韋禮安專欄 最遠的和最近的 文╱美麗佳人 (2013年06月27日)
我看到女人細膩、安靜但堅毅地扛起照顧使命的那股強大力量。
說起來我成長過程裡充滿女性貴人。小時候我就是跟著阿嬤長大的，家裡做代工，阿嬤可以一分鐘做很多手套，也會聽她炫耀可以做什麼做多少，就覺得是女性長輩們撐住了家裡，或許在精神上更是如此。我的阿嬤、媽媽、小姨婆等長輩們在我心裡，就是這麼的重要又具有強大的戰鬥力。
最近，我又一次在心底興起對女人強韌生命力的讚嘆。起因是去了一趟亞美尼亞。
應台灣世界展望會之邀，我在上個月前往亞美尼亞做了一次探訪。行前，問了很多人都不知道它在哪裡，原以為它在歐洲，看了相關的影音資料，才發現它就在中亞，根本和台灣屬於同一洲。
到了那裡以後，先不談文化上的震撼，生活條件的艱苦就給我很大的衝擊。第一次見識到什麼叫「家徒四壁」，行程中拜訪的幾戶家庭，往往家中只有床、桌子、爐子，屋子裡感覺很空曠。
雖然多數住家都有電燈和供應天然氣的設備，但因電費和天然氣費實在太貴，因此貧窮家庭根本無法使用電及天然氣，無法想像在這樣的環境內要養育孩子長大。我帶了CD預備要送，看見他們連電燈都不敢用，幾經思量，CD始終沒能拿出來。
而在這樣令人心疼的環境裡，一路上不能忽略的，就是女人們溫柔的身影：因為大環境的關係，許多男人出國到異地討生活，被留下來的女人們要負責撫養小孩支撐家計，面對的挑戰可想而知。
而當中有位單親媽媽 Heriknaz 獨立扶養孩子，我們特別去拜訪了她家。看她和孩子相依為命，在困苦的環境裡，還努力地有尊嚴地活著，讓我體認到「媽媽真偉大」這句話一點都不假。
另一位當地女性工作人員 Suzan，我們戲稱她為亞美尼亞的茱莉亞羅勃茲，她總是掛著燦爛笑容，因為比較有機會和她說話，就問了她很多和當地相關的事情，她也總是微笑著回應我。那裡的生活想來是相對辛苦的，可是她卻可以時刻掛著笑容，我也從她的笑容裡看見她身為社會工作者，內心底的溫暖熱忱。
就讀國北實小的林祈卉、林祈安姊妹，兩人各資助了一名亞美尼亞兒童，此次和我們一同前往，與受資助孩童見面，兩姊妹希望幫助貧困國家的孩子能擁有更好的學習環境，小小年紀就有這樣體恤他人的胸懷，在遇見她們之前，也是我不曾料想到的。
不管是靠我最近的阿嬤、媽媽、小姨婆，或是遠方亞美尼亞的單親媽媽、幫忙帶弟妹的大女孩、又或是隔代教養的年長女性們，最遠的和最近的，都讓我看到女人細膩、安靜但堅毅地扛起照顧使命的那股強大力量。叫人敬佩不已。
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