？在21世紀，將孩子獻祭給神是以什麼樣的形式？
現代的偶像
幾年前，我和丈夫搬到美國攻讀研究所，在這期間，我們生了第一個孩子。從我得知他在子宮裡的那一刻起，我和丈夫就將對他的教育規劃視為首要任務。特別是，我希望他能擁有我在成長時所沒有的機會。
開始進入美國的研究所課程後，我很快的意識到，與同學相比，我明顯處於劣勢。我出生在墨西哥，由單親媽媽撫養長大。我母親沒有機會上大學，只能努力工作，確保我能受教育。我沒有機會像許多同學一樣學習藝術和音樂，而且常常因為無法加入他們的話題而感到不自在。他們的經歷拓展了他們在文化領域的知識，而這些我卻從未接觸過。
為此，我定意自己的兒子絕不能遭受相同的經歷，並覺得自己有責任為他提供我所沒接受過的教育和接觸文化的機會。因此，我們的兒子在四歲時就已經在大學裡的兒童班學習小提琴，我還在暑假期間為他安排了藝術、體育、科學和科技等方面的課程和活動。
也許我有必要澄清一下，我丈夫和我自認是追隨基督的人已有好些年。在人生的這個階段，我們加入一間巨型福音派教會，我丈夫在那裡擔任翻譯，我在那裡教兒童主日學。
我們是基督徒，並且積極參與教會生活。然而，我們仍然喜愛聖經所說的「世界」。我們喜愛世界的觀點及價值觀，顯然的，也喜愛這世界的偶像。
不知不覺中，我們自願的將兒子帶到世界的祭壇上，在另一個神面前獻上他，而這個神叫做「教育」：我們做這一切都是為了讓他獲得成功和更好的社會地位。
聖經所說的「世界」
在新約裡，使徒約翰警告基督徒「不要愛世界和世界上的事」（約翰一書 2:15)。約翰將他所說的世界分為三個部分：「肉體的情慾、眼目的情慾，並今生的驕傲」（2:16）。
為了更好表達 「驕傲」一詞，其他聖經譯本使用 「虛榮」、 「誇耀的驕傲」 或 「傲慢」等詞彙。約翰想表達的是，對肉體有吸引力的事物，我們眼目中貪戀的事物，以及任何我們垂涎、一旦得到就能藉以誇耀的事物，都屬於世界。察驗一件事物是否屬於世界的方式就是，這件事是否與聖靈的渴求相違背（加拉太書 5:16-17）。
根據定義，追隨基督的人是那些被聖靈改變的人，他們尋求神的國勝過一切。雖然我們生活在這個世上，本性是追求肉體的渴望，但基督徒已經找到了寶貝，其價值遠遠超過世界和肉體享樂所能提供的一切。我們「遇見一顆重價的珠子」，就拋下一切或變賣所有來買它（馬太福音13:46）。
約翰主張，我們可以根據自己是在尋求屬於世界還是屬於神的事物，來判斷自己的救恩狀態。「人若愛世界，愛父的心就不在他裡面了」（約翰一書 2:15）。根據他的說法，對世界的愛將排斥對天父的愛，反之亦然；也就是說，兩種愛無法共存。
一隻腳在世界裡，另一腳在神國裡
將一隻腳踏進世界的誘惑往往使人難以招架。我們告訴自己，適應這個世界的價值觀是有必要的，哪怕只是生活的一小部分。很多時候，這樣教育孩子似乎是很合理的，讓他們知道成長的目的是為成年生活做準備，這樣成年後，他們才能用工作換取盡可能多的資源，在成功的競賽中領先於其他人。然而，當我們這麼做的時候，我們難道不是正在為他們預備「世界」這個祭壇嗎？
同樣地，今天很少有父母教導他們的孩子學習滿足於夠用的食物和衣服。今天的西方社會認為，這樣的教導，是在預備孩子未來過著平庸的生活。然而，對於能吃飽穿暖感到滿足，正是新約聖經的教導（提摩太前書 6:8）。
如果我們對自己夠誠實，我相信所有基督徒父母在某種程度上都在這個層面掙扎。我們的天性及渴望是盡一切努力來確保孩子的福祉。
但很多時候，我們希望對孩子的未來能有所掌握跟控制，而不是信任和依靠神。但我們應知道，每當我們按照自己的理解行事時，總不會有好結果。「有一條路，人以為正，至終成為死亡之路」（箴言 16:25）。
