《認識神》作者巴刻安息主懷 捍衛「聖經無誤」 曾為反同婚離席抗議 (2020年07月21日)
著名暢銷書《認識神》（Knowing God）作者巴刻（James Innell Packer），在七月十七日安息主懷，享年九十三歲。一九七三年出版的《認識神》至今賣出逾一百五十萬本，巴刻沒想過它會如此暢銷，本是他為福音雜誌系列文章整理出來的合輯，當中文字過去數十年激勵無數人：「……『我認識神』這件事，是建立於一個更大的基礎事實──『神認識我』。我的名字被刻在祂的掌心，我時刻在祂的心裡。」
在《認識神》中，巴刻表明傳統主義者的立場，書中援引耶六16勾勒的景象「……古道，哪是善道……」，宣稱出書是回應遵循舊路的呼召。面對自由化趨勢，巴刻成為保守福音派的發言人，一九七七年他有份創立「國際聖經無誤論委員會」，後簽署「芝加哥聖經無謬誤宣言」，他很堅持在「聖經無誤」問題上要守住戰線。在同性戀立場上，二○○二年溫哥華新西敏寺主教轄區大會，授權聖公會牧師為同性結合舉行祝福儀式，巴刻是離席抗議者之一。他其後在《今日基督教》（Christianity Today）闡述理由：「這決議按其背景篡改了基督的福音，背棄了聖經的權柄，危害對人類的救贖，並且背叛了上帝委任教會，作為捍衛神聖真理的堅固堡壘的角色。」
年輕時深受魯益師影響
巴刻在一九二六年生於英國西南部格洛斯特外一條村莊，作為鐵路文員之子，他謙稱出身於下層中產家庭，七歲時受欺凌的小巴刻，由校園被追逐出繁忙的倫敦路，慘被麵包車撞至頭部重創，終身留下凹痕，但他卻毫無怨言。更決定性的經歷，是他二戰時入讀牛津大學第二週，在大學團契崇拜中決志信主。主修古典學、認真求學的巴刻，靈性上亦熱切追求，在牛津初次聽到魯益師（C.S. Lewis）的講論，素未謀面的基督教作家深深影響巴刻的生命和服事。
廿六歲完成有關神學家巴克斯特（Richard Baxter）的論文，成為博士的巴刻沒有隨即展開學術生涯，而是按呼召到伯明罕市郊哈波恩的聖約翰教會牧會三年。巴刻其後回應神學教育的呼召，前半部分的教職生涯在英格蘭，在布里斯托幾家神學院執教，包括專門培訓傳道人的丁道爾學院（Tyndale Hall），期間是牛津雷蒂姆中心（Latimer House）負責人，此中心是英國聖公會內部的福音派資源中心和智囊團，使他成為與斯托得（John Stott）及鍾馬田（David Martyn Lloyd-Jones）齊名最有影響力的英國福音派領袖，但他終生仍是忠實的聖公會信徒。
堅持福音派傳統價值
一九五八年巴刻的首作《基要主義與神的道》（‘Fundamentalism’ and the Word of God）面世，一九七三年出版的《認識神》。一九七九年他移居加拿大，開展下半部職業生涯，執教於溫哥華的維真神學院。十架之路出版社（Crossway）副總裁泰勒（Justin Taylor）形容巴刻可能是全美最著名：「他呼籲教會當順著聖靈而行，與內住的罪爭戰，重視聖潔與悔改。他捍衛聖經權威，積極支持門徒接近真理，向一代又一代人重新引介他心愛的清教徒先賢。」
十多年前巴刻左眼因黃斑病變逐漸失明，但他堅持事奉，直至二○一五年聖誕，八十九高齡的他右眼也有類似情況，終在二○一六年初宣佈結束事奉。暮年的巴刻被問他可有話留給教會時，他答道：「我想可以把它歸總結為幾個字：『以各種方式榮耀基督』（glorify Christ every way）」。
（綜合報道）
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