掌握傳承原則 忠心回應神國使命 (2019年05月07日)
香港國度復興報 記者 莫嵐 報導
建道神學院於4月12-13日假宣道會北角堂舉辦「塑造香港教會前景學術研討會」。兩天會議共設有9個組別，在「教牧接棒與按立」研討會中，播道會同福堂創堂牧師何志滌，中國神學研究院歐醒華牧師，以及宣道會北角堂候任堂主任周曉暉，從自身經驗出發，結合學術研究，總結及反思香港教會承接的歷程與現狀。
教會退休潮持續發生
周曉暉牧師表示，香港教會5年前已出現教牧退休潮並且仍持續發生。根據香港教會更新運動《2014香港教會普查》，就堂會堂主任退休及接棒的調查發現，截至2014年，香港1,287間堂會中，有113間堂會表示其堂主任將於3年內退休，當中只有42間已有確實的堂主任繼任人。宣道會區聯會在2018年的數據亦顯示，宗派內的113間堂會中有8%（9間）堂會的堂主任將在未來3年內退休。
懂得觀察、接納和離開
何志滌牧師從聖經中的傳承個案出發，例如摩西與約書亞、以利亞與以利沙、耶穌與門徒、保羅與提摩太等，提出三個傳承的基本原則。
一、懂得觀察：從上面的聖經例子，我們看到兩代之間都有共事的時間，即使以利亞已經定意交棒給以利沙，也看到以利沙服事了以利亞一段時間（王上十九21）。當然可以從觀察中得知這未來接班人在表現和能力上是否合適。但是在事奉的層面，除了能力之外，更重要的是靈命上的要求，卻也是最難衡量的。因此，從多方面的觀察未來接棒者是絕對需要的。當摩西面對交棒，有兩個選擇：「約書亞」和「迦勒」，從表面看，這兩人似乎沒有很大的分別。為何「約書亞」成為接棒人？曾有一位牧者提到，約書亞除了是一位戰士和幫手之外，最特別是他不願意離開「會幕」（出卅三11），意思是說他有能力，卻知道能力的源頭是他敬拜的三一真神。
二、懂得接納：過去教會的接棒，很多時候會從教會以外，尋找一位可能有知名度的牧者成為接班人。要接納這樣的接棒人並不難，然而是否合適，卻要看往後事奉的表現。其實一位牧者在一間教會有所表現，到另一所教會卻不一定有相同的表現。每間教會都有不同的DNA，如何配合得宜，也是值得考慮的因素。所以，找接棒人不一定要有名氣，從內部提升，可以說是最理想的方向。不過，要能成功過渡，使會眾不要比較新舊牧者，重要是接納這一位接棒人。
三、懂得離開：交棒者能一直事奉到「交棒」，可以說已經有相當的成就和影響力，因此，交棒者必須懂得「離開」。今天，常看到交棒者仍然常常出現在工作和事奉的地方表達意見，無形中是給予接棒者壓力。所以，要學習寬廣的心胸，接納接棒人的決定，給予百分百的自由，發揮神給他的恩賜和才幹。
回應時代需要，同心尋求
在過去26年的全職事奉中，歐醒華牧師經歷了接棒也學習了交棒。歸納這兩次經驗，歐指出，教牧在堂會牧職的交接過程中，有四個值得思考的向度。
首先，牧者需要在大環境中留心神的作為。每一代都有其獨特使命，教會必須適切地回應當代的危與機。歐牧師回想自己接棒和交棒日子，都是一些特別的歷史時刻。例如1993年接棒時，香港社會面對九七過渡時期；2014年交棒時，香港正值雨傘運動的發生。動盪世代是轉變教會的契機，因為背後是神在攪動和掌管，祂必定有其美意。他又指出，一代當只服事一代。當神將一代人交付堂會領袖牧養，他們就應當勇敢承擔此責任。但當一代過去，領袖們又要勇敢地交給下一代來承擔牧養的使命。假如領袖們不懂得放手，將會使堂會在時代中錯失扮演其獨特角色和發揮其獨特使命的機會。
第二，在小氣候方面，教會應同心互信地尋求主。牧養是一項群策力而非單打獨鬥的工作，團隊內要建立一種互信互補、彼此配搭的關係。同時，牧者可將交接過程中構想、進度和困難等與會眾分享，推動會眾一起向神祈求帶領，學習成為順服聆聽的信仰群體。另外，歐又提到，每間堂會都有其制度和文化，然而陋習和潛規矩也會隨年日而形成，有時要有「亂事」發生了，才會引來反思與更新，敢於不怕亂才能經歷安穩。面對交接而產生轉變和不穩定中，當懇切祈求神的引領，甘於順服，勇於改變，讓堂會既被「攪亂」又被更新。
忠於使命，一生跟從呼召
第三，接棒者應忠於自己又忠於主。真正的接棒不是延續交棒人的牧養模式或事工取向，而是承接牧職上的帶領位置，每一代的帶領者必有其獨特的領導風格。因此，接棒者需要接納自己被造的特別與限制，又願意接受別人的扶助和懂得倚靠聖靈；順服地甘願接受提點，追求在領導力上有成長，並建立富公信力的生命。其次，接棒者亦須持續成長並信賴主。接棒者既是神的揀選，也有群體的印證。因此，接棒者若深愛群羊，就應追求更有效地發揮其牧養恩賜。
第四，交棒人應活在其中，卻不在位。如何活在群體中，卻不留在崗位上，這是一門十分奧妙的藝術。交棒人要真誠地面對自己和神，尋找合適的地方抒發感受，然後順服地聽從神的引導，為接棒者提供最佳的空間。堅持「他必興旺，己必衰微」，以禱告托住接棒者，並配合需要，接受差遣任命，尋找適合自己的新崗位，繼續牧養神國度裡的群羊。
牧養職位可以交出，牧養職分卻不要放棄，這是回應神對其僕人的呼召，立志一生成為牧養群羊的人。故此，交棒人不應放棄牧養的權柄，只是放下某崗位上的權責，卻仍需不斷實踐在牧養上的位份，可以是往前線的宣教工埸，也可以是協助較年輕的堂會牧者。一位謙卑順服的交棒人，持續地在神國度裡的忠心事奉，將成為下一代美好典範。
香港國度復興報
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