如果我們以「讓他們能有更好的未來」的名義安排孩子受教育，目的是追求更多的金錢和更好的地位，我們就是在引導他們走向通往世界的路。而「神是輕慢不得的。人種的是甚麼，收的也是甚麼」（加拉太書 6:7）。
我們很常聽到基督徒父母說，他們把孩子送到學校不僅是為了學習，也是為了成為光與鹽。然而，若我們不停下來分析自己的動機，我們可能依然會像不信神的父母，以同樣的動機在規劃孩子的教育。
根據巴納研究（Barna Research），在2011年至2018年期間，「年輕成人離開教會的比例…從59%增加到64%。在18-29歲在教會長大的美國人裡佔了近三分之二的人…盡管他們兒童或青少年時期曾經積極參加教會活動，成年後卻離開了。」
當我們看到那些我們認為自己「在教會的環境裡養育長大」的孩子在成年後離開信仰時，是否有可能是因為，我們這些年實際上是「在世界的價值觀裡養育他們」？
分析自己的動機
現在我有必要澄清我的論點，雖然將教育視為追求和獲得成功的手段肯定屬於「世界」網羅的一部分，但「教育」本身並不一定屬於世界。神賜給我們學習的能力，並且許多人以聖經論證了教育的價值。
重點是，我們必須審查自己的動機，因為耶和華看的是內心（撒母耳記上 16:7）。我們必須問自己， 為什麼我希望孩子受到最好的教育？為什麼我希望兒子或女兒加入某種運動的訓練隊？我們的回答將決定我們是否愛神高於一切——我們是渴望為神增添榮耀，或是為世界增添榮耀？
我讓兒子參加田徑隊，是為了讓他能獲得更好的社會地位，還是為了讓他能鍛鍊身體，以榮耀神？我讓他學習樂器，是為了讓他能以此讚美主，還是僅僅因為「受過良好教育的孩子」通常會演奏樂器？我想讓他得到一份好工作，是為了讓他能將知識和技能用於神國，還是僅僅為了讓他能擁有富足的生活和良好的社經地位？
成為活祭
因此，在我們生活的現代，將孩子獻給上帝是什麼樣子？我們最好從模仿亞伯拉罕的榜樣開始：聆聽上帝的引導，即使神的呼召似乎與獲得成功的應許背道而馳，我們也要順服。
如同亞伯拉罕，我們必須相信，無論在什麼景況，神都會實現祂對我們的應許，因為祂保證愛神的人都能成功（羅馬書8:28）。將孩子獻給神，就是同意放開韁繩，給神空間來實現祂對「成功」的應許。神所應許的繁榮和成功，永遠會以神定義的方式來實現，而不是以這個世界定義的方式來實現。
我們的兒子如今已13歲了，在過去幾年間，我們與主攜手同行，一步一步地學習在神的供應下過著更知足的生活。我們學習禱告交托，願上帝的旨意在我兒子的生命裡成就，而不是願我自己的旨意在兒子的生命裡成就。
身為蒙神救贖的子民，我們的呼召是要在任何時候都尋求祂的榮耀（哥林多前書10:31）。神兒女的目標是取悅和服事祂——我們行事並非為了自己的野心、自負（腓力比書2:3）、或其他人的認可，而是為了主（歌羅西書3:23）。
若是在無知的情況下，我們教導孩子去敬拜偶像和世界的價值觀，而不是成為屬神的活祭，求上帝赦免我們。讓我們在神的應許裡安歇，因為聖經說：「我的神必照祂榮耀的豐富，在基督耶穌裡，使你們一切所需用的都充足」（腓立比書 4:19）。
Rebeca Martínez Gómez 來自於墨西哥的瓜達拉哈拉（Guadalajara），她已取得了新墨西哥大學（University of New Mexico）的語言學博士學位。她與丈夫和兒子目前住在阿布奎基（Albuquerque），因為主呼召他們在那裡傳福音和建立教會。
翻譯：思慕 / 校編：Yiting Tsai
Image: Illustration by Mallory Rentsch / Source Images: WikiMedia Commons / Getty / Unsplash
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