美長老會年會 創下多項紀錄 選出首位非裔總幹事、兩位女性總會議長 接納《貝爾哈信仰告白》 見證自我反省 (2016年07月07日)
【盧悅文編譯】
美國長老教會（PC(USA)）第222屆年會6月25日在波特蘭順利閉幕，本屆年會創下數項頗受普世教會界讚賞的紀錄，成為教會參與上帝的公義與愛以及基督教會自我反省檢討的典範。
今年是PC(USA)封立女性牧者60週年，也是全美第一位女性牧長受封85週年。而這次年會更創下教會歷史紀錄，同時選出兩位女牧師擔任總會議長，分別是來自華府的丹尼絲．安德森（Denise Anderson）牧師和來自芝加哥的珍．艾密斯頓（Jan Edmiston）牧師。其中，安德森牧師在未封牧之前，曾經在華府台灣基督長老教會擔任英語牧者，她同時也是歷年總會議長、副議長當中年紀最為年輕的一位。過去，PC(USA)也曾經選出非裔女性擔任總會議長，不過同時選出兩位女性總會議長還是第一次。
這次年會第二項記綠是，正式接納問世已經30年的《貝爾哈信仰告白》（Belhar Confession）文件。《貝爾哈信仰告白》是1986年南非荷蘭派改革宣道會（Dutch Reformed Mission Church in South Africa）反對種族隔離和歧視所提出的信仰告白。經過多年的倡議、研討、教育和說明，PC(USA)於2010年曾試圖將這份信仰告白放入《信仰告白書》（Book of Confession），使其成為該會的信仰告白，不過當時因為沒通過2/3中會的投票而失敗，本屆年會則正式接納這份信仰告白。
《貝爾哈信仰告白》重申，「合一是恩賜，也是義務；藉著上帝的靈，合一是一股結合的力量，同時也是必須竭力追求的實境：上帝的子民必須不斷受建造才能達成合一；此合一必須為人所見，好讓世界相信，人們和群體之間的隔閡、對立、仇恨乃是基督已征服的罪。對此合一造成威脅的一切在教會裡沒有容身之處，也必須受到遏止。」教會駁斥以福音或上帝旨意之名認可種族與膚色隔離政策的教義，反對阻礙並打擊在基督裡和好的事工及經驗。「上帝顯明祂期盼帶給人類公義及真正的平安；上帝在充滿不公與敵意的世界裡以獨特的方式作為困乏者、貧窮者、受委屈者的上帝。」
南非荷蘭派改革宣道會的牧師波沙克（Allan Boesak），是當初因反對種族隔離政策而入獄的運動者與政治家。他在本屆年會中提到，1986年這份信仰告白成文之際，當時現場青年唱出著名詩歌〈我們終將克服難關〉（We Shall Overcome），於是本屆年會現場也不約而同唱起這首詩歌。PC(USA)接納《貝爾哈信仰告白》，代表本身有95%的會友為白人的美國長老教會，正式面對白人至上的意識形態。
第三項記錄是，本屆年會選出新總幹事尼爾遜牧師（J. Herbert Nelson），他是PC(USA)設教300多年來第一位非裔總幹事。尼爾遜出身於長老會牧師家庭，母親也積極參與總會婦女事工和全球宣教事工。他曾在北卡羅來納州及田納西州擔任牧職，並於2010年任職PC(USA)於華府設立的公共見證辦公室主任。尼爾遜表示，「對我和許多有色人民來說，過去我們不認為這事有可能會發生，今天是非常令人鼓舞的日子。」
尼爾遜由遴選委員會評為「可以同時作為牧者和先知的領導者」，他在就任禮拜中強調，本身有深厚的長老宗基礎，同時邀請與會者在新的旅途上與他一起並肩同行。他將於8月正式赴任，領導PC(USA)9642間地方教會與150多萬名信徒。
另外，本屆年會也通過中東事務委員會的議案，關注改善在以色列生活的巴勒斯坦人權問題，特別是兒童。重申在中東和美國與其他教派進行跨宗教合作，並研究如何回應巴勒斯坦公民社會關於實際抵制以色列政府的要求，包含撤資和禁運。
另外，本屆年會有部分教會代表主張，過去教會曾不當對待同志、跨性別者及酷兒（LGBTQ），因此要求年會發表道歉聲明。經過多次討論之後，年會通過以聲明為不當對待表達遺憾之意。（資料來源：PC(USA)）
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