2018神國教育論壇 》亞伯拉罕經歷「上帝之家」的旅程 (2018年01月16日)
「2018神國教育論壇」首先從舊約聖經的記載讓與會者明白上帝之家的計劃和目的後，以色列講師柏偉志牧師（Ariel Berkowitz）接著分享亞伯拉罕的經歷。
「我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大；你也要叫別人得福。」（創十二2）亞伯拉罕約在西元前2170年出生，原先住在兩河流域之間米所波大米（Mesopotamia）平原上的哈蘭（Haran），當時那地的居民事奉月神，月神也被稱為哈蘭的神。就是在這樣的情況下，上帝呼召亞伯拉罕，帶他脫離黑暗，並應許要賜福給他，使他的名為大，他且要將上帝的名傳至全世界，成為萬族萬民的祝福。
上帝帶領亞伯拉罕一路沿著肥沃彎（Fertile Crescent）到迦南的正中心，有著特別的原因。他沿著這條古代的重要大道（又稱為「王道」，參民二十17），和許多人一起一路往南行，經過示劍山谷，接著遷到伯特利（希伯來文為Beit El，意思是「上帝的家」），為上帝築了一座壇，之後他就開始領受上帝之家的概念，因為他在那裡經歷到上帝的同在。
亞伯拉罕被上帝呼召後，走在一條所有人都看得到他的路上，沿途經過幾個重要的城市。當時的人並不蓋永久的屋子，都住在帳棚裡。亞伯拉罕的帳棚為所有人開放，他還有一群僕人是當地的迦南人，他必定也會向迦南僕人傳講他與上帝的關係。
正如創世記廿六章5節所記，「都因亞伯拉罕聽從我的話，遵守我的吩咐和我的命令、律例、法度。」所以上帝不但保護他，在他死後也持續祝福他的兒子以撒。
「你的後裔必寄居別人的地，又服事那地的人；那地的人要苦待他們四百年」（創十五13）亞伯拉罕的後裔移到埃及後，被安置在東北角一處有水源且有草的地方，即歌珊地，那裡可說是全埃及最肥沃的地方，也是很多外來人的住所。後來淪為奴隸，受欺壓四百年後，上帝再以令人震撼的方式領他們回到祂應許要賜給他們的地方。
從歌珊地出來後，在西乃山停留期間，發生很多事情，上帝不但頒佈了律法，指示他們該如何在迦南地生活之外，也再次重申祂對亞伯拉罕的教導（申四1、6）。
人們如何知道亞伯拉罕的後裔以色列有上帝的同在？乃是透過觀察他們生活在那塊應許之地的一舉一動，上帝就是希望以色列成為所謂的「魚缸國家」，使人可以見到上帝的榮耀。這與他們的地理位置有很大的關係，「國際沿海大道」（International Coastal Highway，ICH）也就是後來的非利士大道，是當時最重要的大道，可以通到世界各地，而以色列正處於連接歐、亞、非三大洲的橋樑位置（a land bridge），來自世界各地的人在加利利短暫停留時，看到猶太人的家庭模式和成員之間的關係，便好奇他們究竟是敬拜哪一位神。不但如此，不管做任何買賣也都不會遭欺騙，更令人們發出這樣的感嘆：「這大國的人真是有智慧，有聰明！」（申命記四６）而這也正是上帝希望現今的我們活出來的樣式，因此我們需要回到上帝的話語，再次調整自己的生命。
神國論壇大合照。主辦單位提供
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