義大利教會暫停聚會 籲勇敢抗疫 (2020年03月18日)
義大利儼然成為歐洲新冠狀病毒疫情最嚴重的國家，北部倫巴第區（Lombardy）有上千萬人被要求隔離。政府關閉學校、公共建築和其他場所至少到4月初。
但基督徒工人羅莎妲（Vero Rossato）說：「一句鼓勵的話和信仰始終有幫助。」她相信基督徒有機會當榜樣，「鎮靜、服從政府宣布的規範，但仍繼續儘可能過正常的生活，表現出信任而不是恐懼。」
「按新的管制法，紅色警戒區的教會被暫停週日的聚會。」義大利福音派聯盟（Italian Evangelical Alliance）會長西科尼（Giacomo Ciccone）告訴基督教媒體《福音焦點》（Evangelical Focus）。義大利其他地方泰半教會均暫停聚會，改用「網路或錄音」方式。
義大利福音派聯盟已出版最佳作法指南，建議的方針從「在教會禮拜中可應用的特殊做法，到選擇完全暫停所有聚會」，應有盡有。
政府計劃禁止的活動包括宗教儀式。西科尼坦承這計畫有些「含糊」，因仍「允許禮拜場所在特定的規定下可以開放」。他補充說，在情況未卜的這些日子中，教會非常需要表現出信心。
布雷西亞市（Brescia）的恰柯馬（Silvina Chacoma）說，手機通訊應用程式WhatsApp被用來連絡及互相鼓勵。他們也錄製主日崇拜，放到YouTube上，讓會友在家觀看。但團契小組改在家裡相聚，卻進行得不是很好，「眾人很不樂意見面。」她說，因怕有人可能已被新冠肺炎病毒感染。
這種病毒對先前患過病的人來說，尤其危險。「年輕人沒那麼憂慮，但老年人既小心又害怕。」羅莎妲說。政府宣布新措施後，民眾跟著「緊張」起來。
學校關閉對許多家庭造成問題，「有些鄰居聚起來，由一戶照顧其他戶的孩子。」但另一些人則儘量不與人接觸。如今要在街上對別人說話更難，「連不可少的接觸，人們都試著避免」。
●為義大利政府有效控制住疫情禱告。
（文取材自EVANGELICAL FOCUS）
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