國際失智症月 呼籲教會看見那人實踐基督愛 (2018年09月14日)
國度復興報 記者 劉以琳 台北報導
在台灣高齡化的社會當中，失智人口快速增加，據台灣失智症協會推估2017年已超過27萬人，即每100人有一人失智。全球則以每年平均1萬人速度增加，可說是每3秒就有1人罹患失智症。有鑑於此，衛生福利部將每年９月定義為「國際失智症月」，以提升國人關注。台灣失智症協會於9月1日在台大公共衛生學院101國際會議廳，舉辦「台灣失智症聯合學術研討會」暨「失智症人權－失智症政策綱領2.0元年」記者會。
會中邀請接受治療7年的失智患者蘇惠美女士（國際失智者聯盟台灣會員）、凱特史沃弗（KateSwaffer）女士（國際失智者聯盟主席）、林雅鋒（監察院監察委員）、薛瑞元常務次長（衛生福利部）及賴德仁理事長（台灣失智症協會），分別談到「失智者本人知道嗎？」、「失智診斷等於退場處方？」、「政府於失智者人權應努力的方向」、「失智症政策綱領2.0版中失智者人權保障之實踐」等議題。
失智症患者也是有人權的
凱特史沃弗女士表示，失智症患者與家屬也是有人權的，醫療專業人員除提升專業能力外，盼望也能在社會中傳遞失智症知識，提升民眾分辨失智症的能力，避免失智症患者被歧視、誤解、污名化，除去患者及家屬內心的恐懼、羞恥感。她呼籲重視失智問題，也就是「SeeThePerson,NotTheDementia.」
失智症患者蘇惠美女士講述她多年療程的想法與觀點。蘇女士拿著大本筆記一字一句唸著，她說，若不是因為先生即時帶著她去醫院診斷，她總是認為是因為「我老了」、「年紀大了！」，才會出現騎車不認路、銀行領出來的錢不知道放到哪裡、原本熟悉的捷運站彷彿時空倒轉街景全然不同、無時無刻在找眼鏡等症狀，事實上，在她找醫生診斷確診失智腦部老化，讓她非常難以接受，很怕痛苦的死去。
蘇女士說，若不是先生和女兒的鼓勵，讓她勇敢接受治療，若沒有協會幫忙，讓她走出來參加活動、進入到友善的支持系統，她不可能站出來分享病症與治療，並呼籲政府、社會大眾要「看見那個人，而非失智症」。
搶救失智者靈魂教會應重視失智議題
「近年來，教會發現患有失智症的弟兄姊妹逐年增加。」臺灣失智症協會秘書長湯麗玉受訪時說，發現教會在失智症領域的認知不夠普及，用錯誤的方式來面對這群患失智症的弟兄姊妹，也就是當原本正常的弟兄姊妹患了失智症，在自己不知道的情況下，總被排除在外，以致錯失就醫的黃金期。
湯秘書長說，期待教會更多認識失智症領域，尤其是主內弟兄姊妹與過去不再一樣的時候，要有知識與分辨，並實際面對及同理。若所面對的是福音朋友、家屬，更要落實耶穌基督的愛，以禱告、專業及關懷來幫助他們、甚至一個家庭站起來。
發現弟兄姊妹確診為失智症可以怎麼做？湯秘書長強調說，小組生活、服事不要中斷，但若是有困難的地方要協助對方，像是詩班、接待等簡易的服事，仍可以給予失智者持續來做，因為支持與群體系統很重要。近來越多教會參與協會、政府承辦的失智症相關活動，使許多失智症者、家屬進到教會和小組，因此聽聞福音，受洗成為主門徒。她說，相信福音要進到失智症領域的族群，救一切相信神的人。尤其全球每年以1萬人的速度增加失智症患者，在這個時刻，教會不能排除在外，置之不理。她相信基督的愛與福音，也要進入失智症者生命中，搶時間救靈魂。
最後，她呼籲代禱者持續為失智症所需要的法律、政策及因應來代禱，9月14-16日將在萬華剝皮寮歷史街區舉行國際失智症月系列活動，特別是16日上午為全國失智領域的需要舉行「瑞智主日」，邀請眾教會參加，為失智症弟兄姊妹、社區失智長者及各地失智病患禱告，期盼看見那人的需要，落實基督的愛。
「台灣失智症聯合學術研討會」記者會，左起為記者會合左起為蘇惠美、KATE主席、林雅鋒監委、賴德仁理事長、吳玉琴委員、薛瑞元次長。劉以琳攝
凱特史沃弗（Kate Swaffer）女士（國際失智者聯盟主席）。劉以琳攝
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