陳依信弟兄分享疫情中的國際學生宣教 (2022年08月19日)
【林婉婷高雄報導】壽山中會德生教會在8月17日晚間，特別邀請在英國宣教的陳依信弟兄分享「跨越國界、文化與疫情的宣教」。陳依信曾任小學老師、七星中會和平教會執事；由於在大學時期積極參與短宣隊等事工，因此心中種下宣教的種子，並終於在2015年赴英國，2018年擔任志工、2020年正式負責國際學生宣教機構「國際友愛協會」（Friends International）在雪菲爾（Sheffield）地區的國際學生事工。
陳依信回顧，前往英國前，有傳道人表示英國教會的信徒老化嚴重，他與妻子深感擔憂，並為孩子的信仰教育和生活不斷禱告。但到了英國，從網路找到現在參加的教會；發現該間教會組成年輕，從兒童到長者的牧養，以及社區關懷、宣教事工都很完整。陳依信特別感謝上帝為他們家人預備這間教會，能夠在此經歷信仰更新。
陳依信將疫情期間的基督徒生活大致分為3個階段：無接觸、保持距離、後疫情時代。「無接觸」時期主要是線上聚會，很多弟兄姊妹因為無法出門而感覺孤單，甚至產生心理健康問題；而學生改為遠距學習，牧養也要有更多創意。「保持距離」就是陸續恢復實體，但還是謹守社交距離、人數限制等防疫規範。
「後疫情時代」則是恢復正常生活和聚會，現在英國日常少見人們戴口罩，除非是身體較虛弱、需要更多防護的人。然經歷疫情衝擊，後疫情時代的教會聚會人數需要慢慢恢復；有些人習慣線上聚會，需要牧者更多鼓勵他們參與實體聚會；有時也會因為弟兄姊妹確診，而必須臨時變更、調整事工。
陳依信介紹，國際友愛協會是英國最大的國際學生宣教組織，有80多位同工，並在英國與愛爾蘭約40多個大學城設有中心。他們所服務的學生不只是台灣人，而是來自世界各地的學子。陳依信點出，每年有60萬名國際學生來到英國，雪菲爾學生平均每年有4成（浮動數字，但至少約1萬5000名）是國際學生，而8成的國際學生來自7個國家，這7個國家裡有4個國家是福音未及之地，例如沙烏地阿拉伯。
國際友愛協會的國際學生事工大致以下程序進行：聯合地方教會、動員和培訓志工、與學生建立友誼、以文化交流為接觸點、邀請學生進入教會。而台灣教會可以如何參與國際學生事工呢？陳依信建議可以從關心本地的國際學生開始，例如與學園傳道會、校園團契合作，或支持大學老師等；若要參與英國的國際學生宣教，可以轉介要前往英國的台灣人，也可以為協會代禱、奉獻。
「God is in control.（上帝仍然掌權）」陳依信表示，這是疫情期間弟兄姊妹們常常用以彼此鼓勵的話語。他仍記得在2021年的暑期，因為疫情，學生事工推展困難，同工們也感到很氣餒；但此時，有位過去帶領過的學生傳簡訊給他，表示自己將要受洗，很高興能夠成為基督徒並參與傳福音的工作。這個消息激勵了協會同工們；後來，陳依信也轉介其他學生給對方，請對方陪伴新人，將宣教使命傳承下去。他相信，這樣的故事，正是困難之中、上帝仍然掌權的見證。
陳依信會後表示，8月28日受邀在七星中會和平教會分享，屆時將會分享更多國際學生宣教實例，歡迎感興趣的弟兄姊妹聆聽、暸解。
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