颶風重創波多黎各釀34死 3千多間教會受損，民眾急需幫助 美教會齊心救災：把有需要的人放優先 (2017年10月06日)
五級颶風瑪麗亞(Hurricane Maria)於九月底襲擊加勒比海群島。兩個禮拜後，包含多明尼加、美國屬地波多黎各(Puerto Rico)等等，仍在嚴重的災損中，試圖恢復原本的生活：多明尼加90%建築物遭到破壞，波多黎各大部份的地方仍斷水斷電，至少34人死亡， 20多人直接死於颶風帶來的土石流或狂風，2位死於自殺。
「這裡的醫院還是一團混亂。很多設備靠發電器(苦撐)。很困難，醫護人員已經盡力了。」首都聖胡安(San Juan)數家醫院和診所的急救主任烏巴多醫生(Ubaldo Santiago)憂心匆匆的表示：「我真心希望不要有任何人因為(發電設備)這樣死去，這裡有病情嚴重的人。」
許多基礎設備遭到破壞，包含學校、醫院…等等。對低收入戶民眾，特別是獨居長者來說更顯得困難──他們又老又虛弱，禁不起強烈風災帶來的損失，急需基本生活資源，然而醫院和社區中心人滿為患、缺電缺水，非常難熬。「你會非常、非常沮喪…」已經好多天缺水、缺食物的獨居長者馬雷諾先生(Wilfredo Ortiz Marrero)說。
死亡名單中，包含因為沒有電、無法正常供氧而死的病人，2名自殺者的原因，相關當局未透露細節。
美國總統川普3日前往波多黎各勘查，他說：「通通都被摧毀了，從來沒有見過這樣的情況。」當地三千多間教會嚴重損壞，修復之路相當不易。
據「國家西班牙基督教領袖會議」組織(National Hispanic Christian Leadership Conference，NHCLC)統計，除多明尼加和波多黎各，墨西哥也受到一定程度的損害，1千多間教會傳出災情。該組織連結美國和拉丁美洲四萬多間教會，執行副總裁東尼．蘇雷茲(Tony Suarez)表示，「許多牧師用盡他們一切努力建造的教會…那些建築都沒了。」
現在在波多黎各的居民，仍處在缺水缺電的狀態，連乾淨的水和食物是奢求。「教會是發光的燈塔，波多黎各人民需要他們的牧師和教會，他們得聚集在那裡、彼此詢問：『我們該怎麼辦？』」
東尼．蘇雷茲呼籲，美國境內的教會可實際到波多黎各，幫助當地修整、重建毀壞的教會建築物；九月才經歷兩次史上超強震的墨西哥，當地教會也很需要扶持。他希望，這些教會不只是勉強活下來，而是在眾肢體的幫助下再次茁壯。
美國皇后區的白石鎮(Whitestone)社區也加入幫助波多黎各的計畫。聖三一羅馬天主教會(The Holy Trinity Roman Catholic Church)發起募集捐贈的活動，10月7至8日兩天，從早上八點到下午四點會將物資運到波多黎各。要募集的品項包含罐頭食物、米、餅乾、醫藥用品、清潔衛生用品…等等。
芝加哥的波多黎各社群教會「新生命新約教會」(New Life Covenant Ministries)，9成會友都有家人或朋友在受災區，這間兩萬多人的教會跟著牧師瓦弗雷多(Wilfredo De Jesús )，於波多黎各巴阿蒙(Bayamón)設置連絡站。
「當政府還在釐清狀況時，教會會開始行動。」瓦弗雷多說。上禮拜，他們帶著食物、水、發電機和各類補給物品搭飛機送到當地，租了卡車，想辦法把資源送到需要的人手上──「這是可以做到的，只要人們願意停下手邊的事情，把『有需要的人』放在更優先的位置。」瓦弗雷多在「2013年世界百大有影響力人物」之列，他出生自波多黎各。
接下來三個禮拜，瓦弗雷多會協助調動人力，繼續到波多黎各做一切他們所能做的。由於當地大規模區域無法恢復正常運作，他希望可以將需要救治的病人帶回美國，包含他80歲的岳父、76歲的岳母和96歲的母親。
東尼．蘇雷茲相信，「這場災難很可能、並且會催化波多黎各的重生。」他以「馬歇爾計劃」(The Marshall Plan)比喻波多黎各可能的重生。馬歇爾計劃是二戰之後，美國對戰爭破壞後的歐洲國家進行經濟、實際的建設…等援助，對歐洲國家爾後的繁榮發展有很重要的影響。
他提到，該區受損的電網就可以用太陽能、風力發電等技術取代。
波多黎各是美國在加勒比海地區的境外領地，主要語言是西班牙語，56%人口信仰天主教，33%信仰基督教。尤其近年來教會蓬勃發展，信仰是當地三百多萬居民很重要的支持力量。「那是一個充滿信仰力量的地方，屬靈氛圍相當好──教會就是那裡的盼望。」
連結四萬多間拉丁美洲教會的「國家西班牙基督教領袖會議」組織，其主席撒母耳(Samuel Rodriguez Jr.)曾在總統就職典禮上為川普禱告，他呼籲美國境內教會團結起來幫助波多黎各，並且需要長時間的協助。該組織會安排貨運飛機，也會舉辦慈善音樂會募款。
颶風瑪麗亞在波多黎各帶來慘重的災情，許多建築物受損。 (照片來源/影片擷取)
建築物歪斜、房子倒塌。 (照片來源/影片擷取)
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