疫情中助弱勢 印度信義會青年衝鋒陷陣 (2020年07月28日)
【林宜欣編譯】印度聯合福音信義會（UELCI）對抗嚴重特殊傳染性肺炎（武漢肺炎）同時，也面對著疫情反映出的社會和經濟問題，受到嚴重衝擊的是數以萬計的弱勢族群。UELCI的總幹事約書亞‧彼得牧師（A. Joshuva Peter）立刻下達指示，在人口密集的清奈（Chennai）東部地區，給予弱勢族群幫助。
UELCI於7月16日表示，所屬數個教會發送物資中，有未加工、不易腐壞的食物、衛生用品和「危機處理及預防」資訊，希望透過這些資訊，能減緩疫情延燒，也能緩和各區住民的經濟壓力。然而，基於政府的政令，教會給予民眾幫助時也不得群聚，因此救濟物資必須挨家挨戶發送。
約書亞‧彼得表示，年輕人聽取地方教區和社區領導的指示，協助發放物資，猶如身在前線的戰士，在教會的長執會中扮演著重要的角色。他補充道：「年輕人的參與實在值得嘉許。」年輕人也發送物資給成年子女拒絕照顧的寡婦和跨性別族群，這兩個族群早在疫情爆發之前就已經被社群孤立，也需要經濟上的幫助。
UELCI的12個教會，大部分都已通過審核，能夠領取世界信義宗聯盟（LWF）因應武漢肺炎疫情的「應急基金」（Rapid Response Fund），截至7月24日，印度的確診人數已達124萬人，死亡人數也有2萬9000多人。因為捲土重來的疫情，已解封的區域又再度封鎖，使得原本就在封鎖的區域也增加更多限制。
印度有1億4000萬名移工在國內流通，他們從鄉村地區往大城市移動，從事製造業和建築業。約書亞‧彼得在一段簡短的紀錄片哀嘆移工族群在疫情中的處境，工廠和企業因為疫情紛紛歇業，移工失去了原本的工作後，進退兩難，無法養家活口，也因為交通限制，回不了家，許多移工為了回到故鄉，只能長途跋涉徒步返家。在疫情嚴重的清奈，移工們則只能被隔離在體育館。UELCI和其他單位合作，在今年春天成功幫助5000名移工。
約書亞‧彼得指出，限制放寬之後，移工雖然得以回到工作岡位，但是工作時數減少，他們仍面對著收入不足的壓力。（資料來源：LWF）
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