《基督教藝術》身處黑暗末世 你會怎樣等待主來？──十個童女的比喻 (2021年09月09日)
撰文──于禮本（國立台南藝術大學藝術史學系副教授）
「十個童女」是馬太福音自廿四章開始、一系列有關末世比喻中的一則（馬太福音廿五章1-13節），描述童女們在等待新郎期間的行為模式，以及後續的不同結果。
這個等待頗為漫長，童女們皆疲困而睡；然而當關鍵時刻來臨之際，五位童女因為事前備足燈油，就能迎接新郎並隨之進入婚宴。另外五位童女卻因鬆懈以待，而在補充燈油歸來後被拒門外。
作為新婦的信徒應隨時警醒
早期教父們用此比喻，警惕作為「新娘」的信徒們應隨時警醒，準備迎接耶穌新郎在末日的第二次來臨，以進入羔羊的婚宴（啟示錄十九章6-9節）；這兩組童女也常被視為擬人化的新約教會（Ecclesia）與舊約猶太傳統（Synagogue），又或信仰美德與罪性的對比。
早期的這些詮釋傳統，基本上得以在中世紀延續，但隨著聖徒崇拜風潮的興起，這則比喻也被連結至馬利亞相關的神學詮釋、慶典等，而大為流行。
這則「期待耶穌再臨」的比喻極早便出現在基督教藝術中，如西元四、五世紀的教堂壁畫與織品，多以描繪事件高潮為主：童女們在新郎到來時，被接納或被拒絕進入婚宴的不同發展。
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